Розділ 12. Діти Імператора

З помічниками справа пішла швидше. Вівер, як більш досвідчений у роботі з шакрінами, досить спритно знайшов зміну в енергоматриці — маленьку латочку, що закривала частину свідомості. При цьому вона була майстерно замаскована під загальну структуру живої істоти. Розкривши її, ми отримали тваринну лють щодо мене. Якби бранець не був зв'язаний, він, не роздумуючи, накинувся б на нас. А так просто повалився на підлогу, намагаючись порвати синтетичні ремені. Приглушивши його, я доручив Віверу перевірити всіх інших, відкладаючи зрадників в окрему камеру. Сам же намагався придумати спосіб, як це приховування знищувати навколо себе, без зосередженого копання в ментальному тілі.

Не у всіх культистів була латочка. Чисті шакріни виводилися до вартових, які відводили їх у житлову зону під домашній арешт. Ірита зможе простежити за ними. Я поки що не вирішив, що робити з культистами, але для початку потрібно розібратися з Мардом.

Вибравши собі кандидатів на досліди, я став тиснути направлено силою, змінюючи її вплив. Через десяток способів з'явилися сумніви, що це взагалі можливо, але вкотре змінивши емоційний вплив, я помітив, як шакрини засмикались, випромінюючи лють. Прислухавшись до себе, зрозумів, що випромінював зараз бажання схилятися переді мною разом з очищенням від почуттів. Дивна комбінація. Вочевидь для промивання мізків підданих, але раз вона діє, можна використати проти фанатиків.

Коуд весь час стояв поруч, як статуя, і за моїм сигналом вирубав бранців. Тому побачивши зміни, він навіть без сигналу накрив їх шокером.

Ще й якраз Вівер закінчив з очищенням усіх інших і тепер чекав на мене. Наказавши буйних культистів на деякий час затримати тут, а тих, хто пішов на пряму зраду — підготувати до офіційної страти. За годину їх викинуть у відкритий космос, однак перед цим треба буде виголосити промову.

Дорогою до командного центру я наказав Віверу передати нові знання своїм учням і перевірити весь екіпаж дредноута. А також організувати планову перевірку в усій державі. Пообіцявши виконати наказ, альбінос узяв на допомогу помічників, з якими прилетів і залишив на мене Умбру. Щоб впевнетися у відсутності непорозумінь, задублював інформацію всім радникам, нехай знають, з чим ми зіткнулися, і допоможуть нашим шаманам.

Добравшись до рубки, спробував зв'язатися з Мардом. Після кількох спроб відповіді я так і не отримав. Тоді спробував вийти на зв'язок із Секрет. Вбивця відповіла миттєво, повідомляючи, що зараз верховний жрець проводив месу. І загалом усе спокійно, якихось кардинальних змін немає навіть у промові перед паствою. Вона також вивчить отриману інформацію щодо латки на розум культистів та постарається придумати щось зі свого боку. Хм... дивне затишшя...

Відчувши суміш емоцій за спиною, я обернувся. Кора, нарешті прокинувшись, прийшла до рубки і зараз свердлила поглядом нового шакріна. Як я зрозумів з уривків думок Умбри, гладіаторка викликала підсвідомий страх. Вона лякала його як один із найкращих бійців, так і своєю несприйнятливістю до псионіки. Ну так, навіть мені складно пробити її ментальний бар'єр, якщо вона почне чинити опір, що вже говорити про інших.

— Згодиться, — фиркнула дівчина і перевела погляд на мене. — Мені розповіли про те, що відбувається. Потрібно щось вирішувати з культом, мій Імператор.

Усі замовкли, виникла гнітюча тиша. Кора була єдиною, хто міг сказати мені таке в обличчя, не побоюючись гніву. Та й я розумів, що зволікати вже не можна. Занадто далеко зайшли ці фанатики, раз опустилися до такої зради. Я не виключав, що це чиясь інтрига і спроба посварити мене з Мардом. Але те, як жрець поводився останнім часом...

— Вирушаємо одразу після страти, — віддав я наказ. — Нехай підготують легкий крейсер і заженуть туди фанатиків із латкою, відправивши в столицю. Ірито, адекватних культистів розподіли по іншим кораблям. Далі дій за обставинами, але пріоритет той самий — дредноут має бути відновлений.

— Є! — голограма, що на мить виникла, відсалютувала і знову зникла.

— Коуд, включи в найближче коло Умбру. У його вірності можеш не сумніватися, я особисто перевірив. Кора, не косись ти так. Все-таки шлях шамана — це не для всіх, а такі наближені мені потрібні.

Роздавши накази, я решту часу готувався до промови. Також згрупував матеріали, отримані з камер Ірити, щоб ні в кого не виникало сумніву, ніби я просто позбуваюся небажаних громадян. А далі...

— Діти мої, — я стояв посеред командного центру, гордо піднявши голову і дивлячись на камеру. Запис транслювався на всі канали Шак-Крі. — Незважаючи на те, що ми постійно піддаємося нападкам від зовнішнього ворога, знайшлися ті, хто готовий наразити всіх на небезпеку заради власної вигоди! Пустити кров своїх же родичів!

За моєю командою запустили запис повстання на дредноуті. Я мовчки дивився за подіями минулого, насилу стримуючи гарчання, що рвалося з грудей. Тільки хвіст, що розмахувався, і стиснуті кулаки видавали мої емоції на камеру.

— Ви самі все бачили. І винні будуть покарані, — невелика пауза, і почалася трансляція з камер в ангарі, де перебували повстанці. Мить, шлюз розчиняється, викидаючи їх у відкритий космос. Хтось намагався зачепитися за нерівну поверхню ангара, але мало кому вистачило сил, щоб утриматися. Через кілька малих тактів порожнім космосом пливли мертві тіла.

— Але це ще не все. Мною і нашими шаманами були виявлені шакріни, які приховують свою справжню суть. Вони ховають ненависть до роду Крі. Приховують свою злість на нас! Так! — гарчання все-таки вирвалося, вплітаючись у слова. — Вони ненавидять Шак-Крі і хочуть знищити нашу державу!