Розділ 9. Готовність

Секрет виконала все бездоганно. Коди доступу дозволяли вбивці творити все, що хочеться, і навіть найкращий захист впаде від перевантаження банків даних. Особливо якщо все відбувається в одну мить. А враховуючи, що Секрет використовувала потужність космічної станції, це дало змогу з легкістю взяти керування над фрегатом. Завдяки доступу до систем корабля, я на власні очі спостерігав за реакцією найманця. І думаю, Вортінг врахує це наступного разу.

Покінчивши зі справами, приступив до медитації. Потрібно заспокоїтися та продовжувати вчитися розуміти власну силу. І контролювати її. За цим мене і застала Кора, потягнувши в спальню, не давши дізнатися, як прогулянка.

Прокинувся від повідомлення, що прийшло на імплант. Обійми гладіатора не слабшали і довелося знову злегка впливати ментально, щоб вибратися з рук імператриці. Варто було тільки встати, як дівчина заурчав, схопила подушку, замінивши нею мене. Посміхнувшись, пішов митися, готуючись до робочого дня. Але в холі чекав сюрприз. Стелаж зі зброєю і якісь контейнери різних розмірів. Заради цікавості розкрив один з невеликих ящиків. Пістолет. Величезний ствол і масивна обойма. Збоку навряд лежали снаряди, більше схожі на мініатюрні ракети. Взявши в руки, я зі здивуванням відзначив важкість зброї та відсутність крючка. Що за монстр такий? Покрутивши пістолет, поклав його назад, думаю, Кора потім розповість.

Зацікавившись, підійшов до іншого контейнера, що височів наді мною. Розблокував і втупився на екзоброню альфарів. Навіть позначка виробника нікуди не поділася. І тепер у голові в мене два варіанти: або хтось зливає новітні розробки довговухих. Або в них є нові технології і вони позбулися мотлоху.

− Рех?.. − сонно запитала Кора, стоячи біля входу в спальню.

− Це ти купила на Міхті?

− Що? − дівчина потерла очі й позіхнула. Усе-таки ранок це не її. − А-а-а, так, одні з останніх технологій різних держав. Ось це, − гладіаторка оживала на очах, варто було тільки заговорити про зброю. − Пістолет з мас-реактивними снарядами. Підключається до бронекастюма і має властивість самонаведення...

− А що якщо вимкнути живлення?

Почувши запитання, Кора підвисла, зупинивши погляд на зброї. Підозрюю, що при використанні дестабілізації, в руках у тебе залишиться проста залізяка. Але це вирішується захисним шаром. Відчинилися двері і біля входу застиг Коуд, який застав цікаву картину. Імператора і його дружину в спідній білизні, що стоять біля стелажів зі зброєю. Закривши рот, гвардієць все-таки вимовив.

− Я зайду пізніше.

− Стояти! − Коуд завмер, занісся на ногу. − Тобі завдання. Дізнайся, хто постачальник спорядження. Звідки і як вони сюди потрапили...

− Кхм...

Кора невдоволено дивилася на мене, схрестивши руки на грудях. Увірвавшись до неї в думки, я знайшов причину її образи. Вона вже все знайшла і передала дані радникам, а мені хотіла зробити сюрприз. Жестом зупинив гвардійця, промовивши.

− Відбій, можеш іти, − Коуд кивнув, так і нічого не зрозумівши, вийшов у коридор. Корі ж послав почуття провини і обійняв її. − Вибач, не здогадався.

Дівчина перестала дутися, варто було тільки торкнутися її шерсті пальцями. І відчуваючи, як у ній пробуджується вульгарність, поспішив змінити тему її думок. А то ранок затягнеться.

− Розповідай, − і бачачи її здивування, злегка прибрехав. − Мені складно діставати настільки точну інформацію.

Постачання технологій центральних світів почалося нещодавно. Десь за часом, як я прийшов до влади. Корі вдалося переконати торговця раси мотаті, що тепер ми союзники і повинні допомагати один одному, щоб стати сильнішими. Не знаю, про що думав псионік, але він навіть видав ім'я свого постачальника.

− Якесь дивне ім'я, ммм... − дівчина прикусила губу, втупившись перед собою. − Дані Есен? Ні...

− Довговухий виродок!

Я вилаявся і пішов одягатися. Кора пішла за мною, здивувавшись реакції, але промовчала. Натягуючи форму, коротко пояснив, що це торговець, якого я зустрів нещодавно. І він жодним словом не обмовився про те, що контролює постачання таких технологій на Міхту. Хоча... тоді б я його просто не випустив.

Зв'язавшись з Іритою, я попросив перевірити за логами, чи покидав Дені Есіпен наші території. Штучному інтелекту знадобилися миті, щоб підтвердити мою здогадку. Альфар змився практично відразу ж, як потрапив мені на очі. Давши наказ, доставити його до мене, якщо з'явиться, я розвернувся до Кори. Вона одягнулася в обтислий костюм, схожий на шкіряний обладунок з металевими пластинками. І попри войовничий вигляд, подібне вбрання підкреслювало форми дівчини. Пославши їй обожнювання упереміш із захопленням, я все-таки запитав про прогулянку. Слухаючи її, потягнув за собою на кухню, знаючи, що там є чим підкріпитися.

− А як в цілому тобі Міхта?

− Непогано, − разом зі словами, я ловив образи її думок, ніби будучи присутнім у цьому. − Послухала спів однієї пташки, − о так... у мене навіть шерсть дибки встала від голосу агаргі, настільки гарно вона співає. − Потім побилася з знахабнілою ящіркою, − хм, коли тебе оцінюють ніби дичину, нерви здають, розумію. Але потішила мене реакція кганті після поразки: повне задоволення від бою. − І наприкінці дня потрапила до торговця, який довів мене до головного болю.

Не дивно, схоже мотаті намагався прочитати думки. І його кинута фраза: "Ваш Імператор зберігає не тільки ваші серця, а й помисли...", на яку Кора не звернула уваги, змусила мене замислитися. Мій постійний вплив на підданих збільшує їхній ментальний опір. І схоже це стосується не тільки енергетичної оболонки, а й розуму. Поки організовувався сніданок, я закинув запит у науковий відділ. Нехай подумають.