Розділ 2. Союзник

Поки дісталися до резиденції з Мілошем, я обговорив пропаганду в альянсі та дав добро запустити ролики, що виставляють у кращому світлі нашу расу. Дозволив користуватися матеріалами з Шак-Кес, усе-таки невідомий ворог добре сприяє позитивній громадській думці. Нехай думають, що ми рятуємо галактику. Також зв'язався з Шикасом, нехай осадить звірствуючих бійців. Ми зараз не в тому становищі, щоб диктувати умови всій галактиці. І потрібно якомога менше приводів, щоб нас ненавиділи.

− Що там Соллу?

Я йшов у супроводі гвардійців коридорами резиденції. Викуплена територія варнів являла собою великий острів з одним будинком, що займав величезний простір. Споруда була зроблена переважно з дерева, витримуючи стиль у тій самій манері, намагаючись йти в старовину. І ховаючи від очей сучасні технології. Я розглядав навколишні стіни з химерним різьбленням на них, дуже дивні, як на мій смак. Заглядав у прочинені кімнати, обставлені дерев'яними меблями з шовковими тканинами. Симпатично, затишно навіть. Але я настільки звик до стін з поліметалів, що така розкіш здавалася трохи абсурдною. Молодий радник ішов поруч, прикусивши нижню губу, він був занурений у думки, рухаючись на автоматі. Довелося повторити запитання.

− Думає і спілкується з капітанами. Наша пропозиція про переселення на Ка-30 стала для всіх несподіванкою, − Мілош задумливо похитав головою. − Незважаючи на безсумнівну вигоду, багато хто не хоче залишати краї, де виріс чи має своє майно.

− Час ще є, − я зупинився біля дверей до своїх апартаментів. − Нагадай Пелікусам, що в разі якщо вони залишаться, зовнішньої торгівлі в них не буде. Ка-30 планується зробити дипломатичним кордоном. Можеш іти, на сьогодні все.

Дипломат поклонився та пішов. Коуд уточнив час прибуття старійшини і пообіцяв привести його до мене. Зачинивши двері, я, не роздивлявся кімнати, поспішив у душ. Знайти його було просто: на імплантаті була карта всієї резиденції і розташування всіх кімнат. Скинувши форму і повісивши її в спеціальну шафу, заліз під потужні струмені води. Попри розслаблений стан, мозок аналізував увесь день. Кожен момент, будь-яке слово чи реакція збиралася і групувалася в голові. Але все частіше я подумки повертався в минуле, туди, звідки почалося моє правління. Розмова зі Стародавніми перевернула буквально все, змусивши сумніватися у своїх діях. Чому так легко все давалося? Досвід? Збіг обставин або ж чиясь воля? І це якщо брати час у тілі Реха, а до цього? Безликі давно стали іграшкою в руках Предтеч самі того не усвідомлюючи. Про інші раси і казати нічого...

Вимкнувши воду, спостерігав, як краплі скочувалися по шерсті, падаючи на підлогу і стікаючись у стік. Зітхнувши, активував сушку. Подув потужний потік теплого повітря з усіх боків, досить швидко висушуючи мене. З кожною миттю в голові оформлявся чіткий план, що потрібно зробити. Доведеться бути жорсткішим і хитрішим. Цілі поставлені, залишилося тільки прагнути до них. І головним завданням буде − підкорення безликих, свого колишнього народу!

З душу вийшов усміхнений. Я розмірковував над цим цілими днями після зустрічі з Древніми. Плив за течією і постійно відволікався на інші справи. Але тепер мені є до чого прагнути: кров кипіла від бажання діяти. А сутність Крі, що засіла на енергетичних планах, передавала задоволення від мого вибору.

Подивився на форму, оскільки зустріч має неофіційний характер необов'язково її одягати. Тому взяв повсякденний одяг: синтетичні вільні штани та накидка на голе тіло. Усе чорних тонів з червоними візерунками. Із взуття − сандалі з дерева та м'яких ремінців, які підсунули слуги. Незручно трохи, бо платформа була тільки на подушечках, проте гармонійно виглядало з навколишнім простором. Поміркувавши, все-таки стягнув захисний пояс із форми та начепив під верхній одяг − зайвим не буде. Так само, як і меч, причеплений більше за звичкою.

І тільки тепер пройшовся особистими апартаментами, оглядаючись. Планування було досить дивним і незвичним. Усього дві великі кімнати. Одна особиста, де розташовувався санвузол, величезне ліжко і шафки для особистих речей. Звідти був вихід на закриту енергетичним щитом терасу. Виглянувши, я з подивом побачив величезний сад: фруктові дерева, кущі з квітами та приємний газон. Неозброєним поглядом спостерігалася доглянутість саду. У центрі розташовувалася альтанка, прихована від сторонніх очей за рослинами. До неї я йти поки що не вирішив, повернувшись в апартаменти.

Другою кімнатою можна назвати вітальню: довгі диванчики, кілька малих столиків навантажені легкою закускою та напоями. Два крісла навпроти величезного каміна з палаючим усередині вогнем. Справжнім! Я навіть підійшов ближче, тільки одразу відсахнувся, відчувши жар. Не вистачало ще шерсть обпалити! Але запаху диму не відчув, витяжки чудово справлялися.

Підтягнувши маленький столик до крісел, узяв тарілочку фруктів і зерновий напій. На диво, він був гарячим: або слуги постаралися, або посуд підтримував температуру. Сівши, я активував над каміном робочу панель. До цього прихований екран висунувся вперед, дозволяючи мені спокійно працювати через імплантат. Занурившись в інформацію з наукового відділу, став розбиратися в нових технологіях.

Поки що з серйозних робіт тільки: пси-щити − на основі того, що ми розкрили в схроні Предтеч. Вівер з радістю погодився всіляко допомагати, тим паче що це розвивало його учнів. Білий шакрін завжди радував мене своїм ентузіазмом і абсолютною вірністю. Здається, тоді на Шак-Кесі я змінив його особистість, вклавши частину себе. І як приємний бонус - своєю вірністю він заражав учнів у ментальній школі.