Розділ 14. Точка зору

Рех-Крі. Аватар безликого гравця, правитель Шак-Крі.

Я фізично відчував, як моя свідомість повільно повертається в тіло, але не хотів поспішати — небезпеки не відчувалося. Тому продовжував ставити собі запитання, прокручуючи в голові інформацію. Що таке Система? Звідки вона взялася? Чому я не знаю конкретики: технології її виробництва, де ядро, хто її запропонував і створив? У моїй пам'яті Система не існувала до Кризи і потім просто виникла як належне. Треба буде поговорити з іншими гравцями...

Залишивши думки осторонь, змусив себе зосередитися на відновленні зв'язку між розумом і тілом. Невелике зусилля — і я розплющив очі, ледве розрізняючи навколишнє. Разом із поверненням до свідомості прийшов головний біль. Застогнавши, потер очі, щоб хоч якось прояснити ситуацію. На мої рухи світ відповів двома яскравими помаранчевими зірками, що дивилися мені в душу, але варто було кліпнути — і омана зникла, залишаючи тільки стурбований погляд Кори. Вона щось сказала, проте почувся тільки гул, накотилася нудота. Я заплющив очі, намагаючись впоратися з організмом, що збунтувався. Розумом я все спокійно сприймав, ось тільки самопочуття тіла залишало бажати кращого. Це через втручання Системи? До вух знову дійшов гул, але зі стурбованою інтонацією. Намагаючись не робити різких рухів, я підняв руку, заспокоюючи фаворитку; відправив їй повідомлення, що все гаразд, просто потрібно до кінця відновитися.

Нудота минула, я почав розрізняти тихі голоси навколо. Мард приймав звіт у підлеглого; дослухавши, він відправив того з наступним дорученням. Почулися важкі кроки в мій бік, і пролунав шепіт гвардійця:

— Як він?

— Живий я, — повторно розплющивши очі, спробував усміхнутися, але через біль у голові посмішка вийшла кривуватою. — Доповідай ситуацію.

Почувши мій голос, Мард витягнувся і стукнув кулаком угруди. У його погляді, як і в Кори, я бачив радість від того, що зі мною все гаразд — обидва тепло дивилися на мене. І я відчув себе з одного боку ніяково, з іншого ж... Древні, як же це приємно!

Зі слів гвардійця виходило, що щойно відчинилися двері, на них упало якесь заціпеніння, не даючи рухатися, хоча Кора примудрилася навіть у цьому стані вибратися з кабінки ліфта. А коли я відрубав голову головній шаманці, Мард зміг активувати тривогу і разом із гладіаторкою врубитися в ряди приголомшених шаманів. У залі нікого не шкодували — всі розуміли, що це була та ситуація, про яку я попереджав. А через мить до приміщення хлинули загони гвардійців, беручи під контроль усю будівлю. Більшість шакрінів на території нічого не розуміли і здавалися, тільки одиниці несподівано чинили опір гвардійцям, навіть поранивши кількох бійців. Я якраз опритомнів, коли збирали всіх шаманів в одному приміщенні, чекаючи мого рішення.

Вставши за допомогою Марда, озирнувся на всі боки. Незважаючи на швидкоплинний бій, навколо була розруха: стіни підпалено лазерами, десь пробито кінетичними снарядами, всюди розводи і калюжі крові, в одному місці — велика вибоїна, від якої розходилися тріщини по кам'яній кладці. Я підозріло покосився на Кору — тільки вона могла влаштувати таке, але у відповідь отримав нерозуміючий погляд. Ось тільки металеві рукавички в крові натякали на її активну участь у зачистці. У приміщенні стояв запах крові та підсмаженого м'яса — вентиляція явно не справлялася з розрухою, що панувала. У кутку кімнати рядами лежали трупи вбитих шаманів, уже запакованих у мішки і готових до транспортування.

Спершись на гвардійця, я пішов у наступне приміщення, де чулися голоси шакрінів. У тілі ще відчувалася сильна слабкість, проте з кожним кроком сили поверталися. Варто було тільки відчинити двері, як до мене кинувся один із полонених.

— Ти зрадник раси! Ти вбив Древн...

Удар броньованою рукавичкою відкинув того, хто кричав, на підлогу. Кора підійшла до тіла, потім підняла на мене погляд і похитала головою — вбила з першого удару. Туди йому й дорога. Я обвів поглядом притихлий натовп, розум одразу наповнився почуттями: страх, ненависть, нерозуміння, презирство. Я став чутливішим? Але ні — варто було перевести погляд на своїх бійців, як усе зникло. Присівши біля одного з шаманів, від якого тягнуло ненавистю, я попросив гвардійців притримати його. І варто було нам тільки зустрітися поглядами, як розум знову спробували викинути з тіла, але ця спроба не дотягувала до минулої атаки. Поки порівнював відчуття, тіло діяло саме по собі — клинок увійшов у підборіддя шамана, пронизуючи наскрізь голову.

Коротка сутичка підбадьорила, дозволивши легко встати на ноги. Піднявшись, я відчув щось мокре над губою. Провівши пальцями, побачив свою кров. Це побачили й гвардійці, одразу спрямувавши зброю на бранців.

— Стояти! — крик рознісся кімнатою, змусивши всіх здригнутися. Один із гвардійців нервово спустив курок, і пролунав постріл — куля влучила в когось із натовпу. — Не стріляти, облізлі грудки шерсті!

Усі завмерли, здавалося, навіть перестали дихати.

— Ось цих трьох, — я вказав на шакрінів, які найбільше випромінювали злість. — Залишити. Усіх інших переправте до Ратіо і Каніса, нехай допитують і вивчають...

— Ми не лабораторні іграшки! — обурено вигукнув один із бранців. Із подивом я впізнав у ньому того балакучого зустрічаючого.

Попросивши гвардійців вивести його до мене, я прислухався: страх і презирство. Схопивши балакучого за підборіддя, повернув його голову в бік шаманських трупів і наблизився до його вуха.