Розділ 13: Минуле Софії

Життя ніколи не перестає мене дивувати. Саме тоді, коли я думала, що ситуація з Хуліаном не може стати ще заплутанішою, я опинилася в лабіринті власних думок, блукаючи темними коридорами пам’яті. Так, тими самими коридорами, де ховаються спогади про Лео, мого колишнього чоловіка, і всі ті моменти, коли недовіра взяла кермо мого життя в свої руки. Але цього разу не Лео змушував мене надто багато думати. Цього разу винуватцем були ревнощі — підступне почуття, таке ж неминуче, як дощ у похмурий день.

Усе почалося з картинки, яку я ніяк не могла викинути з голови: Хуліан у барі, сміється з іншою жінкою. Його широка, невимушена посмішка і той очевидний зв’язок між ними вдарили мене в груди, залишивши порожнечу. Звісно, мій раціональний мозок нагадував, що Хуліан має право робити, що завгодно. Ми не пара, ми навіть не перейшли ту межу, коли сусіди починають фліртувати. Але моє дурне серце, оце наївне серце, не могло стримати укол болю, що пронизував мене щоразу, коли я згадувала ту сцену.

Ментальна нотатка: З якого це дива я стала тією людиною, що переймається через те, що робить чоловік, якого я ледве знаю?

Якщо бути чесною, справа була не лише в Хуліані. Це був увесь багаж, який я тягла за собою, — невидима валіза, напакована невпевненістю, старими ранами й невирішеними спогадами. Тож, замість того, щоб зіткнутися з реальністю, я вчинила так, як зробила б будь-яка розсудлива людина: вмостилася на дивані з банкою шоколадного морозива, сподіваючись знайти відповіді в кожній ложці. Спойлер: морозиво не мало всіх відповідей, але принаймні допомагало вгамувати бурю в моїй душі, хоч і ненадовго.

Дивлячись на ложку, де тануло морозиво, я раптом перенеслася в минуле. О, Лео. Мій шлюб із ним був як американські гірки — сповнені емоцій, які я зрозуміла лише згодом, коли все вже розвалилося. На початку усе було ідеально: романтичні вечері при свічках, спонтанні плани, що змушували серце битися швидше, і погляди, від яких здавалося, що весь світ у порядку. Але, як це часто буває, ідеал не триває вічно.

Ментальна нотатка 2: Я не песимістка, але досконалість завжди виявляється занадто гарною, щоб бути правдою.

З Лео сумніви закрадалися поступово, як краплі дощу, що перетворюються на повноводну річку. Спершу це були повідомлення, на які він відповідав надто швидко, ховаючи телефон, коли я заходила до кімнати. Потім нічні виходи з «друзями», яких я ніколи не бачила й не знала. Але найгіршим став той вечір, коли він повернувся додому пізно, і я помітила щось дивне на його шиї. Слід від помади. І це не була моя помада. Навіть не мій колір. Тієї ночі я не спала. Моя голова крутилася, наче карусель, повторюючи одне й те саме запитання: як я могла цього не помітити раніше? Я хотіла кинути йому в обличчя всі свої звинувачення, вимагати відповідей, але страх того, що я можу почути, паралізував мене.

Ментальна нотатка 3: Може, десь глибоко всередині я вже знала правду, але не хотіла її приймати.

Роздумувати про це зараз, коли я мучила себе через якусь сцену в барі, змушувало мене почуватися жалюгідно. Невже я справді дозволяю своєму минулому диктувати, що я відчуваю до Хуліана? Невже я дозволю безпідставним ревнощам зруйнувати щось, що навіть не почалося? Я сиділа на дивані, тримаючи ложку, наче вона була якорем, що утримує мене від падіння в прірву власних думок. Сімон, мій вірний кіт, стрибнув на диван і вмостився поруч, кинувши на мене погляд, що ясно казав: «Людино, заспокойся». Його муркотіння було єдиною річчю, що тримала мене в реальності.

Ментальна нотатка 4: Софія, дихай. Не влаштовуй драму. Просто... дихай.

Але я не могла зупинитися. Я підвелася з дивана, залишивши морозиво на столі, і почала ходити туди-сюди по кімнаті, наче кожен крок міг звільнити мене від виру думок. Але ноги не могли витягнути мене з цього ментального хаосу. Я зупинилася перед холодильником і відчинила дверцята. І там, наче промінь надії в темряві, лежала вона — коробка з холодною піцою, залишок від учорашньої вечері. Справжній скарб.

Я взяла шматок і відкусила. У ту мить, наче блискавка, мене осяяло: холодна піца — мій притулок. Вона не вимагала пояснень, не ставила запитань, вона просто була, щоб зробити моє життя трішки кращим. Якби моє життя могло бути таким же простим, як холодна піца... Я посміхнулася сама до себе, жуючи, і відчула, як напруга потроху відступає. Сімон, який уважно стежив за моїми діями, видав тихе «мяу», наче схвалюючи мій вибір.

Поки я гризла піцу, я почала думати про те, чого я насправді хочу. Чи справді я хочу продовжувати накручувати себе через Хуліана в барі? Чи, може, час припинити одержимість його діями й зосередитися на тому, чого хочу я? Чого хоче Софія, окрім ще одного шматка піци? Відповідь не була простою, але я відчувала, що готова спробувати її знайти.

Я згадала, як Ката казала мені: «Софія, ти занадто багато думаєш. Просто живи». Зазвичай я відмахувалася від її порад, вважаючи їх надто легковажними, але цього разу в її словах була правда. Я не могла далі жити в цій хмарі ревнощів і сумнівів. Мені потрібно було поговорити з Хуліаном. Не зараз, звісно — я ще не була готова до такої розмови, та й шматок піци в руці не додавав мені впевненості. Але скоро. Я мала прояснити, що між нами відбувається, якщо взагалі щось відбувається. Можливо, я не отримаю всіх відповідей, але принаймні матиму трохи спокою.

Ментальна нотатка 5: Незручні розмови не вирішуються самі собою. Їх треба пережити. Навіть якщо я помру від сорому в процесі.

Я доїла піцу, відчуваючи, як повертається хоча б подоба рівноваги. Сімон, який уже втратив інтерес до моїх метань, перекотився на спину, вимагаючи, щоб я почухала йому живіт. Я всміхнулася, виконуючи його бажання, і подумала, що, можливо, життя не таке вже й складне. Воно не ідеальне, і я теж далека від ідеалу. Але, можливо, саме в цьому його краса.

Я глянула на порожню коробку від піци й недоїдену банку морозива. Мій вечір був далекий від гламурного, але в цій простоті було щось заспокійливе. Завтра буде новий день, і, можливо, я знайду в собі сили поговорити з Хуліаном. Або принаймні спечу печиво, щоб відволіктися. Бо врешті-решт, якщо життя кидає тобі виклики, завжди можна відповісти на них печивом. Чи піцою. Чи обома.