РОЗДІЛ 59 Меліса

Я завжди вважала “людську фазу” побічним ефектом.

Після зцілення.

Після глибокого втручання.

Після витрати первинної сили.

Моє тіло ставало важчим. Реакції — повільнішими. Сила — тихішою.

Я не втрачала її повністю.

Я просто ставала… обмеженою.

І кожного разу я злилася.

Бо Верховна не повинна бути крихкою.

Але тепер це стало не особистим недоліком.

Це стало точкою атаки.

Я стояла біля дзеркала і дивилася на себе довше, ніж зазвичай.

Не шукала слідів магії.

Шукала страх.

Він був там.

Не страх смерті.

Не страх поразки.

Страх залежності.

— Якщо я прийму це, — сказала я тихо, — я визнаю, що не всемогутня.

— Ти вже це визнаєш, — відповів Маркус з дверного прорізу.

Я не обернулася.

— Ти не розумієш. Якщо я погоджуся на синхронізацію… я визнаю, що мені потрібна структура.

— А вона потрібна, — сказав він спокійно.

Я різко повернулася.

— Ти хочеш, щоб я стала частиною системи Вольфа?

— Ні, — відповів він. — Я хочу, щоб система стала частиною тебе.

Тиша.

Він підійшов ближче.

— Ти завжди стояла над рівнянням. А тепер час стати його змінною.

Я відчула, як щось у мені чинить опір.

— Це небезпечно, — прошепотіла я.

— Так.

— Якщо я ослабну в момент атаки…

— Тоді я буду поруч.

— Ти смертний, Маркусе.

— Так.

— І це означає…

— Що я вразливий, — перебив він. — Але це не робить мене непотрібним.

Я дивилася на нього довго.

— Я боюся не за себе, — сказала я. — Я боюся, що вони використають мене проти тебе.

— Вони вже намагаються.

— І ти все одно пропонуєш зробити нас пов’язанішими.

— Так.

Тиша стала глибшою.

Я раптом зрозуміла: я не боюся втратити силу.

Я боюся втратити контроль.

І це різні речі.

— Якщо я прийму людську фазу, — сказала я повільно, — мені доведеться змінити спосіб використання сили.

— Саме так.

Я закрила очі.

Сила всередині мене завжди текла вертикально — зверху вниз. Як наказ. Як рішення.

А якщо дозволити їй текти горизонтально?

Не через придушення.

Через узгодження.

Я відкрила очі.

— Нам потрібен резонансний якір, — сказала я.

— Поясни.

— Якщо вони працюють через частоти, ми можемо створити протилежну хвилю.

— Антирезонанс?

— Ні, — я похитала головою. — Стабілізацію.

Він мовчки слухав.

— Коли я входжу в людську фазу, моя сила не зникає. Вона переходить у латентний стан. Якщо в цей момент є зовнішня стабільна точка…

— Вона не провалюється, — закінчив він.

Я кивнула.

— І цією точкою можеш бути ти.

Він не відступив.

— Тоді поясни, що від мене потрібно.

Я підійшла ближче.

— Не геройство. Не жертва. Присутність.

— Це я можу.

Я поклала долоню на його грудну клітку.

— Коли я ослабну, ти не намагатимешся мене захистити силою.

— А чим?

— Стабільністю.

Він ледь усміхнувся.

— Тобто бути собою.

— Так.

Тиша.

— І це допоможе?

— Якщо я прийму це — так.

Я відчула, як щось у мені нарешті розслабляється.

Не здача.

Прийняття.

Я не бог.

Я — джерело.

А джерело не повинно бути незмінним.

Воно повинно текти.