П'ять Шляхів

І ось у королівстві гномів кілька десятків років тому народився спадкоємець трону. Сильний, міцний нащадок, який, під час своєї ініціації, пройшов таємний обряд за участі найважливіших і найвельможніших правителів різних кланів. Вони зібралися, щоб побачити майбутнього короля всього гномського народу.

Дитину поклали посеред зали, а перед нею розклали п'ять предметів, щоб визначити, яким шляхом піде майбутній правитель і що йому буде до вподоби. Він мав підповзти до одного з предметів і зробити свій вибір.

Перший предмет — сокира. Вибір сокири означав би, що він стане сильним і могутнім воєнним королем. Другий предмет — ковальський молот, символ успіху в ковальському ремеслі під час його правління. Третій предмет — рудокопська кирка. Це свідчило б про успіхи в гірській справі; до речі, цей предмет вибрав його батько. Четвертий предмет — мішечок із золотом, що означав би покращення торгівельних угод між кланами або просто жадібність. П'ятий предмет — ювелірні прикраси, що вказувало б на пріоритети у виробництві коштовностей.

Кожен із цих предметів представив один із кланів. Усі з нетерпінням чекали, який вибір зробить молодий нащадок.

Коли дитя підповзло до предметів, воно спершу взяло сокиру. Войовничі клани почали радіти і кричати, що є духу. Батько теж зрадів, що дитя вибрало чоловічий шлях. Але це був лише початок. Потім дитя потягнулося до молота. Два предмети — такого ще не бачили, але це викликало неймовірні овації. Народ немов збожеволів — вперше за стільки років два предмети!

Проте на цьому все не закінчилося. Дитя зібрало всі решта предметів у купу. Усі замовкли. П’ять з п'яти — ніхто такого не бачив і не міг повірити. Йому вклонилися всі клани, усі роди гномських королівств. Але в головах у всіх зріло одне питання: чи було це благословенням гори, чи прокляттям?