Розділ 13

Тесть, міцний чоловік, який звик до сільської тиші та розміреного життя, завмер на порозі. Він одразу зрозумів – зрадник. Фашистський прихвостень. Поранений, загнаний у кут, але небезпечний. Серце впало в п'яти. Він ніколи не стикався з таким. У голові промайнули картини із показаних зверст окупантах. Розповіді біженців про жорстокість і нелюдяність.

Він злякався. Злякався за себе, за свою сім'ю, який завжди вважав своїм притулком.У горлі пересохло. Він стояв, паралізований страхом, слухаючи незв'язне марення пораненого, і розумів, що його спокійне життя щойно закінчилося 

У животі скрутило. Тесть повільно відступив на крок, намагаючись не галасувати. Потрібно подумати. Потрібно вирішити, як вчинити. Він не герой, не боєць. Він – селянин, який звик до землі, до праці, до турбот про худобу. Але він – господар. І цей будинок – його територія.

У голові роїлися думки. Якщо викликати міліцію, то приїдуть, звісно. Але потім будуть допити, протоколи, можливо навіть обшуки. Та й зять мовчати не буде. Старий хоч не вникав особливо у справи сім'ї, але розумів, що продукти, речі, гроші не з повітря беруться.

А якщо не викликати? Якщо просто піти і вдати, що нічого не чув? Але одна справа — бандит, інша — зрадник.Він знову глянув на зятя. Той сіпнувся уві сні, застогнав. У його маренні викладалося всі таємниці цієї людини

Раптом у голові тестя майнула думка.

"-А якщо... -"

Він повільно озирнувся. Він знову глянув на пораненого. Той був слабкий, змучений. Навряд чи він зможе чинити опір.

Тесть відчув, як у ньому здіймається щось нове. Щось, чого він ніколи раніше не відчував. То був не страх. То була рішучість. Рішучість захистити свою оселю, свою сім'ю, своє життя.

Він повільно, намагаючись не шуміти, підійшов до пораненого. Зять розплющив очі. Подивився в очі один одного, вони всі зрозуміли без слів. З під простирадла, поранень заворушив рукою. Куля, випущена зі схованого нагану, повалила старого намертво.