Розділ 48

Кришталева статуетка за найкращу жіночу роль у детективному серіалі приємно холодила долоні, але серце Сніжани стукало в такт шаленим спалахам фотокамер — голосно й піднесено. Вона стояла на сцені престижної кінопремії, засліплена софітами, а перед нею коливалося безкрає море з вечірніх суконь, смокінгів, вишуканих усмішок та прискіпливих поглядів світського бомонду.

Опанувавши хвилювання, наблизилася до мікрофона. Її голос, підсилений акустикою зали, розлетівся кожним куточком простору:

— Дякую вам. Ця нагорода — неймовірна честь для мене. Працювати над цим детективним проєктом було справжнім викликом. Це був новий, дуже захопливий досвід. Я безмежно вдячна всій нашій знімальній команді, режисеру, продюсерам і моїм талановитим колегам-акторам, які щодня надихали мене на майданчику. І, звісно, я хочу висловити окрему, глибоку вдячність пану Івану Силачуку. Його мудрість, досвід та віра в мене свого часу дали мені той самий вирішальний поштовх не лише у професії, а й у житті загалом. Я завжди буду вдячна йому за це.

Вона зробила коротку паузу, злегка перевівши подих, і на її обличчі з'явилася загадкова, ледь помітна усмішка. Очі Сніжани заблищали особливим вогнем.

— Знаєте, граючи в цьому серіалі, мені надзвичайно сподобалося розкривати заплутані загадки... — акторка грайливо примружилася, дивлячись у залу. — І саме сьогодні, у цей особливий вечір, мені захотілося відкрити глядачам та шановним гостям ще одну, мою особисту таємницю.

У перших рядах журналісти та світські пліткарі вмить витягнули шиї, затамувавши подих. Атмосфера в залі миттєво наелектризувалася.

— За останні майже одинадцять місяців у моєму житті відбулося надзвичайно багато кардинальних змін, — зворушливо й щиро продовжила Сніжана, і її голос забринів від невимовного тепла. — Були неймовірно хороші дні, а були й такі, коли здавалося, що земля тікає з-під ніг. Та тепер я дуже щаслива, бо роблю те, що люблю найбільше, — граю в кіно. А ще… я знайшла дещо дивовижне. Я знайшла людину, яка стала для мене надійною підтримкою, найкращим другом, навіть більше — справжнім коханням, яке щодня окриляє мене й дарує впевненість. Дякую тобі за все, Максиме.

З цими словами вона м'яко повернула голову до першого ряду партеру і підняла руку, ніби просто вітаючи свого коханого. Світло софітів миттєво вихопило тонкий золотий обідок, який виблискував на її безіменному пальці.

Режисери трансляції зреагували блискавично: камери прямого ефіру в ту ж секунду дали великий план Максима Силачука. Почувши слова Сніжани, він не стримав почуттів. Спершу чоловік зворушливо приклав обидві руки до серця, а тоді з найзакоханішою, найщасливішою усмішкою, яка тільки була здатна з'явитися на його обличчі, послав їй повітряний поцілунок. Коли він підняв руку, оператор зробив максимальне наближення — і мільйони глядачів біля екранів та вся зала побачили, що на його пальці точно так само сяє ідентична обручка.

Зала буквально загуділа. Хтось із захопленням кричав: «Вау! Круто!», хтось заздрісно зітхав, хтось просто відкрив рота і не міг слова сказати. Та байдужим ця новина не залишила нікого. Оплески зірвалися такі гучні, що зірка серіалу довго перечікувала, перш ніж сказати щось іще. Ведучий церемонії, чиє обличчя витягнулося від крайнього здивування, ледь не впустив свій сценарій. Швидко зорієнтувавшись, він підійшов ближче до Сніжани з мікрофоном і, не приховуючи емоцій, почав розпитувати:

— Сніжано... невже це те, про що ми всі подумали?! Це ж сенсація! Глядачі просто вимагають подробиць вашої детективної історії кохання!

Сніжана тихо й мелодійно засміялася, блискуче тримаючи удар перед публікою.

— Звісно, розумію, — з легкою іронією та кокетством відповіла. — Я вже справді готова поділитися подробицями про своє особисте життя і за першої ж нагоди обов'язково розповім більше. Але якщо я почну робити це тут і зараз, то наш святковий вечір просто перетвориться на суцільне інтерв'ю, і більше ніхто з моїх шановних колег сьогодні просто не встигне отримати своїх нагород! Боюся, їм це не сподобається.

У залі прокотилася хвиля схвального сміху. Оцінивши її витончений гумор та тактовність, гості почали аплодувати.

Сніжана зробила фінальний елегантний уклін, притиснула нагороду до грудей і підхопила поділ сукні. Покидаючи сцену, вона мимохідь кинула погляд на величезний екран, на якому в прямому ефірі трансляціювали присутніх у залі.

Саме в цю мить оператори, які гарячково вишукували емоції серед публіки, піймали в кадр Катерину Берг. Вона сиділа в глибині залу, одягнена незвично стримано — мабуть, цього вечора їй справді хотілося не привертати до себе зайвої уваги. Проте залишитися непоміченою колишній примі не вдалося. Спалах сенсації змусив камери обшарити кожен куточок, і обличчя Катерини з'явилося на екрані великим планом.

Усередині в Сніжани на секунду все стиснулося від важких спогадів. Проте дівчина нічим не виявила того, що тварилося у неї в серці. Жоден м’яз не здригнувся на її обличчі. Вона лише загадково всміхнулася глядачам і впевнено пішла за куліси.

А всі присутні на екрані побачили, як шокована колишня зірка кіно аплодує своїй тріумфуючій доньці. Шок на обличчі Катерини швидко змінився іншою емоцією — на її губах промайнула легка, хитра й хижа усмішка. Вона миттєво зорієнтувалася в ситуації, оцінивши весь блиск і масштаб гри, яку зіграла Сніжана. І лиш той, хто сидів у кріслі поруч із нею, міг почути її тихі, ледь чутні слова, кинуті в простір із сумішшю заздрості та гордості: