Розділ 46

Два тижні на загубленому в океані острові Саба здавалися тепер далеким, солодким сном. Там вони з Максимом були просто чоловіком і дружиною, захованими від усього світу серед смарагдових скель. Але реальність зустріла Сніжану в аеропорту колючим осіннім вітром і необхідністю грати в хованки.

Дівчина повернулася в затишну, наскрізь просякнуту ароматом лаванди й сушених трав квартиру своєї бабусі. Тільки тут, за зачиненими дверима, Сніжана змогла нарешті скинути важкий панцир напруги. Вона розповіла старенькій усю правду: і про складні стосунки з Іваном, пристрасть Максима, яка перевернула її життя, і про їхнє таємне одруження. Бабуся слухала мовчки, лише її сухі, невтомні руки міцно стискали пальці внучки, даруючи те безумовне прийняття, якого дівчина ніколи не мала від матері.

З матір'ю ж стосунки були спалені остаточно. Дізнавшись, що Сніжана офіційно й безповоротно відмовилася від колосального спадку Івана Силачука, мати влаштувала таке дике скаженіння, яке більше нагадувало напад манії. Вона кричала так, що, здавалося, шибки повилітають, звинувачувала доньку в «чорній невдячності» та «божевіллі». Наостанок прокляла й сказала, що більше не хоче її бачити. Цей розрив приніс Сніжані не лише біль, а й дивне, майже невагоме полегшення. Наче з її ніг нарешті зняли важкі кайдани, які вона тягнула з самого дитинства.

Проте, інтерес до родини Силачуків і нової зірки кіно не згасав. Уже за тиждень Сніжану запросили на популярне телевізійне кулінарне токшоу «Секрети під соусом» — проєкт, де відомі люди готували вишукані страви й під прицілом десятка камер оголювали душу.

Студія виблискувала хромом і неоном. Посеред залу височів величезний кухонний острів, заставлений порцеляновим посудом та екзотичними інгредієнтами. Ведуча шоу, ефектна й гостра на язик брюнетка Марта, енергійно підкотила рукави стильної сорочки.

— Любі мої глядачі, думаю немає потреби представляти мою сьогоднішню гостю. З нами у студії всім відома зірка гучного фільму «Тарзан», неймовірно талановита дівчина і дуже цікава людина. Сьогодні ми зі Сніжаною Берг готуємо особливу страву — качине філе в соусі з п'яної вишні та розмарину, з гарніром із карамелізованого пастернаку, — оголосила Марта на камеру з такою усмішкою, наче тримала в руках ключі від усіх таємниць шоубізнесу. — Робота тонка, потребує терпіння. Як і розплутування сімейних інтриг, чи не так, Сніжано?

Дівчина спокійно посміхнулася, привіталася з усіма. Після джунглів і психологічного тиску телевізійні камери її більше не лякали.

Після короткої розмови про страву і розподілу обов’язків ведуча взялася до цікавішого.

— Сніж, давай відверто, — Марта артистично кинула на розпечену пательню шматочок вершкового масла, який миттєво зашипів, заповнюючи студію солодким ароматом. — Поки наша качка маринується, я просто зобов'язана запитати. Усі таблоїди гудуть. Це правда, що покійний мільйонер Іван Силачук заповів майже всі свої шалені статки, нерухомість і телеканали саме тобі, за бортом залишивши рідного внука?

Сніжана на мить зупинила ніж. Метал блиснув під софітами.

— Так, це правда, — відповіла чітко, без жодного тремтіння в голосі.

Марта ледь не впустила лопатку для соусу. Вона емоційно сплеснула руками, її очі округлилися від неприхованого, майже театрального подиву, а на обличчі відобразилася ціла буря суто репортерського азарту.

— Боже мій! Але чому?! Вони ж наче завжди добре ладнали з Максимом. Щось сталося між ними? — вигукнула ведуча, подаючись усім тілом через кухонний стіл ближче до дівчини. — Це ж сенсація! Які підводні камені? Зірковий дідусь аж так сильно закохався, чи то все ж була помста внукові за щось? Сніжано, країна хоче знати причину!

Атмосфера в студії вмить згустіла, ставши гарячою, мов киплячий вишневий сироп. Оператори зблизили плани, ловлячи кожну мімічну зморшку на обличчі дівчини. Сніжана глибоко вдихнула аромат розмарину, акуратно витерла руки рушником і подивилася прямо в об'єктив камери — стримано, з тією внутрішньою силою, яку колись так цінував у ній старий Силачук.

— Ніяких брудних таємниць у цьому немає, — розповіла, і її голос звучав дивовижно м'яко, але впевнено. — Іван Силачук залишив мені передсмертного листа, де все пояснив. Цей заповіт був не примхою і ніяким не покаранням, а випробуванням для нас обох. Для свого внука Максима він хотів справжнього іспиту — прагнув, щоб той усього добивався сам, керував компанією своєю головою, без чиїхось подачок, бо свято вірив у його сили. А для мене... це була перевірка на стійкість. Івану просто було цікаво, чи не зіпсують мене ці шалені мільйони, чи зможу я обрати щось значно важливіше за гроші.

Дівчина ледь помітно, тепло посміхнулася власним думкам.

— Він був невиправним оптимістом і вірив у людську доброту. Максим зараз міцно стоїть на ногах, має чудову голову й забезпечений усім необхідним. А щодо мене... Іван хотів, щоб я жила на повні груди, грала в кіно і не боялася жодних пліток чи осуду. Я пройшла цей іспит. Мільйони мені не потрібні, тому я офіційно відмовилася від усього спадку. Але тверду віру Івана в мене я заберу з собою. Це саме те, що мені було найбільше потрібне.

Марта застигла з відкритим ротом, так і не донісши вилку до тарілки. У кулінарній студії, де зазвичай панували легкі й отруйні плітки, раптом прозвучало дещо настільки щире й благородне, що це збило з ведучої всю її професійну пиху.

Сніжана на мить замовкла, опустивши очі. Офіційні, сухі пояснення про заповіт закінчилися, і на її обличчі з'явився вираз такої глибокої, щемливої ніжності, якої камери цієї студії ще ніколи не фіксували.