Глава 22. Остаточний розрахунок: щит, золото, рупор, залізо.

Локація: Кабінет Генерального директора «Небесних Технологій». 80-й поверх.

Час: 09:00.

POV: Чжи

Мій кабінет був фортецею зі скла і світла. Жодних зайвих деталей. Тільки величезний стіл з чорного дерева, панорамні вікна з видом на фінансовий центр Шеньчженя і тиша.

Я сидів у кріслі, переглядаючи котирування акцій. На мені був ідеально підігнаний темно-синій костюм. Я відчував себе так само: холодно, дорого, бездоганно. Але це був лише фасад для акціонерів та камер спостереження. Глибоко всередині все ще стояв той льодяний ком, що з’явився після ранкових новин про Пекін. Я знав, що зараз кожен мій крок — це танець на мінному полі. Пальці намагалися зрадити мене ледь помітним тремтінням, тому я міцно зчепив їх у замок. Я був натягнутий, як струна, що готова або видати ідеальну ноту, або лопнути й посікти обличчя кожному, хто підійде занадто близько. І найстрашніше було те, що Ліанг відчував цей мій стан краще за мене самого. Він стояв праворуч від мене. Ліанг був одягнений у чорні брюки і білу сорочку, верхній ґудзик якої був розстебнутий. Але головним була деталь, від якої я часто забував, як дихати.

Чорна шкіряна портупея (кобура прихованого носіння) на плечах. Вона перетинала його широкі груди, обтягуючи сорочку, підкреслюючи рельєф м'язів. У ній, під лівою пахвою, ховався не пістолет, а тонкий, титановий стилет. Він виглядав як модель з обкладинки сучасного журналу, яка вміє вбивати голими руками. Він стояв біля столу, спираючись стегном на стільницю. Це була позиція рівного.

Секретарка Ю Ян боязко постукала.

— Пане Лін? Пані Є Мень. Вона... вона не чекає дозволу.

Двері відчинилися раніше, ніж вона закінчила.

Увійшла Є Мень. Спадкоємиця банківського конгломерату «Золотий Фенікс». Моя наречена.

Вона була бездоганною. Білий діловий костюм, який коштував як невеликий острів, ідеальна укладка, холодний погляд, туфлі на шпильці, що звучали як постріли, і сумка з лімітованої колекції відомого бренду, яка коштувала більше, ніж річна зарплата моєї секретарки.

Вона виглядала як дорога ваза, яку поставили в гаражі з мастилом. Вона несла свою красу як зброю, навіть незважаючи на свій маленький ріст у 160 см.

Вона зупинилася посеред кімнати, ігноруючи крісло для відвідувачів.

Її очі миттєво знайшли мене. Потім — Ліанга.

Я побачив, як її зіниці розширилися. Вона оцінила його. Плечі, руки, недбалу позу.

Для неї він був новим гравцем на дошці. І, судячи з її погляду, фігурою, яку вона хотіла б взяти.

— Ти закрив борг, — сказала вона замість привітання. Її голос був рівним, але я чув у ньому напругу. — П'ятсот мільйонів. Транш пройшов майже о п'ятій ранку. Мій батько розбудив мене дзвінком. Він думав, що це помилка банку.

— Я люблю дивувати, — я відклав планшет. — Присядь, Мень. У ногах правди немає.

— Я постою. Звідки гроші, Чжи?

— Бізнес. Оптимізація. Ти ж читала звіти? Ми — лідери ринку.

— Чжи, — Мень підійшла ближче, намагаючись не дивитися на Ліанга, який був поруч, та хутко перевела тему,  — Ми мали снідати о дев'ятій. Ти не відповідаєш на дзвінки. Мій батько незадоволений. Ми повинні узгодити список гостей на весілля. Три тисячі осіб. Преса.

Вона говорила про весілля як про злиття активів. Холодно. Нудно.

Я подивився на неї. Потім скосив очі на Ліанга.

Ліанг стояв нерухомо, але його пальці стискали авторучку так сильно, що побіліли кісточки. Він ревнував. Мій робот, моя машина вбивства, ревнував мене до цієї жінки.

І це було... приємно.

Я відчув, як усередині мене щось клацнуло.

Півроку тому я погодився на цей шлюб, щоб врятувати компанію. Мені потрібні були гроші її батька. Я був слабким, родичі намагались мене вбити, якби не Ліанг, зараз би нічого не змінилося. 

Вона хмикнула, підходячи ближче до столу. Вона увійшла в мою «особисту зону», і Ліанг миттєво напружився. Я відчув це, навіть не дивлячись на нього.

— Щодо боргу та компанії. Звіти малюють бухгалтери, — сказала вона, спираючись руками на мій стіл і нахиляючись до мене. Декольте було прораховано ідеально. — А реальні гроші не беруться з повітря за ніч. Ти знайшов інвестора? Хто він?

Вона перевела погляд на Ліанга.

Вона дивилася на нього довго, вивчаюче. Як жінка, яка звикла купувати все, що їй подобається.

— Чи, може... це він? — запитала вона з легкою усмішкою. — Твій новий «партнер»?

Ліанг повільно повернув голову до неї.

— Я — виконавчий директор з операційних питань, — його голос був ідеально змодульований: глибокий баритон, від якого у жінок і деяких чоловіків підгиналися коліна. — Моє ім'я Ліанг.

— Ліанг... — вона смакувала це ім'я. — У тебе немає прізвища?

— Мені воно не потрібне.

Вона засміялася. Низьким, грудним сміхом.

— Мені подобається. Загадково. І зухвало.

Вона знову подивилася на мене, але тепер у її очах був новий блиск. Азарт.