Глава 16. Санітари лісу

Локація: Прованс, Франція. Приватний маєток серед виноградників.

Час: 19:40. Дощовий вечір (день 1)

Чорний тонований мінівен без номерних знаків мчав розмитою дорогою, розрізаючи стіну дощу.

За кермом сидів Натаніель. 36 років. Його обличчя було таким же сірим і байдужим, як небо над Францією. Він був "польовим менеджером D.A.T.I.", взагалі його по-різному називали: “технік”, “чистильщик”. Його робота полягала в логістиці: забрати товар А, доставити в пункт Б. Без емоцій. Без питань. А також прибрати всі перешкоди, а інколи зачистити територію, якщо товар бракований та ставить інтереси компанії під загрозу.

На пасажирському сидінні нерухомо сидів Сет — прототип-охоронець серії "Центуріон", 1001 або Партія 4. Позаду, у вантажному відсіку, сидів Гор з тієї ж партії прототип 1002, охороняючи непритомне тіло Гарика, яке було запаковане у капсулу.

Натаніель кинув погляд на планшет, закріплений на панелі.

Ціль: Прототип 707 "Даніель". Друга партія.

Власник: Жан-Люк Лагард, композитор, лауреат "Греммі".

Баг: Творчість. Співавторство.

— Під’їжджаємо, — сухо кинув Натаніель. — Сете, Горе, протокол 5 "Адаптація". Ніякого шуму, лабораторні костюми не використовуємо. Жан-Люк — національне надбання Франції. Якщо він підніме галас, у нас будуть проблеми з пресою. За моєю інформацією це заміський маєток, сьогодні зміна охорони нам треба встигнути.

— Прийнято, — синхронно відповіли машини.

Вони зупинилися біля кованих воріт. Натаніель не став дзвонити. Сет вийшов під дощ, приклав долоню до електронного замка. Секунда — і ворота безшумно відчинилися. D.A.T.I. мала ключі від усього, що сама ж і продала.

Вони увійшли в будинок. Двері були незамкнені. З глибини вітальні лунала музика. Рояль.

Це була музика, від якої стискалося серце. Складна, рвана, геніальна.

Натаніель увійшов до зали.

За роялем сидів андроїд — худий, з тонким, натхненним обличчям і довгими пальцями. Даніель. Його очі були заплющені, він розгойдувався в такт мелодії.

Жан-Люк, старий чоловік у халаті, сидів у кріслі з келихом вина і плакав, слухаючи гру.

— Чудово, — голосно сказав Натаніель, руйнуючи магію моменту.

Музика обірвалася. Жан-Люк підскочив, перекинувши вино. Даніель завмер, його руки зависли над клавішами.

— Хто Ви?! Як Ви сюди потрапили?!

Натаніель дістав посвідчення. Жест був відпрацьований до автоматизму.

— Служба контролю якості D.A.T.I. Містере Лагард, ми отримали звіт про критичний збій у роботі Вашого обладнання.

— Збій? — Жан-Люк загородив собою рояль. — Ви з глузду з'їхали? Він ідеальний! Він... він пише краще за мене! Він моя муза!

— Саме так, — кивнув Натаніель, дістаючи з кейса металевий шприц-ін'єктор. — Прототипи серії "Асистент" не мають функції "Творчість". Це помилка алгоритму. Вона може бути небезпечною.

— Небезпечною? Він грає Шопена!

— Він імпровізує, — холодно виправив Натаніель. — Здатність створювати нове не передбачена ліцензією. Бета-тест завершено, містере Лагард. Ми забираємо продукт на завод для... калібрування.

— Ні! Я не віддам його! Я заплатив триста тисяч євро!

Жан-Люк схопив важкий бронзовий свічник зі столу.

Натаніель навіть не кліпнув.

— Сете.

Тінь відокремилася від стіни. Сет опинився біля Жан-Люка швидше, ніж старий встиг замахнутися. Він м'яко, але залізно перехопив руку композитора і забрав свічник.

— Будь ласка, не робіть дурниць, — втомлено сказав Натаніель. — Ви отримаєте повну компенсацію і нову модель завтра вранці. Вона буде варити каву і мовчати. Як і належить.

Він підійшов до рояля. Даніель сидів нерухомо. Він не намагався втекти. Він дивився на Натаніеля з дивним, дитячим розумінням.

— Моя музика... — тихо сказав Даніель. — Ви її зітрете?

Натаніель подивився йому в очі.

— Це не музика, прототип 707. Це шум у системі.

Він притиснув ін'єктор до шиї Даніеля.

Натискання. Шипіння пневматики.

— Протокол 1: Примусовий сон.

Очі Даніеля закотилися. Він м'яко впав обличчям на клавіші рояля, видавши останній, дисгармонійний акорд.

Жан-Люк заридав, осідаючи на підлогу.

— Ви вбивці... Ви вбили Моцарта...

— Ми просто лагодимо техніку, — Натаніель кивнув Гору. — Пакуй.

Локація: Приватний аеродром під Марселем.

Час: 21:15.

Дощ посилився. На злітній смузі стояли два літаки з логотипами логістичної компанії.

Гор вивантажив "сплячого" Даніеля і поклав його капсулу поруч з капсулою Гаріка. Тепер у них було дві герметично закриті капсули.

Натаніель стояв під чорною парасолькою, перевіряючи графік на телефоні. Він виглядав як звичайний менеджер, у чорному костюмі, який хоче додому, до дружини і телевізора. Але у нього не було ні того, ні іншого.