Розділ 6. Зобов’язання

Повернувшись у покої ближче до вечора, я замовила собі вечерю (не надто щільну — попереду, як я пам'ятала, на мене чекала ніч з королем), і почала неквапливо ходити по кімнатах. Все ще не вдавалося повірити, що я бачу навколо себе. А особливо — те, що тепер живу тут. Що на мені гарне, приємне тілу плаття та білизна, більше не потрібно гнути спину, драючи підлогу в будинку, власницею якого Зельда вважалася за правом народження… але не за законами цієї країни. А головне — що тепер замість трьох ґвалтівників у мене буде лише один коханець. З яким мені (судячи з відчуттів від поцілунків), мабуть буде добре в ліжку. Ось тільки…

Чомусь спливла в пам'яті недавня прогулянка, і серце болісно здригнулося від спогадів про погляд Річарда. За що я негайно себе вилаяла. Ще чого не вистачало! Життя багато чого мене навчило, і головне — не бути дурепою.

Відкидаючи думки про принца, наче павутиння, я сперлася долонею на різьблений комод... аж раптом завмерла: здається, я чула плач. Жіночий. Тихий та відчайдушний. Але хто може плакати тут, чорт забирай?

По спині пробіг холодок, а шкіра вкрилася пухирцями. Ні, мені точно тільки ввижається. У цьому слід просто переконатися. Може покоївку хто образив і вона, не витримавши, розплакалася, прибираючись тут?

Ідучи на звук, я увійшла до кімнати, з якої він долинав — бібліотека з м'якими кріслами та лампами для читання. І тут, звісно, було порожньо. Ні душі, і тим більше — жодної жінки. Може, я помилилася і плачуть в іншій кімнаті, сусідній?

Несміливо попрямувавши до виходу з бібліотеки, я лише на мить затрималася у дверях, і чомусь вирішила обернутися… А наступної миті тихо скрикнула, побачивши на підлозі біля вікна жінку, що стояла на колінах! Не юну, і навіть не красуню — виснажену. З пригніченим обличчям, яке обрамляло хвилясте руде волосся. Затискаючи рота долонею, вона з надривом ридала, притискаючись скронею до стіни.

— Пані, не бажаєте прийняти ванну? — раптом пролунало за моєю спиною. Ледве не померши від серцевого нападу на місці, я обернулася і побачила поруч із собою лише покоївку — ту саму світловолосу дівчину, яка обслуговувала мене вранці.

— Так, із задоволенням, — нарешті промовила я після невеликої паузи.

Просто примарилося. Не більше, ніж примарилося.

Усіма силами намагаючись забути про страшне видіння, я поринула в гарячу ванну з ароматичними солями і прикрила очі. Над моїми руками і ніжками клопотали служниці, а на обличчя накладали маску.

До десятої вечора я була вже викупана, обмазана якими тільки можна кремами, надушена і упакована в витончену, трохи прозору мереживну сорочку, поверх якої зав'язала шовковий халатик. І ось, через кілька хвилин після того, як пробив годинник, двері моєї спальні відчинилися.

— Яка ж ти прекрасна, — почула я голос короля. Обернувшись на який, зустрілася поглядом із глибокими зеленими очима. Які були такі схожі на очі…

Ні, я не маю про це думати, особливо зараз!

— Я дуже скучила, — посміхнулася я, дивлячись на чоловіка з-під пишних вій.

— Ти навіть не уявляєш, наскільки я скучив, — прошепотів Едвард Блейд, підійшовши до мене. Запустивши руку в кишеню камзола, він витяг з нього витончений браслет із рожевими діамантами, який легко застебнув на моєму зап'ясті, одразу ж притискаючись до нього губами. — У нього вплетено протизаплідне заклинання, тож ні про що не турбуйся, — промовив монарх, невагомо ковзаючи подушечками пальців по внутрішній стороні ліктя. — Ти просто чарівна. І я зроблю все, щоб ти сяяла ще яскравіше.

Заманюючи в свої обійми, король розв'язав халат і захопив мене в полон палкого поцілунку. Заплющивши очі, я поклала руки на сильні плечі і просто дозволила собі віддатися цьому почуттю. Все ж, він був дуже привабливим чоловіком, сильним і харизматичним. З тих, хто випромінював ауру могутності та влади, яка підкоряла собі.

Ще ніколи мене не пестили так чуттєво та вміло. Навіть у минулому житті я не могла пригадати коханця, який би настільки трепетно торкався мого тіла. Що вже казати про довгі місяці у владі Валентина та його синів, які просто жорстоко знущалися, не приховуючи бажання завдати болю.

Зараз же… зараз до мене торкалися з жагою, яка ніби вічність чекала цього дня, щоб відчути кожен вигин тендітного молодого тіла.

— У тебе така солодка шкіра, — прошепотів король, напруженими пальцями приспускаючи сорочку з мого плеча, щоб торкнутися його своїми губами. Які смакуючи кожним поцілунком, ковзнули по ключицях, затримавшись у улоговині під шиєю, обдаючи її гарячим і вологим диханням.

Ловлячи губами повітря, я притулилася до монарха всім тілом, запускаючи пальці в його світле волосся до плечей.

Так, мабуть, якщо так подумати, то ніколи раніше я і не займалася сексом з кохання. У минулому житті я мала партнерів, які мені подобалися. Були юнаки, які мене заводили. Були комфортні коханці, з якими я добре проводила час у Києві. І були чоловіки, які не викликали огиди. Так само, як пара зв'язків, що виявилися для мене неприємними.

Але жодної людини, якій могла б прошепотіти під час близькості: «Я кохаю тебе».

Все життя я була впевнена, що мені цього й не потрібно — головне, що з чоловіком добре. А після того, що зі мною робили вітчим і зведені брати Зельди, коханець, до якого я відчувала фізичне тяжіння, то й поготів здавався межею мрій!