02

"Погости у мене ще трохи...", — це було не прохання, а нетерплячий протестів наказ. Демон сперся рукою на холодну стіну, а сам наблизився до мене. Я перелякано схлипнула і заплющилася; тремтячи, чекала його подальших дій. Але раптом вихором в темницю залетів воїн і схвильовано сповістив:

— Пане, син голови фракції Східного масиву тут.

Лі Шен проричав поруч з моїх вухом, тому по тілу пройшла хвиля мурашок, потім чоловік піднявся, кинув повний гніву погляд на воїна, а потім квапливим кроком пішов до виходу.

Тільки він вийшов, незнайомець змінився, схопився пальцями за грати і просто-таки залився сміхом злого генія.

— Потрапила—потрапила, — без угаву повторював він.

Воїн нагадував збожеволілого. Я піднялася, приймаючи оборонну позу і запитала:

— Хто ти такий?!

— Як тобі?! — гордо запитав він, оглядаючись ніби навколо не брудна темниця, а щось прекрасне.

Я простежила за його поглядом і переконалася для себе остаточно — тип і правда псих. Але раптом він зіщурився і змовницьким пошепки вимовив:

— Це тобі не про нестерпного фамільяра писати.

Мої зіниці звузилися, і я задихнулася в німому шоці. Як би комічно не звучало, але у мене дійсно є книга про фамільяра. Я підбігла до незнайомця, схопилася за грати рівно як він і в потрясінні прокричала:

— Хто ти?

Божевільний погляд зійшов нанівець, образ психа пішов брижами і тепер в обладунках китайського воїна переді мною постав дуже навіть симпатичний чоловік, схожий на ельфа. Він на мене дивився зарозуміло, навіть з якоюсь часткою презирства.

— Той, на кого ти повинна молитися, письменниця невдячна.

— Що?! — Настільки все нагадувало блеф, що мозок відмовлявся те, що відбувається сприймати серйозно.

— Муз твій, дівчисько, Муз! — кинув він і склав руки на грудях.

— Муза?! — На моєму обличчі читався вислів " та що відбувається взагалі?!».

— Муз! — виправив обурено він, пріщелкнув язиком. Переступив з ноги на ногу і, перекручуючи, озвучив вже дуже знайомі фрази: — знову Я не потрапила в ЛитДа рекомендує, що ж таке, Чому моя Муза не може надихнути на дійсно круті ідеї. А-а-а-а, знову підписку не відкрию, та що ж таке! Не буду дописувати цю історію, треба придумати інше і бла-бла-бла. Чиї слова?

Це мої слова!

"Блеф" приймає вже ну дуже круті обороти. Я відкривала—закривала в подиві рот, підбираючи слова, дивлячись з надією на Муза:

— Це ... це ти переніс мене сюди?!

— Так, графоманка *. Я! Ах, святі бестселери, і чому з усіх талановитих авторів під моїм керівництвом опинилася саме ти?!

Я зі свистом втягнула повітря. Ось же нахаба!

— Між іншим, у мене не така вже й погана статистика!

— А мені потрібна чудова, — відсік Муз.

— Ясно - ясно, — оскалилася, а потім чуть не плача благала: — поверни мене додому.

— Сама вибирайся, — відмахнувся від мене мій Муз, і я відчула як серце розривається в паніці.

— Как?

Муз хитро примрурив очі, посміхнувся і сказав:

— Дійди до кінця історії. — Потім ну дуже сильно "обнадіяв": — якщо не загинеш, звичайно.

— Історія?! — ковтнувши хвилювання, перепитала я. — в якому вона жанрі?

Бісята в синіх очах Муза жахнули, а потім з широкою посмішкою він " обрадував»:

— Уся.

Мене ніби обливали водою, щойно взятою з Північного Льодовитого океану. Уся—жанр, який я завжди обходила стороною. По—перше, він був мені не цікавий. По—друге, мені він здається складним. По—третє, я зовсім не розумію як і про що писати в книгах подібного жанру.

— Я жодного уся не прочитала, — пригнічено протягнула я.

— Звичайно, — кивнув Муз, — тому саме сюди і перемістив. Провчити ж тебе треба, нахалка авторська. А ти що думала? Прямо до красеня дракона або магу в обійми тебе Кіну, якій визнає в тобі справжню пару, закохається і все? Ні, дорогенька, побудь в шкурі попаданок, спробуй вижити, може тоді перестанеш кидати писати книги на половині, тільки тому що «ой, знову читачам не заходить».

— Почекай-почекай, — сміючись, я відступила і закинула волосся назад, — це маячня... я сплю просто, так?

Муз лише закотив очі.

— Дивись. Я хоч і письменниця, але реалістка. І я в здоровому умі, щоб розуміти — в інший світ потрапити неможливо!

— Тоді СЛР** пиши, — хмикнув Муз.

Я сумно похитала головою, стаючи темніше хмари, і з відчаєм риторично запитала:

— Я і правда в іншому світі?

— Угу, — весело відгукнувся Муз і заморгав пухнастими віями.

Я важко зітхнула.

— Хороше. Добре. Тоді скажи, що я повинна робити, щоб вибратися

— Дійти до фіналу, — коротко відповів він, і знову розцвів в усмішці.