Глава 19

Вечірньої тиші навколо напівзруйнованого маєтку ніщо не мало порушувати. Принаймні не сьогодні і не найближчим часом. 

Та все змінилося.

Кілька розкішних автомобілів зупинилися рівно перед парадним входом до будинку щойно на вулиці стало достатньо темно аби зберегти максимальну конфіденційність своїх особистостей.

Масок цього разу не надягали, на це не було часу. Ситуація вимагала миттєвого прибуття і не менш швидкого рішення.

Маршрут був звичним. Головна зала, далі до стіни, де приховувався таємний прохід до їх звичної кімнати переговорів.

Кожен за звичкою мовчки зайняв своє місце за круглим столом у вигляді годинникового циферблата. 

— Не думала, що доведеться так швидко знову збиратися тут і приходити до обговорення. — з явно відчутним невдоволенням в голосі промовила Мадам. Під каптуром, що закривав її обличчя не було видно, та решта присутніх на шкірі відчували як вона пронизує їх усіх нищівним поглядом, наче саме вони були причиною їхнього зібрання, а не зовнішні обставини.

— Що відомо про цю вельми прикру неприємність? — різко поцікавилася жінка, складаючи руки на краєчку стола перед собою. Жест який вона робила коли вимагала детального звіту просто тут і зараз і всі знали, що жодних неточностей чи невпевненості вона не терпітиме.

— Даріус промахнувся. — чітко і спокійно відповів чоловік навпроти неї. Цього разу він не тягнувся аби вкотре почесати свою коротку борідку, як зробив би це за будь-яких інших обставин.

— Поясни. — різко наказала Мадам.

— У нього була проблемка. Двоє цивільних дізналися про те що дім мод і його, тепер вже колишній, власник були пов’язані із ним. Вони хотіли розповісти правду пресі. Даріус влаштував засідку і пастку аби позбутися цих двох, та план не спрацював так ідеально як йому того хотілося. Ці двоє вижили.

— І що тепер? — Мадам нахилилася вперед.

— Ці двоє також здогадалися змінити тактику. — подав голос чоловік що сидів на цифрі 3. — Вони майже не з’являються. Мої шпигуни їх не бачили, ми перевірили оселі обох, та жодної ознаки що вони там були після випадку з площею. Їм вистачило мізків робити все менш публічно.

— Хоч хтось в цьому місті ще має клепку в голові.

Мадам різко обернулася щойно почула такий коментар від хлопчини, що сидів поруч із нею і був її вірним асистентом.

— Говори та не заговорюйся хлопче. Або ж я можу піддати сумніву твою вірність мені і нашій справі.

Хлопець миттю затих і опустив голову вниз.

— Дві дрібні людинки. Мене це мало хвилює. За час існування нашої Ради багато разів були такі прикрощі, та всі вони закінчувалися цілком прийнятно і благополучно як для нас. А от те як промахнувся Даріус мене геть не втішає.

— Викликати його для пояснень? — поцікавився чоловік навпроти неї.

За розмовами ніхто з них і не помітив як на самому кутку між стелею та стінкою, там де не доходило жодне можливе світло причаївся маленький механічний павук, який був безмовним свідком їх зустрічі і вже записував їх розмову.

— Такому чоловіку як він я б не довіряла у словах. — відмахнулася від пропозиції Мадам. — Він легко знайде що сказати аби улестити нас і вмовити не позбавляти його того почесного титулу який ми йому так довірили менш ніж кілька місяців тому. Якщо він досі не зумів нічого із цим зробити, то що казати про можливість, коли загроза буде більшою? Він не здатен робити правильні вчинки і рішуче діяти у складних обставинах. Він не такий вже хороший лідер яким так намагався здаватися коли ми обирали.

— Мадам, ви пропонуєте його усунення? — уточнила фігура в каптурі, що сиділа на цифрі 5.

— Саме про це я й говорила. Чим ти взагалі слухав щойно, бовдуре? — жінку у голові столу обурювало те, що решта ще не зрозуміли те, що вона вважала цілком очевидним і зрозумілим. Чоловік навпроти цифри 5 затих.

— Як же тоді бути із нашим урочистим заходом? Хтось має на ньому головувати. І хтось має очолити мафію замість нього, а кандидатів небагато.

— Щодо заходу, то це чекатиме. Розчаруємо Даріуса вже після цього. Нехай востаннє відчує ніби він щось означає в цьому житті чи на цій посаді. — зневажливо махнула рукою Мадам. — А щодо кандидатів. Ми це вирішимо. Я маю декого на прикметі. Та спершу мене цікавить ще одна, не менш важлива річ. Чутки які ми обговорювали щодо Даріуса ще тоді. Ніби-то він має вагомі зв’язки за морем, ймовірно у Блоглеймі. Якщо це правда, то його усунення стає серйознішим і може мати для нас проблеми, якщо це виявиться правдою.

— Я спробував навести кілька своїх агентів щодо цього. Найближчими днями вони мали надіслати мені відповідь. Присягаюся, ви будете першою хто про це дізнається. — відповів чоловік на 6. 

— Краще щоб саме так воно було. — роздратовано пирхнула Мадам. Її співрозмовник лише кивнув.

Раптом увесь будинок ніби задрижав, земля почала гудіти і ніби рухатися, кілька декоративних настільних годинників небезпечно захиталися на своїх місцях.