РОЗДІЛ 2-Парадокс наживки

Дімон ніколи не був хижаком. У кримінальній екосистемі міста він належав до касти дрібних гризунів — "закладників". Худий, вічно застуджений хлопець у безрозмірному худі, який ховав згортки з амфетаміном під корінням дерев у спальних районах. Його головним талантом було вміння зливатися з сірим бетоном хрущовок і опинятися там, куди не дивилася поліція.

Але два дні тому його талант зіграв із ним злий жарт.

Шукаючи місце для чергової "закладки" в лісосмузі закинутого парку, Дімон натрапив на труп. Це був не просто безхатько. Чоловік лежав у калюжі власної крові, одягнений у дорогий тактичний плащ, а його пальці намертво вчепилися у внутрішню кишеню. Картель Пацо якраз почав зачистку колишніх кур'єрів Захарченка. Дімон, тремтячи від страху, обнишпорив кишені мерця і знайшов лише одну річ — важку металеву капсулу розміром із запальничку. Без маркувань, без кнопок. Тільки гладка, холодна сталь.

Того ж вечора Лінза підірвала сервери Синдикату, і мережа захлинулася інформацією. Дімон, сидячи у своїй смердючій орендованій кімнаті, дивився на екран старого ноутбука. Усі телеграм-канали трубили про 4,2 мільярда доларів, захованих на одинадцяти "холодних гаманцях". До нього дійшло. Він тримав у руках ключ від кількох сотень мільйонів.

У цей момент "щур" міг би просто втекти. Або здати знахідку людям Пацо, зберігши собі життя. Але жадібність — це отрута, яка діє швидше за будь-який наркотик. Вона засліпила його. Він уявив себе на пляжі в Канкуні. Уявив, як сміється в обличчя місцевим баригам.

Він зареєстрував анонімний акаунт у Даркнеті і відправив повідомлення на один із контактів, що фігурував у злитих базах, — Володі Петренку. «Я маю ключ Захарченка. Мільйон доларів готівкою, фальшивий паспорт і коридор до кордону. Або я розіб'ю його молотком».

Це був блеф ідіота. Володя Петренко не вів переговорів із пішаками. Він використовував їх.

Замість покупців із грошима, до Дімона прийшли троє мовчазних чоловіків у чорному. Вони вибили двері його кімнати, перш ніж він встиг моргнути. Удар прикладом у скроню вимкнув світло.

Коли Дімон прийшов до тями, він стояв на колінах у якомусь покинутому гаражі. Голова розколювалася, але справжній жах прийшов, коли він спробував поворухнутися. На його грудях і спині висіла додаткова вага — кілограмів десять. Це був професійний тактичний жилет. Від нього тхнуло пластидом і машинним маслом.

Навпроти Дімона стояв Володя Петренко. Колишній коп курив тонку сигарету і дивився на дилера, як на лабораторного пацюка.

- Знаєш, у чому твоя проблема, Дмитре? — спокійно запитав Петренко, пускаючи дим у стелю. — Ти думаєш, що гроші роблять тебе гравцем. А насправді ти просто інвентар.

Дімон спробував дотягнутися до застібок жилета, але на рівні сонячного сплетіння блимав масивний електронний блок із магнітним замком.

- Не чіпай, — попередив Петренко. — Там магнітний контур. Якщо ти спробуєш його розстебнути, або якщо твій пульс впаде до нуля — рознесе на шматки тебе і все в радіусі десяти метрів. Твій телефон лежить у твоїй кишені. Ключ, до речі, теж там. Ми його не забрали.

Петренко розвернувся і пішов до виходу з гаража, де на нього чекав чорний позашляховик. Біля дверей він зупинився.

- Тепер ти працюєш на Синдикат 2.0. У твій жилет вшитий GPS-трекер. Завдання просте: ти повинен пішки дійти до клубу «Неон» — це штаб-квартира Пацо в центрі міста. Ти зайдеш всередину. А далі... далі фізика зробить свою справу.

- Я... я не піду! Випустіть мене! — закричав Дімон, захлинаючись соплями.

- Доведеться, — Петренко криво посміхнувся. — У жилеті є гіроскоп і датчик руху. Якщо ти зупинишся на одному місці довше, ніж на десять секунд — вибух. Твій час пішов, Дмитре. Гуляй.

Гаражні ворота зачинилися. Дімон залишився сам у темряві. Він стояв на місці, тремтячи від ридань. Десь на рівні його ключиці жилет видав тихий, механічний писк. Пік. Пік. Пік. Ритм прискорювався. Вісім секунд. Дев'ять. З жахливим криком Дімон зробив крок уперед. Писк припинився.

З тієї секунди він більше не зупинявся.

Він ішов нічними спальними районами, схожий на бродячого мерця. Піт заливав йому очі. Ікри горіли вогнем від безперервного руху. Якщо йому треба було перевести подих, він був змушений маршувати на місці, високо піднімаючи коліна, переступаючи з ноги на ногу, ніби божевільний, що танцює під невидиму музику.

Він не знав, що в цей самий момент тисячі людей по всьому світу дивляться на миготливу червону крапку на своїх екранах. Синдикат відкрив лінію ставок. Коефіцієнт 1.8 — об'єкт дійде до клубу мафії і забере з собою десяток бандитів. Коефіцієнт 3.5 — об'єкт загине від інфаркту по дорозі через виснаження. Коефіцієнт 8.0 — об'єкт спробує здатися поліції і вибухне у відділку.

Жива мішень крокувала містом.

- Є сигнал. Зломаний GPS-канал на частотах урядового зв'язку. Вони навіть не намагаються його сильно ховати, — голос Лінзи в навушнику Максима звучав зосереджено.

Максим сидів на пасажирському сидінні «Шкоди», обережно масажуючи забинтовані ребра. Провал із бухгалтером на перехресті залишив гіркий присмак попелу в роті. Вони втратили список Зберігачів. Тепер їм доводилося реагувати на дії Синдикату, а не випереджати їх.

- Де він? — запитав Скіф, вивертаючи кермо і вписуючись у поворот на мокрій вулиці.

- Спускається в підземний перехід під проспектом Свободи. Йде повільно. Пульс зашкалює. Максе, Синдикат транслює його телеметрію в реальному часі. У нього в кишені перший ключ Захарченка. Але на ньому пояс смертника.

- Петренко використовує його як бомбу на ніжках проти Пацо, — Максим зціпив зуби. — Ідеальна схема. Він знищує конкурентів, розважає архітекторів Синдикату і заробляє на цьому.

- Він у переході. Ви будете там за хвилину. Якщо ви не перехопите його зараз, він вийде на площу біля клубу, а там натовп людей. Сьогодні п'ятниця, Максе.