Розділ 11: Мертва зона

Таймер: 00:54:30. Протокол «Золота Година».

POV: МАКСИМ КОВАЛЬ. Локація: Технічний колектор під маєтком «Кришталеві Озера».

Максим втиснув пальці в іржаві щілини чавунної решітки вентиляційної шахти західного крила. Метал був крижаним і слизьким від дощу. Він уперся черевиком у цегляну кладку стіни, переніс вагу тіла на плечовий пояс і різко смикнув на себе. Іржа глухо хруснула. Чотири старі болти вилетіли зі своїх пазів, вдарившись об бетон.

Детектив відкинув важку решітку в мокрі кущі самшиту. З квадратного отвору війнуло запахом цвілі, застояної води та щурячого посліду. Він просунув у чорну діру спочатку пістолет-кулемет MP7, потім протиснув плечі.

Зламані ребра спалахнули білим болем, змусивши його стиснути зуби до скреготу. Він проковтнув стогін і поповз уперед на ліктях.

Вузька жерстяна труба поглинула його. Темрява стала абсолютною. Максим просувався ривками: підтягнув лікті, відштовхнувся носками черевиків, протягнув тіло на півметра. Метал під ним глухо вібрував.

- Лінзо. Я в системі охолодження, - прошепотів він, натискаючи кнопку на гарнітурі біля горла. — Куди далі?

У навушнику пролунав гучний тріск статики. - ...ксе... тшшш... чуєш... тшш... перекриття... екрано... — голос хакерки потонув у білому шумі. - Лінзо! Повтори! - Максим ударив пальцем по навушнику.

Тиша. Лише монотонне шипіння. Бункер Судді Захарченка будували за стандартами холодної війни. Метровий бетон, свинцеві прокладки, армована сітка. Це була ідеальна клітка Фарадея. Вона блокувала будь-які зовнішні радіохвилі. Він опинився в глухій "мертвій зоні". Ніякої супутникової карти. Ніяких підказок хакерки. Ніякого прикриття від Скіфа. Він осліп і оглух.

Максим відпустив кнопку рації. Він намацав на стволі MP7 крихітний тумблер тактичного ліхтаря і клацнув ним. Вузький промінь розрізав темряву, вихопивши хмари пилу і павутиння. Труба розгалужувалася.

Він обрав правий тунель - той, що йшов під ухилом униз, туди, де відчувалася вібрація важких генераторів.

Через двадцять метрів труба закінчилася вертикальним скидом. Промінь ліхтаря вдарився в обертові лопаті масивного промислового вентилятора. Він працював на мінімальних обертах, повільно розрізаючи повітря. За лопатями виднілося тьмяно освітлене приміщення технічного ярусу.

Максим дістав тактичний ніж. Він просунув лезо між лопатями вентилятора і корпусом, блокуючи ротор. Двигун натужно загудів, заіскрив і зупинився з гучним клацанням вибитого запобіжника. Детектив протиснувся між зупиненими металевими крилами і безшумно зістрибнув на бетонну підлогу підвалу.

Він опинився у величезній бойлерній. Всюди тягнулися товсті труби, обмотані теплоізоляцією, шипіла пара.

Максим зробив крок до металевих дверей з табличкою "Резервне живлення", коли почув голоси. Він миттєво притиснувся спиною до масивного бойлера, ховаючись у густій тіні.

З-за масиву труб вийшли двоє чоловіків. Це не були елітні "чистильники" в кевларі. Звичайні сині робочі комбінезони, брудні черевики. Техніки. Ті самі "ліві" люди, яких тут взагалі не мало бути в цей час. Вони обслуговували генератори, готуючи систему до евакуації серверів.

Але в руках одного з них, кремезного бороданя, був не розвідний ключ, а важкий дробовик-помповик, недбало закинутий на плече. Другий, молодший і худий, гарячково тицяв пальцем в екран смартфона.

- Кажу тобі, все відміняється! - вигукнув худий, показуючи екран напарнику. — Ставка на Коваля щойно закрилася в додатку! Статус: "Захоплено живим". Охорона з першого поверху вже потягла його до Судді в серверну. Ми пролетіли повз мільйон, Жеко.

Бородань розчаровано сплюнув на бетонну підлогу. — От курва. А я вже думав, ми його тут, у підвалах, перехопимо. Чому всі бабки завжди дістаються цій елітній охороні? Ми тут у мазуті порпаємося, генератори їм перемикаємо, а вони вершки знімають. — Забудь. Давай перевіримо тиск у третьому контурі охолодження. Бос сказав, що сервери мають працювати до останньої секунди перед відключенням.

Техніки рушили прямо до того самого бойлера, за яким стояв Максим.

Детектив перехопив MP7. Стріляти не можна. Глушник приглушить звук, але гуркіт падаючих тіл і брязкіт зброї об бетон луною рознесуться вентиляційними шахтами прямо до серверної. До того ж вони були звичайними найманцями-обслугою, а не архітекторами системи.

Максим опустив автомат на тактичному ремені і витягнув ніж, перевернувши його тупим боком леза (руків'ям уперед).

Худий технік завернув за ріг бойлера першим. Максим діяв як пружина. Він рвонув уперед, лівою рукою затискаючи рот худого, а правою завдав короткого, нищівного удару важким руків'ям ножа прямо в скроню. Очі техніка закотилися. Його тіло обм'якло. Максим м'яко опустив його на підлогу, не видавши ні звуку.

Але бородань ішов одразу за ним. Він побачив падаючого напарника і чорний силует над ним. — Якого... — бородань інстинктивно смикнув дробовик з плеча.

Максим не дав йому підняти ствол. Він зробив крок назустріч, лівою рукою перехопив гарячий ствол дробовика, відводячи його вбік, а правою завдав удару долонею знизу вгору — просто в щелепу бороданя.

Зуби техніка клацнули. Він похитнувся, але його маса зіграла свою роль. Він не впав. Бородань випустив дробовик, викинув уперед кулак і влучив Максиму просто у зламані ребра.

Повітря зі свистом вилетіло з легенів Коваля. Світ перед очима спалахнув червоним. Він відступив на крок, згинаючись навпіл.

Бородань потягнувся до рації на поясі. - Триво...

Максим не дав йому договорити. Долаючи пекельний біль, він стрибнув уперед, обхопив шию бороданя обома руками і використав вагу свого тіла, щоб повалити велетня на підлогу. Вони впали з глухим гуркотом, який потонув у шумі генераторів. Максим миттєво застосував "трикутник" ногами, перекриваючи сонну артерію техніка. Десять секунд дикої боротьби на брудній підлозі. Бородань хрипів, дряпав руки Максима, намагаючись скинути його, але хватка детектива була сталевою.