Глава Четверта(продовження 9)

Від почутого Атраксу стало якось не по собі. "В основі кінцевого результату? Як так? І справді, чому цей занедбаний чайний сад ріс там так завзято, не висихаючи, немов чекаючи порятунку? Всевишній Ільніре, бути рятівником дерев — це вже занадто." Він злегка ворухнувся у кріслі і, поставивши чашку з чаєм на стіл, відповів:

— «Пане Рамасан, історія воістину неймовірна, але мені здається, ви перебільшуєте мою значущість. Це просто… випадковість».

Рамасан у відповідь на це посміхнувся і сказав:

— «Ви в цьому впевнені? Але будьте ласкаві, розкажіть, що ж за неймовірні події з Вами сталися останнім часом, і ми разом подумаємо, перебільшую я чи ні».

Атракс, почухавши лоба і тім'я, невпевнено сказав:

— «Навіть не знаю, як почати… Щоб було все зрозуміліше, я коротко розповім про себе і своє… захоплення. Я… Так би мовити… Я завжди, із самого дитинства, мав таке тіло. Точніше, коли мені було років десять, я був отруєний. Точніше, я з'їв отруєні наїдки, що призначалися для мого батька. Але отрута була не проста, вона не вбила мене одразу. Я почав гнити і розкладатися заживо, немов живий мрець. Батько шукав лікарів і способи вилікувати мене, але все було марно. Я повинен був відійти до праотців у юному віці, і всі до цього готувалися, доки одного дня до мого батька не прийшов алхімік із далеких країн і сказав, що тільки він зможе мене вилікувати, тому що я був отруєний порчею демона, але з однією умовою — від мене не відмовляться, незалежно від того, як я виглядатиму після лікування. Батько у відчаї був згоден на все. І, як уже стає зрозуміло, алхімік вилікував мене, однак після його лікування моє тіло стало таким. Після лікування того алхіміка я став зовні схожим на чудовисько, але сила в мене з'явилася нелюдська. У свої десять років я був сильніший за будь-якого дорослого. Батько був щасливий, але коли він бачив мене без одягу, в очах його читалася печаль. Мені таке було нестерпно відчувати, і я довго блукав у лісах і горах. Як з'ясувалося, ні вовк, ні ведмідь мені не загроза. Вовки не змогли навіть прокусити мою шкіру, а ведмідь своїми кігтями залишив лише легку подряпину, яка одразу ж затягнулася. І ось так я проводив багато своїх днів у роздумах про себе і майбутнє, і ось тоді я випадково став свідком найогиднішої сцени, яка назавжди вкарбувалася мені в свідомість. Спершу я почув відчайдушні крики чоловіка, сповнені таким горем, що серце аж стискалося. Я помчав на ці крики щодуху і вискочив на дорогу, на якій розбійники влаштували засідку на купецьку карету. Тіла вбитих охоронців карети лежали всюди. А зграя розбійників чинила таку мерзоту, що досі згадувати гидко… Загалом виглядало це так. Двоє розбійників міцно тримали купця — батька сімейства — за руки й плечі, третій же тримав його очі розплющеними, щоб він дивився на… Фуф… Щоб він дивився на те, як його дружину, дочку, яка була не набагато старша за мене, сина років шістнадцяти й стареньку, матір цього купця, розбійники ґвалтували по черзі, приставляючи ножі до їхнього горла…