Глава Третя ( продовження 1)

Атракс, зручно розташувавшись в опочивальні, знову насолоджувався життям, що кипіло навколо. Ось так слід людям проживати свої дні. Їхні думки мають бути заповнені працею, накопиченням капіталів та побудовою планів на своє майбутнє й майбутнє своїх нащадків. Серця й душі не повинні переповнюватися страхом перед злиднями, втратами й безвихіддю! Якщо й є справжні демони в цьому світі, то вони невидимі, й імена їхні відомі з моменту появи людства — війна, розруха, голод і хвороби! Ось це справжні вісники бід як місцевого, так і глобального масштабів. Атракс усім своїм єством з юності ненавидів війни й хаос, який вони несуть за собою. Терпіти не міг у людях цю тягу до руйнування, особливо в тих, хто був у змозі зробити життя легшим. І Всевишній Ільнір усе-таки є, інакше не було б у нього цієї сили, інакше не врятував би він тоді молодого міністра з родиною дванадцять років тому, й не надав би тоді цей міністр королю схему реформ у королівстві, за якою всі зараз живуть...

Роздуми Атракса перервала незнайомка, яка різко присіла поруч із ним. На ній був легкий плащ білого кольору з капюшоном, що приховував обличчя. Вона повернула голову до Атракса. Це була Мефіль. Цього разу вона дивилася на нього без страху. Якийсь час вони мовчки дивилися одне на одного. Потім Мефіль натягнуто усміхнулася й сказала:

— «Здрастуй, великий воїне Атраксе. Ти ще пам’ятаєш моє обличчя?»

Атракс здивовано відповів:

— «Здрастуй, Мефіль. Я маю бути божевільним, щоб за два тижні забути обличчя тієї, кого врятував від рабства й привів у місто».

Мефіль продовжувала на нього дивитися, нічого на це не відповівши. Мовчазна пауза почала затягуватися, і коли Атракс хотів було щось сказати, вона різко сказала:

— «Я весь цей час спостерігала за тобою! Ти насправді поводишся, як звичайна людина. Якби я не була учасницею тих подій, то ніколи б не повірила, на що ти здатний».

Атракс стиснув губи, виражаючи невдоволення, й сказав:

— «Якось неприємно, коли за тобою влаштовують стеження. І навіщо треба було за мною стежити? Щоб побачити, як я зустрічаюся з Іблісом, і він дарує мені силу демона?»

Мефіль не оцінила жарту й відповіла:

— «Ну, щось на зразок цього. А ще я спостерігала, як ти зустрічався з багатьма іншими колишніми розбійниками з Касимом і... Хасаном...»

І знову запанувала пауза.