Глава Перша (Продовження 19)

Атракс підняв руку, перервавши його, й сказав:

— Друзі мої, забув вам сказати, що сьогодні я, як і вас, спробував направити Хасана на правильний шлях життя. І ось я бачу, що мої зусилля не пішли марно. Але продовжуй, Хасане!

Сабіла усміхнулася й сказала:

— Було страшно, Хасане, так? Страшно й образливо, так?

Хасан крадькома кинув погляд на Сабілу й відповів:

— Так, пані. Було по-справжньому страшно, і дуже образливо за себе...

Сабіла закотила очі й, усміхаючись, сказала:

— Як приємно! Мене вперше назвали пані!

Касим здивовано подивився на неї й сказав:

— Як це вперше? А я?

У відповідь вона махнула рукою й сказала:

— Ти — чоловік. Те, що я для тебе пані, це само собою зрозуміло. А тут незнайома людина назвала мене ПА-НІ!

Хасан широко розплющив очі, все ще дивлячись у підлогу. Випив ще вина залпом і сказав:

— Касиме! Можеш знести мені голову, але я мушу дізнатися, як ти завоював собі в дружини дівчину, що прекрасніша за ранкову зорю? Я подумав, що це жінка пана Атракса...

Касим скривив зверхню гримасу й обома руками, вказуючи на Атракса, також зверхньо відповів:

— А це не я! Це нас разом звів наш Янгол і друг Атракс після того, як направив на правильний шлях, як і тебе! Тож якщо хочеш теж жити як нормальна людина й радіти життю, зроби все те, що Атракс тобі порадив! Інакше так і залишишся смердючим покидьком.

Хасан кивнув і сказав:

— Усе-таки Янгол... Тоді це все пояснює... Я прийшов сьогодні з тієї причини, що не зміг би дочекатися завтрашнього дня. Пан Атракс порадив мені стати скорпіонщиком. Ти міг би мені в цьому допомогти, Касиме?

Касим примружив очі й задоволено кивнувши, відповів:

— Думаю, так! Та хоч завтра можемо тебе скорпіонщиком влаштувати на службу. Скорпіонщики належать до варти міста, а я там уже на доброму рахунку. І це все?

Хасан нахилив голову ще нижче, намагаючись стримати по-дитячому радісну усмішку, й сказав:

— Дякую тобі, Касиме, усім серцем. І... якщо можна, хотів би дізнатися, Фахріда теж перевиховали?

Касим із таким самим зверхнім обличчям і голосом відповів, піднявши палець угору:

— Не перевиховали, а направили на правильний шлях. Він зараз працює помічником скарбника. Якщо ти пам'ятаєш, ватажок відправив мене дізнатися, куди зник Фахрід, і наш Янгол якраз тоді мене ж направив на правильний шлях!