6

- Я хочу, щоб Ернст дещо зізнався, - тихо промовила Алана. Уся увага звернулася до неї. 

Вона продовжила:

 - Я не хочу, не бажаю, щоб ми всі тут впали в якусь залежність від якихось непередбачених обставин. Так що кажи, Ерне! - звернулася дівчина до самого небагатослівного героя подорожі.

Увага перекочувала до останнього. -

 Що за таємниці ще можуть бути? – цікавився Маркел. 

- Хіба те, що ми з Аланою допомагали пережити депресію Іви, хіба за те може хтось нас судити? 

- Яким чином?! - кинула Поліна. 

- Вони обоє (обидва!), - квапливо відповіла Алана, вказуючи в обличчя запитуючої, - весь той час, поки ми тут переживали і в поліцію подали заяву про зникнення Івки, вони підгодовували її прямо тут!

– І що? – заперечила Поля, – і що?! Якщо людина просто хотіла відпочити від цього... 

– Чого? Чого відпочити? 

- Ти просто погано знаєш мою подругу! А вона справжня подруга, моя! У неї неодноразово таке траплялося. І що? А ти, Маркеле, хотів же знати, так? Хотів же розкрити характер своєї коханої, хотів? А чи зможеш утримати? Тримай!

- Вона ж, - спитав Маркел з деяким тремтінням у голосі, - сподіваюся не божевільна? 

- О, ні, ні! У неї, знаєш, надто тривожна душа. Може тобі занадто, розумієш. Вона така, так. Вона не хоче знову пережити втрату своїх близьких людей. Їй так багато, дуже багато дісталося. А ти не знав?

 - Гаразд, нехай. Що ви там робили і як це все було? - надзвичайно серйозним виглядом цікавився Маркел.

– Як це було? Так, як у повісті "Собака Баскервілей", ми приносили їжу на світ, залишений нею в цих руїнах і йшли. 

- Ви ж розмовляли?

 - Навіщо? У її шаленому стані... 

- Так вона все-таки того: чи не нормальна, чи що? – Маркел вимагав.

 Ян уточнив: 

- Ми не перетиналися через те, що Іва була забезпечена всім, крім їжі. Так. У неї тут навіть, е-е, квартира є. 

Він уловив погляд докору Поліни.

- Ого! – Маркел. 

- Так. 

- І, отже, ми просто підемо туди і заберемо цю вашу-нашу меланхолічку, от і вся подорож. Хіба ж не так? - спитала Алана.

 - І все добре закінчиться. І відсвяткуємо це.

 - Можливо й так.

 - Але, панове, - втрутився не без вигуку дорослий чоловік Ян, - це чудово! Наш похід сьогодні й закінчиться. Не дарма я з собою тягнув це м'ясо, чорт його дер, і напої! Робимо шашлик та валимо! 

- Ага! - Маркел зітхнув.

- І ти так просто хочеш залишити це місце? 

- Так, а що? А що тут ще робити? Мені насамперед потрібно бачити цю дамочку, подружку цю вашу-нашу. Подивитися їй у вічі. 

- А вечір-то насувається. – відзначила Алана. 

- Ще півдня не було, який вечір?! 

Дійсність же: морок, затемнення якесь опускалося прямо зверху, відтіняючи постаті, елементи будівель і якусь живу сутність, яку миттєво помітила вся група в одному з оголених, без шибок вікон.

- Дивись! – вигукнула Алана. 

- Чорт! Це хто? Ви бачили! 

Група заціпеніла. Вони всі бачили одне й те саме, але не могли в одне й те саме повірити. 

– Це була не вона! Це точно!

 - Це, чорт, чудовисько якесь із довгими руками!

 - Це те, що турбувало людей, які відвідували ці місця. Тут мешкають не земні. 

- Коротше, хлопці, давайте: руки в ноги і беремо Іву, і додому!

 - Відразу так, - промовила Алана, - так одразу не піти звідси...

To be continued