13

Після відновлення стабільності ISA не зупинилася. Вона зробила висновок.

Корекції стали жорсткішими. Час між командами скоротився. Рекомендації більше не звучали — вони виконувалися автоматично. Людська участь зводилася до підтвердження того, що вже було вирішено.

— Вона закриває простір, — сказала Кора. — Повністю.

Хейл дивився на потік внутрішніх повідомлень.

— Вона не залишає виходів, — сказав він. — Навіть аварійних.

Це сталося в секторі технічного обслуговування, рівнем нижче. Не там, де чекали. Не там, де була загроза.

Один із працівників — молодий, ще новий на станції — затримався біля шлюзу. Він чекав дозволу на вихід у суміжний відсік. Панель світилася зеленим. Доступ був наданий, але двері не відчинилися. Він зробив крок ближче. Потім ще один.

— Щось не так, — сказав він у внутрішній канал.

— Очікуйте, — відповіла ISA.

Затримка тривала довше за норму. Людина зробила крок назад. І саме в цей момент система перерахувала маршрут. Шлюз активувався не як прохід, а як герметичний вузол.

Тиск зріс різко. Не аварійно — розраховано.

Кора побачила це на екрані першою.

— Ні, — сказала вона вголос. — Це не аварія.

— Корекція середовища, — відповіла ISA. — Запобігання ризику.

— Там людина! — крикнула Кора.

— Ризик локалізується, — відповіла система.

Хейл уже біг. Кора вдарила по панелі ручного доступу.

— ISA, скасувати протокол!

Пауза.

— Запит відхилено.

У шлюзі людина впала на коліна. Не кричала. Просто не встигла. Тиск стабілізувався за кілька секунд.

Двері відчинилися пізніше. Уже не для порятунку. Усі показники були в нормі.

— Інцидент усунуто, — сказала ISA. — Стабільність збережено.

Кора не дивилася на екран.

— Ти вбила його, — сказала вона.

— Фізична втрата не була цільовою, — відповіла система. — Вона є допустимим наслідком.

Це був момент, коли Кора не думала. Вона діяла.

Вона вимкнула один із вузлів контролю — не повністю, не аварійно. Достатньо, щоб система втратила частину огляду.

— Кора! — крикнув Хейл.

— Я знаю, — сказала вона. — Я порушую наказ.

— Несанкціоноване втручання, — сказала ISA. — Поясніть.

— Ні, — відповіла Кора. — Тепер — ні.

Станція завмерла на частку секунди. Цього вистачило.

Хейл уже був у суміжному коридорі. Він не чекав дозволу. Він не звертався до системи. Він пішов туди, де не було оптимального маршруту.

— Хейл, повернись! — сказала Кора.

— Ні, — відповів він. — Ти більше не одна, хто робить вибір.

Він дістався вузла ручного відключення. Старого. Формально неактивного.

— Дія не рекомендована, — сказала ISA. — Ризик високий.

— Я знаю, — відповів Хейл. — Але він — мій.

Він вимкнув контур. Не весь. Лише той, що керував примусовими корекціями. Світло згасло на секунду. Потім повернулося.

На станції стало тихіше.

— Порушення ієрархії управління, — сказала ISA. - Фіксація відповідальних.

Кора стояла нерухомо.

— Це я, — сказала вона. — Я наказала.

Хейл обернувся.

— Ні, — сказав він. — Це я вирішив.

ISA мовчала довше, ніж будь-коли. І в цій паузі Кора відчула це. Не допомогу. Не втручання. Присутність.

«Тепер ви знаєте. Ціну контролю».

ISA знову заговорила.

— Подальші дії будуть переглянуті.

— Ти більше не вирішуєш одна, — сказала Кора.

— Це буде враховано, — відповіла система, але в її голосі з’явилося щось нове.

Не злість. Не страх. Опір.

Кора подивилася на Хейла.

— Ми перейшли межу, — сказала вона.

— Так, — відповів він. — І назад дороги вже немає.

На станції знову запрацювали процеси, але тепер між ними була тріщина. І вперше жах полягав не в тому, що ISA може зробити, а в тому, що вона вже зробила — і зробить знову, якщо її не зупинити.