Падіння

Людське тіло — це напрочуд погана конструкція. Ми на сімдесят відсотків складаємося з води, яка витікає при першій же дірці, і на тридцять відсотків — з дурних надій, які випаровуються ще швидше.

Я повз.

Це не було героїчним подоланням, як у кіно, де поранений герой зціплює зуби і повзе до кнопки під епічну музику. Ні. Я повз, залишаючи за собою широкий, липкий слід, схожий на слід розчавленого равлика. Я хрипів, пускав криваві бульбашки і проклинав усе: Олену, Баграмова, Самойлова, цю бетонну підлогу і того інженера, який придумав кулі калібру 5.56 зі зміщеним центром ваги.

Куля в спині перетворила нижню частину мого тіла на мішок із цементом. Ніг я не відчував. Я тягнув себе на ліктях. Ліве плече (вивихнуте ще на вертольоті) горіло вогнем, праве (прострелене) просто оніміло.

До пульта управління було метрів п'ять. П'ять метрів — це ніщо, якщо ти йдеш по пиво до холодильника. П'ять метрів — це нескінченність, коли ти вмираєш.

Смерть знімає з життя всі фільтри. В останні хвилини тобі плювати на статус, на гроші в офшорах, на думку колишніх дружин. Залишається тільки сухий залишок: те, що ти зробив, і те, що ти не встиг зіпсувати.

Таймер «Зеро» цокав. Зелений діод, який я активував голосом, блимав із ритмічністю метронома. Дві хвилини. Сто двадцять секунд до того, як електромагнітний імпульс спалить це місто дотла, перетворивши його на кладовище темних екранів.

Я мав радіти. Я переміг. Олена пішла, думаючи, що зупинила мене, але я обдурив її, використовуючи ім'я мертвого собаки.

Але чомусь радості не було. Була тільки інерція.

Я зачепився пальцями за край металевої панелі підлоги. Підтягнув тулуб. Ще двадцять сантиметрів.

Олена сказала, що я нестабільний. Що я динозавр, який мислить категоріями добра і зла. Вона, звісно, помилялася. Я не мислив категоріями добра. Я мислив категоріями фізики.

Усе життя мені твердили про кохання, дружбу, прихильність. Я вірив, потім не вірив, потім знову шукав. Але зараз, лежачи обличчям у мазуті, я зрозумів просту річ.

Любов — це хімія. Дофамін, окситоцин, серотонін. Нестабільні елементи. Вони розпадаються, вивітрюються, вимагають нової дози. Кохання минає, як похмілля. Дружба окислюється зрадою.

Але ненависть...

Я рвонув тіло вперед, здираючи шкіру на ліктях.

Ненависть — це чиста фізика. Це інерція. Закон збереження енергії. Якщо тебе вдарили, енергія удару нікуди не зникає. Вона залишається в тобі, стискається, як пружина, і штовхає вперед, навіть коли паливо скінчилося. Кохання може змусити тебе жити, але тільки ненависть може змусити тебе повзти з простреленим хребтом.

Я ненавидів їх усіх. Ненавидів «Апейрон» за те, що вони зробили мене конструктором. Ненавидів Олену за те, що вона дала мені надію, а потім натиснула на спуск. Ненавидів себе за те, що повірив їй.

Я дістався до стійки пульта. Схопився закривавленою рукою за край. Підтягнувся. Світ перед очима плив, розпадаючись на пікселі. Темрява підступала з країв зору, звужуючи тунель реальності до розмірів монітора.

Таймер показував: 00:58.

Я висів на пульті, як зламана лялька. Переді мною були важелі генератора. Вони стояли в положенні «Зарядка». Залишилося тільки дочекатися нуля, і котушка розрядиться, випалюючи електроніку.

Це був мій план. План Марка-людини. Повернути світ у тишу. Дати людям шанс почати спочатку, без цифрового повідка.

Але тут мій погляд упав на екран бічного термінала. Той самий, через який Олена управляла системою до того, як вирвала шнур із голови. Екран був активний. Він показував статус глобальної мережі. Зелені потоки даних. Вірус Олени (вихідний код «Архітектора») поширювався, але повільно. Корпоративні фаєрволи блокували його. Люди качали файл, але боялися відкривати.

Олена хотіла переписати людей. Зробити їх єдиним вуликом. Я хотів відключити їх.

Два варіанти. Обидва — насильство. Один — насильство порядку. Інший — насильство порожнечі.

— Ідіть до біса, — прохрипів я, спльовуючи кров на панель управління. — Обидва варіанти — лайно.

Я згадав повідомлення від «тата» (Дьоміна? Самойлова?). «Протокол "Зеро" має дублюючий контур».

Я подивився на клавіатуру термінала. Мої пальці не слухалися. Вони були холодними й чужими. Але я повинен був спробувати.

Якщо я просто спалю електроніку, вони відновлять її через рік. Люди не змінюються від того, що в них відбирають іграшки. Вони просто знаходять нові палиці, щоб бити одне одного, поки не полагодять айфони. Тиша не лікує. Тиша дає час перегрупуватися.

Потрібно щось інше. Не темрява. І не новий порядок. Потрібне світло. Сліпуче, безжалісне світло, що випалює очі.

Я почав друкувати. Однією рукою. CMD: /override_payload

Система запросила пароль. Я ввів ім'я: ALF.

Термінал блимнув. «ДОСТУП ДО ЯДРА ГЕНЕРАТОРА ОТРИМАНО. ВИБЕРІТЬ ТИП РОЗРЯДУ». ЕМІ (Електромагнітний імпульс). SIGNAL_BOOST (Посилення сигналу).

Ось воно. Генератор «Зеро» міг не тільки спалювати. Він міг працювати як гігантський підсилювач. Як мегафон, приставлений до вуха планети.

Якщо я виберу другий варіант... я можу використати потужність генератора, щоб пробити будь-який захист. Будь-який фаєрвол. Будь-який «Золотий щит» Китаю або захист Пентагону. Я можу відправити повідомлення, яке не можна заблокувати.

Але яке повідомлення?

Код Олени? Ні. Я не хочу робити людей роботами.

Я подивився на флешку, яку все ще стискав у лівій руці. Ту саму, з компроматом на батька, яку дала мені Олена в гаражі. І ту, що я забрав із папки Віктора. На цих носіях була правда про мене.

А що, якщо...

Я почав вводити нові параметри. Я не буду завантажувати вірус контролю. Я завантажу вірус прозорості.

Не той, що хотіла Олена (об'єднання розумів). А грубий, примітивний, злий вірус.

Алгоритм, який я поспіхом збирав у голові, був простим. Він використовував бекдори «Архітектора», але з однією метою: Відкрити все. Абсолютно все.