Глава 64. Нова зброя і таємний проект

Ранок у вежі почався з огляду трофеїв. Тимофій із сумішшю жаху та захоплення вивчав гоблінський арбалет. Механізм був досконалим, тятива — пружною, а сама зброя здавалася смертоносною навіть у його невмілих руках. Він не був воїном, але розумів, що його «дух-охоронець» переміг не простого грабіжника, а професійного і добре оснащеного лазутчика. Він дбайливо протер арбалет ганчіркою і повісив на стіну над каміном. Це був не просто трофей. Це було попередження. І символ захисту.

Після цього вони повернулися до роботи. Замовлення магістра Векслера було великим, і час спливав. Тимофій, почуваючись у своїй вежі-фортеці безпечніше, ніж будь-коли, з новою енергією взявся за зачаровування пер.

Але поки учень працював над головним проєктом, його невидимий майстер розпочав свій власний, таємний.

Щойно Тимофій занурювався в роботу, Вальдемар спускався у підвал. Його новою лабораторією став темний, забутий куток за винними стелажами. Тут, подалі від сторонніх очей, він сховав свою головну знахідку — світловий кристал гоблінів.

Перший етап його проєкту був суто теоретичним. Поки його мана перезаряджалася, він занурювався у спогади, у свою ментальну бібліотеку. Він піднімав із глибин пам'яті трактати з кристалографії, теорії магічних матриць та оптики. Він намагався зрозуміти принцип роботи гоблінського артефакта і придумати, як відтворити його за допомогою людської магії та наявних ресурсів.

Теорія була готова. Настав час для практики. Йому були потрібні матеріали та інструменти.

Тієї ж ночі, коли Тимофій заснув, Вальдемар розпочав свою першу «крадіжку». Разом із мокрицею вони тихо піднялися до головної майстерні. Їхньою метою був один із бракованих кристалів кварцу, які Тимофій відклав убік, та тонка сталева голка, яку вони використовували для очищення.

Транспортування «здобичі» назад у підвал було напруженою операцією, що вимагала всієї їхньої спритності та злагодженості.

І ось, глибокої ночі, у своєму таємному притулку Вальдемар приготувався до першого експерименту. Він не мав гоблінських інструментів. Він не мав пальців. Але він мав знання архімага і дедалі більший набір умінь.

Він поклав бракований кристал на плаский камінь. Потім, використовуючи [Телекінетичний маніпулятор], він підвісив голку в повітрі, націливши її вістря на самий центр кварцу.

Це був ключовий момент. Він не збирався нагрівати голку. Він збирався використати її як провідник. Як фокус для своєї магії.

Він вклав усю свою волю і всі чотири одиниці мани в один-єдиний, складний процес. Він не просто штовхав чи піднімав. Він намагався пропустити крізь голку потік чистої магічної енергії, щоб «випалити» всередині кристала початкову руну світлової матриці.

УВАГА! — спалахнуло повідомлення Системи. — Навички "Алхімія" та "Інженерія" не вивчені. Шанс на катастрофічний провал: 85%.

Голка торкнулася кристала. Потік мани вдарив у камінь.

Кристал не засяяв. Він завібрував, видаючи тихий, низький гул, а з його глибин почало поширюватися тьмяне, брудно-багряне світло. На поверхні почали з'являтися мікротріщини. Експеримент виходив з-під контролю.