Розділ 37. Народження бізнес-плану та інвентаризація

Ідея, подібно до блискавки, вдарила в торф'яне болото зневіри Тимофія і розпалила в ньому вогонь.

— Вічне перо... — прошепотів він, і його очі спалахнули. — Так! Це ж геніально!

Апатія злетіла з нього, як старий плащ. Він схопився на ноги і почав міряти кроками кімнату, але цього разу його кроки були сповнені не паніки, а енергії.

— Писарі в міській канцелярії платитимуть за них золотом! Студенти з Академії магії віддадуть останню сорочку! Купці, що ведуть свої гросбухи... Та я озолочуся! Тобто, — виправився він, — я зможу заплатити банку.

Вперше за весь цей час Вальдемар відчув щось схоже на гордість за свого учня. Крізь товщу дурості й романтичної маячні пробився паросток здорового глузду.

Тимофій схопив чистий аркуш пергаменту (на щастя, не той, на якому була пророча пляма) і почав гарячково строчити. Це був його перший у житті бізнес-план.

1. Інгредієнти для чарів (перевірити запаси).

2. Гусячі пера (знайти постачальника).

3. Ринок збуту (місто).

4. Стартовий капітал (???)

Останній пункт він обвів кілька разів і поставив поруч жирний знак питання. Але це була проблема на потім. Зараз — інвентаризація.

Наступну годину Вальдемар з висоти свого спостережного пункту на столі (куди він завбачливо повернувся) спостерігав, як Тимофій влаштовує ревізію в його, Вальдемара, святая святих — у шафах і скринях з алхімічними та чародійськими компонентами.

Серце Вальдемара обливалося б кров'ю, якби воно в нього було. Він бачив, як незграбні руки учня перебирають його скарби: баночку з товченим місячним каменем, ідеально висушене крило кажана-альбіноса, колбу з есенцією чистого сміху. Тимофій поводився з цими реліквіями з благоговінням, але і з повним нерозумінням їхньої справжньої цінності.

Він знайшов майже все, що було потрібно за рецептом з книги: флакон з чорнилом, що ніколи не засихає, яке Вальдемар використовував для особливо важливих договорів, і навіть тонкий срібний дріт для рунічної обв'язки.

Але одного, найголовнішого компонента, не було. Фокусувального кристала.

Для стабілізації чарів був потрібен крихітний, але бездоганно чистий кристал кварцу. Він мав стати серцем «вічного пера». Тимофій перерив усі ящики. Він знайшов кілька великих, мутних кристалів для пристріту, пару тріснутих уламків, але жодного підходящого.

Енергія та ентузіазм знову почали залишати його. Він сів на підлогу серед розкиданих скарбів і обхопив голову руками.

— Нічого не вийде, — прошепотів він. — Ідеальний кристал коштує грошей. А в мене їх немає. Коло замкнулося.

Вальдемар подумки вилаявся. Так близько! Вони були так близько до реального плану дій! Він не міг дозволити своєму учневі знову впасти в апатію.

Він почав ритися у своїй пам'яті. Він, Вальдемар, був неймовірним барахольником. Він ніколи нічого не викидав. Десь мав завалятися підходящий кристал. Мусив!

І тут він згадав.

Років двадцять тому він створював складну кулю для віщування. У процесі ограновування від основного кристала відколовся крихітний, завбільшки зі шпилькову голівку, але абсолютно бездоганний уламок. Для кулі він був марний, але викинути таку досконалу річ рука не піднялася. І він... що ж він з ним зробив?

Точно! Він не поклав його в скриньку. Він просто проходив повз старий, курний канделябр, на якому застигли оплавлені воскові свічки, і просто втиснув цей крихітний уламок в одну з воскових крапель на свічнику. Просто щоб не загубити.

Вальдемар перевів свій погляд у дальній, темний куток кімнати. Там, на високому комоді, стояв той самий канделябр.

Рішення було там. Блискуче, забуте, ідеальне.

Нова задача була зрозумілою. Він мусив влаштувати для свого учня невелике полювання за скарбами. У його власній вежі.