Розділ 30. Фортеця із солі та повітряна атака

З висоти свого нового притулку Вальдемар спостерігав за діями учня з презирливою цікавістю. Тимофій, важко дихаючи, закінчив свій ритуал, насипавши на підлогу потворне, нерівне коло з кухонної солі навколо столу. Він вважав, що створив неприступну фортецю.

Виявлено бар'єр: "Соляне коло (найпростіше)", — повідомила Система. — Ефективність проти астральних сутностей низького рангу: 35%. Ефективність проти Омагічених Порошинок: 0%. Фізичні об'єкти можуть перетинати його вільно. Коментар: Мила спроба.

Вальдемар посміхнувся. Цей ідіот намагався зловити рибу сіткою з дірками розміром з кита.

Завершивши коло, Тимофій відчув себе в безпеці. Він поставив на підлогу стілець, сів поруч зі своєю «фортецею», запалив свічку і, розкривши «Бестіарій», почав читати заклинання. Це було не заклинання, а радше безглуздий набір слів, який він вимовляв голосно, з тремтінням у голосі, сподіваючись вигнати або хоча б послабити «духа».

— О, духу невпокоєний, духу бунтівний! Іменем древніх я заклинаю тебе... покинь це місце!

Вальдемар зрозумів, що настав час для другого акту. Прямий контакт налякав Тимофія, але й змусив його діяти. Тепер потрібно було зламати його впевненість у своїх методах. Потрібно було показати, що його жалюгідні ритуали — ніщо.

Він — господар цієї вежі. А господар контролює всю територію.

Його нова зброя була всюди. Балки, на яких він сидів, були вкриті віковим, щільним шаром пилу. Його брати. Його армія.

Він підвів свою мокрицю до самого краю балки, вибравши місце прямо над головою Тимофія, що захоплено бурмотів. Потім він витратив одну одиницю мани, вклавши її в [Магічний імпульс], спрямований у скупчення пилу.

Невелика, але щільна грудка сірого праху безшумно відокремилася від балки і полетіла вниз.

Вона приземлилася ідеально. Частина пилу обсипала волосся Тимофія, а частина впала прямо на розкриту сторінку його книги.

Тимофій замовк на півслові. Він відчув щось на голові. Він подивився на книгу. На чистому пергаменті розпливлася сіра пляма. Він повільно, з жахом, підняв голову вгору.

У напівтемряві під стелею нічого не було видно. Лише чорні, нерухомі балки.

Але пил... він прилетів згори. З-за меж його «неприступного» соляного кола.

Усвідомлення вдарило по ньому. Дух не був замкнений біля столу. Дух був усюди. Він був над ним. Він сміявся з його жалюгідних спроб.

Поки Тимофій перетравлював цю страшну думку, мана Вальдемара відновилася. Він вирішив завдати другого удару, контрольного. Він скинув ще одну грудку пилу, більшу. Цього разу він цілився у свічку.

Пил упав на полум'я. Пролунало гучне шипіння, вогонь затремтів, майже згас, і по кімнаті попливли потворні, танцюючі тіні.

Це було останньою краплею.

Тимофій завив. Цього разу в його крику не було дослідницького ентузіазму. Це був чистий, тваринний жах. Він схопився на ноги, відкинувши книгу, і відбіг у найдальший куток кімнати. Він більше не дивився на стіл. Він дивився на стелю. На тіні. На темряву, яка, як йому здавалося, спостерігала за ним.

Його почуття безпеки було знищено. Він не був мисливцем у своїй фортеці. Він був мишею в банці, а кіт міг дістати його будь-якої миті, звідки завгодно.

Вальдемар, схований у темряві на своїй балці, тріумфував. Психологічне домінування було повністю відновлено. Тепер можна було переходити до наступного, ще більш витонченого етапу залякування.