Розділ 10. Трофеї війни та основи дипломатії

Хаос на полі бою повільно вщухав, змінюючись упорядкованою, діловою метушнею. Мурахи, ці ідеальні солдати природи, методично розчленовували тушу переможеного ворога, тягнучи у своє лігво шматок за шматком. Вальдемар спостерігав за цим із почуттям глибокого, зловтішного задоволення. Це була не просто перемога. Це був витвір мистецтва. Симфонія руйнування, де він був і композитором, і диригентом.

Його тріумфальні роздуми були перервані появою синього вікна.

Зафіксовано участь у бою з противником: Домашній Павук-Засадник (Рів. 5).

Ваш внесок у перемогу: 87% (Ініціація конфлікту, наведення на ціль, деморалізація противника, перетворення противника на ходячий обід).

Тип участі: Допомога у вбивстві (категорія: «Підбурювання та створення хаосу»).

Ви отримуєте досвід: 40 од.

Бонус від навички [Естетична Оцінка] (спогади про Олену у скрутну хвилину): +0.4 од. досвіду.

Разом отримано: 40.4 Досвіду.

Вальдемар подумки присвиснув. Сорок очок! Це було щедро. Він одразу відкрив вікно статусу.

Рівень: 2

Досвід: 40.5/25

УВАГА! Ви набрали достатньо досвіду для підвищення рівня!

ВІТАЄМО! ВИ ОТРИМАЛИ РІВЕНЬ 3!

Рівень: 3

Досвід: 15.5/50

HP: 15/15

Мана: 2/2 (Ваше ядро стабілізувалося. Ємність збільшено).

За отримання рівня ви можете поліпшити одну характеристику або вибрати нову навичку.

Коментар Системи: Радійте, поки можете. Чим вищий рівень, тим більші хижаки починають звертати на вас увагу.

Рівень 3! І цілих дві одиниці мани! Вальдемар відчував, як сила наповнює його. Але зараз було не до розподілу очок. Зараз був час для трофеїв.

Досвід — це добре, але нематеріально. Йому потрібно було щось речове. Його погляд, сповнений жадібності, спрямувався на те, що залишилося від павука. М'ясо його не цікавило, отруйні залози були марні. Але ось його задня частина... павутинні залози.

Павучий шовк. З погляду мікросвіту — це був матеріал богів. Легкий, як пух, і міцніший за сталь. З нього можна було сплести мотузку, сітку, повідець для улюбленця, навіть броню! Якщо він зможе роздобути хоча б одну нитку...

Але спочатку потрібно було вирішити іншу проблему.

У кутку, забившись у щілину, тремтіла Манова Мокриця. Його Пожирач Ефіру був у стані глибокого психологічного шоку. Він більше не тягнувся до Вальдемара, а навпаки,щулювався при найменшому натяку на його присутність. Він асоціював його з польотами, падіннями і гігантськими восьмилапими монстрами.

«Так діло не піде, — вирішив Вальдемар. — Мені потрібен транспорт і ходяча батарейка. А не це тремтяче желе».

Він повільно, намагаючись не робити різких рухів, попрямував до свого союзника. Мана була порожня, і на її відновлення піде пів години — його ядро стало ефективнішим. Він не міг запропонувати їй «їжу». Але міг запропонувати щось інше.

[Магічне Існування] — його аура відлякувала немагічних комах.

Поки він наближався до мокриці, одна з мурах, що тягла шматок павучої лапи, випадково відхилилася від курсу і попрямувала в їхній бік. Мокриця затремтіла ще сильніше. Але щойно мураха наблизилася до Вальдемара на відстань у пару сантиметрів, вона різко зупинилася, повела вусиками, ніби натрапила на невидиму стіну з неприємним запахом, і поспішно ретирувалася.

Мокриця це помітила. Її примітивний мозок провів просту аналогію: поруч із ЦИМ — немає мурах. Поруч із ЦИМ — безпечно.

Вальдемар зупинився поруч із нею і просто чекав. Це був жест доброї волі. Дипломатія в чистому вигляді. Він не нав'язувався. Він пропонував безпеку.

Минула хвилина. Потім друга. Нарешті, інстинкт пересилив страх. Мокриця повільно, дуже повільно, висунулася зі своєї щілини і підкотилася до Вальдемара. Вона знову ткнулася в нього, але цього разу це було не вимагання їжі, а пошук захисту. Вона прилипла до нього, ніби він був її рятувальним кругом в океані хаосу.

Союз було відновлено. На нових, вигідніших для Вальдемара умовах.

«Ось так, — із задоволенням подумав він. — Спочатку демонстрація сили, потім пропозиція захисту. Основи будь-якої імперії».

Тепер, разом зі своїм — хай і травмованим, але слухняним — скакуном, він розвернувся до поля бою. Мурахи майже закінчили. Від павука залишився лише екзоскелет і кілька клаптів.

І тонка, майже невидима ниточка шовку, що тягнулася від останків до стелі. Його трофей.

Залишилося лише придумати, як його забрати.