Розділ 3. Марафон завдовжки у двадцять сантиметрів

Для розуму, що звик оперувати категоріями на кшталт «телепортуватися за півсвіту» або «викликати метеоритний дощ», концепція «переміститися на двадцять сантиметрів» здавалася водночас і образливо простою, і нездійсненно складною.

Вальдемар, порошинка-інтелектуал, лежав на дощатому плато і розробляв стратегію. Пряникова крихта, його Ельдорадо, його Святий Грааль, випромінювала божественний аромат меду. Вдалині, з-за «гірського хребта» (порога кімнати), вже з'явився він — ворог.

З його ракурсу мураха не була просто комахою. Це був хітиновий монстр, броньований танк природи. Його лапи рухалися з вивіреною, безжальною точністю, а антени-локатори тремтіли, скануючи простір. Вальдемар нутром відчував — ця тварюка рухається по його душу. Точніше, по його крихту.

«Так, Вальдемаре, зберися, — наказав він сам собі. — Ти — архімаг. Твій інтелект — найгостріший клинок. А це — просто дурна комаха. Треба лише... використати оточення».

Першою його ідеєю було дочекатися протягу. Він застосував усі свої знання з аеродинаміки, щоб вирахувати оптимальний момент. Але протяг, як і удача, був не на його боці. Повітря в кімнаті було нерухомим, якщо не рахувати рідкісних «сейсмічних поштовхів» від дихання Тимофія, які лише злегка його похитували.

Мураха подолала вже чверть шляху. Її безжальний рух заворожував і жахав.

«Пасивна тактика — провал, — зробив висновок Вальдемар. — Потрібна активна. Агентність! Що в мене є?»

Він подумки відкрив вікно статусу.

[Збір Статики] (Рівень: 1): З шансом 1% можете прилипнути до вовняного одягу.

Один відсоток. Це був шанс рівня «виграти в лотерею в диявола». Але це був єдиний шанс. План визрів миттєво, геніальний у своїй простоті та ризикованості. Він мав стати безквитковим пасажиром.

Ціллю став Тимофій, який якраз знову зачовгав по кімнаті, щось бурмочучи собі під ніс. Його ноги у старих вовняних шкарпетках були для Вальдемара чимось на кшталт дирижаблів, що пропливають повз.

Ось він, момент! Одна з ніг-колосів почала рух у його бік.

Активувати навичку [Збір Статики]? ТАК / НІ

«ТАК, ТИ, ЗНУЩАЛЬНА КОРОБКО! ТАК!» — подумки заревів він.

Йде кидок d100...

Вам випало: 83.

Вимога для успіху: 1 або менше.

Результат: Нищівний провал.

Коментар Системи: А ви на щось сподівалися?

Шкарпетка пронеслася повз, здійнявши мікроскопічний вихор, який відкинув Вальдемара ще на сантиметр далі від цілі. Мураха, тим часом, скоротила дистанцію до десяти сантиметрів.

Відчай почав підточувати гранітну впевненість архімага. Він був готовий здатися, проклясти все на світі й просто чекати, поки його не з'їсть павук або не зітре на порох час. Але тут у його уяві виник образ. Стрункі ноги Олени, її усмішка, її... гм... виріз. І тут же інтерфейс послужливо підсвітив пасивну навичку: [Естетична Оцінка]... активний бонус +1% до отримання досвіду.

«Вона б не здалася, — спала на думку абсолютно ідіотська думка. — Вона б дійшла до цієї крихти. Я зроблю це. Заради неї! І заради досвіду!»

Ця абсурдна мотивація додала йому сил. Тимофій, зробивши коло по кімнаті, знову рушив у його бік.

«Ще раз!» — наказав Вальдемар Системі.

Активувати навичку [Збір Статики]?

Йде кидок d100...

...

Вам випало: 1.

КРИТИЧНИЙ УСПІХ!

Коментар Системи: Вітаємо. Ви витратили всю свою удачу на найближчі сто років на те, щоб прилипнути до брудної шкарпетки.

Наступної секунди Вальдемар відчув найпотужніший ривок. Світ перетворився на розмиту пляму. Він прилип! Він мчав крізь простір на борту вовняного експреса, почуваючись водночас підкорювачем стихій і недопалком, що прилип до підошви.

Подорож була жахливою і захопливою. Він пронісся повз «ліс» із ніжок стільця, перетнув «Велику Пустелю» (ділянку підлоги, де не було килима) і ледь не був збитий побратимом по нещастю, що пролітав повз. Нарешті, коли Тимофій зупинився біля книжкової полиці, різкий рух струсив Вальдемара.

Він упав. І приземлився просто біля підніжжя своєї цілі. Крихта нависала над ним, як золота гора. Аромат меду був майже відчутним.

Але він був не один.

Хітиновий монстр був тут. Мураха стояла з іншого боку крихти, її жвала вже розкрилися, готуючись відхопити шматок. Це кінець. Він запізнився.

Раптом підлога здригнулася від найпотужнішого удару. Тимофій, намагаючись дістати з верхньої полиці важкий том «Теоретична демонологія», впустив його.

Гуркіт був апокаліптичним. Вібрація, що дійшла до поля їхньої битви, підкинула крихту в повітря. Вона перевернулася, пролетіла над головою ошелешеної мурахи і приземлилася в крихітній щілині між мостинами.

Прямо на Вальдемара.

На мить настала темрява, що пахла медом. Він відчув, як частинки цукру та жиру всотуються в його мікроскопічну структуру. А мураха, збита з пантелику, покрутилася на місці, втративши слід, і попрямувала на пошуки іншої здобичі.

Перемога. Випадкова, безглузда, але від цього не менш солодка.

УВАГА!

Квест "Бенкет Богів" виконано!

Отримано 10 Досвіду. Бонус від навички [Естетична Оцінка]: +0.1 Досвіду.

Разом отримано: 10.1 Досвіду.

ВІТАЄМО! ВИ ОТРИМАЛИ НОВИЙ РІВЕНЬ!

Ім'я: Порошинка №1337228

Рівень: 2

Досвід: 0.1/25

HP: 2/2

Маса: +0.00001 (Ви стали значно вагомішим у своїх власних очах)

За отримання рівня ви можете поліпшити одну характеристику на 1 пункт або вибрати нову навичку. Ваша нова нікчемність чекає на ваш вибір, о великий володарю крихт.