Глава 2 (66)

Пробудження виявилося далеко не найприємнішим. Свідомість Алекса повільно виринала з обіймів Морфея, відчуваючи на собі всі принади похмілля. Тупий біль засів у голові, немов паразит-черв'як. Він гриз, шкреб і пульсував водночас, не даючи забути про своє існування ані на мить. Не розплющуючи очей, хлопець спробував перевернутися. Він сподівався хоч трохи полегшити дискомфорт, змінивши положення голови, але це не допомогло. Ба більше, млявий рух лише сильніше розігнав кров по жилах, і голова заболіла ще дужче.

Варіантів утекти від суворої реальності більше не залишалося, і Алекс повільно розплющив очі. Його зустрів м'який напівморок орендованої кімнати, де єдиним джерелом світла було вікно, сховане за опущеними жалюзі. "Котра година?" Він повернув голову до годинника на стіні й одразу про це пошкодував. Головний біль миттєво посилився в кілька разів, ніби до цього ще не прокинувся остаточно. Прикривши рукою лоба, він завмер, чекаючи, поки накочена хвиля хоч трохи вщухне. "Скільки ж я вчора випив?" Його запитання залишилося без відповіді. Останнє, що він пам'ятав, — як Змій приніс із комори другу пляшку молочно-білої рідини. "Що це взагалі за пійло таке, чому мені після нього настільки зле?" Біль не слабшав, і Алекс уже серйозно занепокоївся, але, глянувши на червону смугу здоров'я, з подивом виявив, що вона була такою ж довгою, як завжди.

[Здоров'я: 3530 / 3530]

Ці цифри трохи його заспокоїли, але водночас остаточно вбили слабку надію на зцілення. Повне здоров'я означало, що зілля лікування не принесе жодної користі.

Трохи подумавши, Алекс усе ж відкрив інвентар і почав переглядати, які ще зілля в нього залишилися. Відновлення мани, витривалості, а ще — протиотрута. Біла рідина у скляному флаконі, на вигляд нічого особливого, але раптом саме вона йому допоможе? У будь-якому разі гірше вже не стане.

Алекс затримав подих і обережно підвівся, борючись із запамороченням. Викликавши з інвентаря протиотруту, він тремтячими пальцями відкоркував її й обережно підніс до губ. На смак зілля виявилося кислим, із легкою гіркуватістю. Алекс скривився, але змусив себе пити, доки флакон не спорожнів.

Ефект настав миттєво. Алекс відчув, як йому на мить заклало вуха, ніби крізь них разом вийшли всі токсини. Одночасно з цим головний біль зник, тіло ніби наповнилося життєвою силою, а всі неприємні наслідки похмілля щезли без сліду. Алекс сидів на своєму ліжку, почуваючись свіжим і повністю відпочилим.

— От це так...

Він не міг приховати свого здивування. Звісно, раніше він уже не раз відчував на собі ефект миттєвого відновлення після підвищення рівня, але цього разу контраст був просто приголомшливим. Наче архангел Гавриїл власноруч витягнув його з самісінького пекла просто до небес. Настрій одразу покращився, але ненадовго. Варто було Алексу згадати причину вчорашньої пиятики, як обличчя миттєво затьмарилося. У пам'яті спливли недавні події — бійня в Розломі другого рівня. Алекс згадав обличчя лицарів, які загинули з його вини, і безсило впав спиною на ліжко.

Його накрило відчуття апатії. Навіщо кудись іти? Може, Змій має рацію, і закриття Розломів справді не має жодного сенсу? Він знову подумки повернувся до вчорашнього рейду. Та вовчиця не збиралася нападати на загін — вона лише захищала своїх вовченят. Штурмовий загін убив її, зграя вовків убила лицарів, а потім Алекс убив ватажка. Смерть, смерть, смерть... Усього цього можна було б уникнути, якби вони просто не заходили в той проклятий Розлом. Алекс заплющив очі.

Раптом він помітив дещо дивне. У кутку поля зору, під смугами здоров'я та мани, з'явилися цифри, розділені двокрапкою. Годинник? За останні місяці Алекс вивчив меню вздовж і впоперек і був упевнений на всі сто відсотків — раніше їх там не було. Це якийсь новий віджет? Придивившись уважніше, Алекс звернув увагу, що час на цих цифрах ішов у зворотний бік. "Стривай, це не годинник, а... таймер?"

[01:04:33]
[01:04:32]
[01:04:31]

"Що він відлічує? Може, я вчора створив нагадування або поставив будильник?"

Алекс зосередився на таймері, і перед очима з'явилося повідомлення:

[Квест "Ціна зради" розпочнеться через 1 годину 4 хвилини 25 секунд]

— ЩО ЗА...???

Алекс схопився з ліжка, мов ошпарений. Що відбувається? Чому завдання раптом вирішило запуститися саме?

— Скасувати! Скасувати завдання!

Інформаційне вікно змінилося іншим:

[Після прийняття квест не може бути скасований]

— Я його не приймав! Начебто...

Цього разу система не відповіла. Можливо, не розпізнала команду, а можливо, просто не бачила сенсу сперечатися з користувачем.

— Це якась помилка... Завдання!

Перед очима відкрився вже звичний список завдань, у якому був лише один рядок. Обравши його, Алекс прочитав.

[Квест: Ціна зради]
[Ціль 1: Убити Маммона]
[Ціль 2: Забрати скарби]
[Нагорода: Унікальна навичка]
[Рекомендований рівень: 100]
[Примітка: Після початку квест не може бути скасований]
[Початок через 01:04:12]

— НІ!!! Як це сталося?!!

Алекс схопився руками за голову, але відразу опанував себе. Паніка лише все погіршить, треба заспокоїтися. Випроставшись і зробивши глибокий вдих, він замислився, чи не пов'язане це з учорашньою пиятикою та провалами в пам'яті. До початку завдання залишалася година, тож потрібно було будь-що якнайшвидше докопатися до істини. Не гаючи часу, він попрямував до виходу.