Глава 2: Відьма у небі

Переляк змінився сміливістю, чоловік кинувся вперед.

Він вбіг в центр села побачив там натовп народу.

- Ну нарешті, - тихенько прошепотів. В його серці загорівся яскравий промінь надії, страх потроху став згасати. Зараз би дізнатися у місцевих де він власне перебуває, переночувати та вранці в дорогу.

Навколо стовпилися люди, вони з переляком в очах дивилися вгору, їх брудні обличяя та потерті білі сорочки, забруднені та спітнілі, відмінно підходили під епоху середньовіччя і були типовими для нього.

Селяни в паніці розбіглися, тільки в небі почувся дивний гул, Антоніо спробував звернутися до них на італійському, але ніхто не звертав на нього уваги.

Поглянувши на небо, він побачив, що над селом прямо як у старій казці, на мітлі кружляла відьма, вона зі сміхом, стала кидати вниз барила із запальною сумішшю. Її супроводжували кровожерливі кажани. Монстри були розміром з велитенского пса, завдяки чому їм з легкістю вдавалося вихоплювати людей з натопву та забирати з собою.

Антоніо метався з боку в бік, намагаючись сховатися від відьми та її прислужників, як виявилося пізніше, село атакувала не одна відьма. Десяток фурій замигтіло в тьмяному небі. Будинки спалахували немов сірники, люди вибігали з охоплених полум'ям садиб та тут же були схильні до нападам зі сторони відьом та кажанів.

Їх хапали і тут же несли геть.

Жах сковував Антоніо, йому було важко тверезо мислити, до кінця усвідомити, що відбувається, для людини який в своєму житті нічого подібного не доводилося бачити, це стало справжнім шоком, він впав на землю, і став молитися.

Стоячи на колінах він кричав від жаху.

Навколо чулися крики людей, вигуки відьом.

- Дітей в ліс, - пролунав голос одної з них. Вони розмовляли мовою темряви. Сам того не відаючи, він вивчав їх будучи ще в Ватикані. Крім того як виявилося він володів мовами Дейворту. Капітул готуючи кандидатів, ще до відправки в інші світи вчить їх мов і іншим потрібним речам, але не говорить навіщо.

З кожною секундою живих залишалося все менше і менше. Тіла селян засівали вулицю.

Він більш не здіймав погляду в жаху закрив очі.

Його аж до кінця переслідувала почуття, що він може розлучитися з життям в будь-який момент, чому ставало моторошно. "Навіщо я тільки погодився відправитися сюди" - промайнула думка.

У якийсь момент до його плеча хтось торкнувся, він відкрив очі і побачив червоноволосу дівчину, яка стискаючи його вигукнула: Збирайся, ти йдеш з нами, моїй пані потрібні раби.

- Ти не знаєш хто я, - відповів чоловік зрозумілою їй мовою, після чого дістав хрест і став молитися.

Відьма від жаху впала на підлогу та стала кричати, закриваючи вуха руками. Попереду він побачив, силует жінки в чорному вбранні, чаклунка йшла гордовитою ходою і кричала: Смертні, схилите свої коліна переді мною, відтепер я ваша нова пані. Мілатресс Регрейн.

Він встав, схопився за хрест, дістав з сумки сувій, який повинен був передати інквізиції і вийшовши прямо перед нею, так щоб вона бачила закричав: Повстаньте проти диявола і він утече він від вас. Я не боюся тебе відьма, хрест в моїх руках і сувій ось мій аргумент.

У цю саму мить вона з криком розчинилася. Решта стали бігти. Красноволосая відьма намагалася встати, але хрест ніби забрав всі її життєві сили. Вдалині заблищав світанок, покликаний силою свитка. У той же час з північного боку, в село квапливим кроком увійшли якісь дивні чоловіки, більшість з яких мали червоний волосся.

- Хто це? І чому у них червоні волосся? - звернувся він до якогось селянина, який перемотував ногу свого товариша.

- А це, слава Богу вони прийшли. Вони називають себе фрідгарамі, - це лицарі Фіаморта, природжені і вправні мисливці на відьом.

- Відмінні новини, я думав що загину, - промовив чоловік, після чого звернувся до мисливців. - Ось відьма, вона впала від сили хреста.

Прибулі воїни оточили червону відьму, яка ледь помітно лежала в в'язкого бруду.

- Вона схоже з наших, - сказав хтось із червоноволоса.

- Ні, - заперечив чоловік зі шрамом на обличчі. - Наші сестри не битися в рядах відьом, хапайте її і в темницю. Загін з восьми чоловік розосередилися по селу. Перелякані жителі стали виходити зі своїх будинком, і інших укриттів. Будинки що палали, тут же були погашені. З відер щедро лилася вода.

Антоніо підійшов до одного з червоноволоса і сказав: Хто з вас Фіаморт?

- Он той чоловік, що його обличчя прикрашає шрам, бачиш? - вказав він на натовп червоноволоса лицарів.

- Так, спасибі, - чоловік говорив повільно намагаючись звикнути до нової мови, він його знав, але ніколи не спілкувався на ньому. Антоніо підійшов до Фіаморту і став говорити: Як же ви вчасно прийшли.

- Радий був допомогти, відьми справжня напасть та прокляття цих земель.

- Ви інквізитори?

- Ні, зовсім ні, ми мисливці, - відповів він, підозріло дивлячись на чоловіка в дивному одязі.

- А є різниця?

- Так, вона полягає в тому, що вони катують бідних сільських дівчат, а ми йдемо по сліду реальних відьом, - посміхнувся Фіаморт. - Якщо тобі потрібні церковники, то ласкаво просимо в Альнаир.

Навколо них бродили лицарі, з жахом розглядав понівечені селянські тіла. Місцеві жителі розтягували завали, і трупи полеглих односельчан, також підраховували збитки.

- Багато вони забрали, навіть страшно уявити, що з цими людьми тепер, - пролунав несамовитий голос якогось селянина.

Через усіх боків доносилися крики людей, які оплакували своїх рідних.

- Де я зараз? Я просто злегка заблукав. - сказав Антоніо, звертаючись до червоноволоса.

- Це місце зветься: Місячна поляна, найбезпечніше буде відправитися на північ в Марбург.

- Ось як, прям як в Німеччині, - промовив він і тут же на нього накотили спогади про той світ в який йому не судилося більше повернутися.

- Де? Вперше чую цю назву, - Фіаморт був здивований.