Глава 10: Тінь Шаумбарату

Ранкове сонце ліниво піднімався, даруючи світло цього світу. Прямо під її спиною чувся стукіт вози, вона відчувала її вібрацію, а по обидва боки від дороги лежали тіла полеглих воїнів, яких спритні ворони, клювали немов свою здобич. Запах стояв жахливий, пахло гнилим людським м'ясом.

- Скільки тут впало достойних мужів, - пробурмотів капітан, з жахом дивлячись на закривавлені, понівечені тіла.

- Цього могло б не бути, якби твій славний народ, не прийшов на мою землю, - вигукнула Квінтісенса.

- Мовчи відьма, - гаркнув він у відповідь, після чого злобно глянув на неї. - Тебе відправлять в Аскарон, зі стін його темниць мало хто повертався живим, так що тобі покажуть, що таке дентросійскіе в'язниці. Жахлива доля тільки попереду, так що не смій ображати мій народ.

Дівчина прагнула більше не бачити його обличчя, воно було їй огидно, тому відвернула свій погляд і почала дивитися на що йде за горизонт місяць.

Вдалині навряд чи можна було розгледіти врата Денданол, вони щільно зливалися з кам'янистими горами, навколо стелився ліс і далеко текла річка, шум якої засів в її вухах. Вона глянула туди, вдивляючись крізь гілки дрімучого лісу. Як раптом з-за гілок, зі свистом вилетіла стріла, сяюча синім полум'ям. Вона пронизала груди дівчини. Квінта захлинаючись кров'ю впала на дно воза і тут же її шкіра ніби розчинилася, залишився лише один скелет, який незабаром перетворився в прах.

- Розбійники, - пролунав голос воїнів.

- Ні, це чортові Ельсідольдорци, захищайте карету.

Солдати сховавшись за возом, стримували лад, намагаючись зрозуміти звідки стріляли.

В якийсь момент, перед ними показався чоловік у чорному плащі. Він не поспішаючи став підходити до них.

- Стій, хто йде? - скрикнув капітан.

Невідомий продовжив рух, і тоді капітан закричав.

- Лучники стріляйте.

Стріли вилітали з луків, немов ворони кружляючи розсікаючи повітря, але навряд чи торкаючись його тут же поверталися пронизує тіла дентросійскіх солдатів. З під капюшона невідомого, виднілася єхидна чаклунська посмішка.

- Що за чортівня? - скрикнув розлючений капітан, він залишився абсолютно один.

Незнайомець мовчки підійшов до переляканому капітану і знявши свій капюшон оголив обличчя, воно було прикрашено шрамами, чоловік з цікавістю розглядав капітана. На грудях мага висів ромбічної форми амулет, сріблястого кольору, на якому була вибита голова дракона.

- Шаумбарат, оголошує війну королеві Ентерія, передай їй це, щоб вона переконалася в правдивості моїх слів, - сказав він, знявши з шиї амулет, він передав його капітану.

- Хто ви такі? - переляк не сходив з його обличчя, але цікавість було сильніше.

- Я вже відповів, ми Шаумбарат, твоя королева знає нас, дуже добре, тому запитай її, вона тобі пояснить. Думаю Ентерія буде в захваті дізнавшись, що ми вижили, а тепер пора спати, - сказав він, клацнувши пальцем, і капітан знепритомнівши впав.

Отямився він ближче до ночі, за спиною відчувалося колесо карети, а вдалині, за болотистими очеретами, сяяли чиїсь очі. Він з жахом дивився на що стоїть далеко монстра, а потім стрибнув на коня і помчав у бік Дентроса. Вдалині чулися чиїсь страшні крики, сміх відьми, ніби зі старої казки. Не бажаючи втрачати і хвилини, проїхавши напівзруйновану заставу він кинувся до Аскарон.

Він глянув на золотий наручний годинник. Стрілки показували другу годину, він вдивлявся вперед і як раптом крізь непроглядну темряву побачив моторошний зловісний замок, перед яким стелилася село. Віз із працею їхала по болотистій місцевості, яка почалася якось непомітно для самого капітана.

За покинутому селі бродили живі мерці. Виявивши візок, вони стали мчати за нею. Чоловік підганяв коней, що було сил, піт стікав по його лобі.

У якийсь момент кінь спіткнулася, і візок перекинувся, він впав, неабияк забруднилися, підняв свій погляд і побачив мерців, вони йшли не зменшуючи ходу. Він біг, але незабаром, зрозумів, що його оточують, з усіх боків, десятки мертвих тіл. Капітан вийняв меч з ножів, страх наповнив його серце. Руки тряслися вчепившись в зброю. З жахом він кинув меч, закрив очі і впав на землю, в жаху кричачи. Смерть була неминуча, його трясло як маленьку перелякану дівчину, серце розривалося на частини.

-Флорен, - пролунав знайомий йому голос.

Він відкрив очі, і побачив перед собою Ентерія, вона підходила до нього все ближче і ближче, а мерці, навпаки стали віддаляться, а незабаром зовсім розбрелися, сховавшись за деревами.

- Ссс ... спасибі, - пролунав жалюгідний голос капітана.

- Флорен, але ти ж капітан, служив в моєму королівстві, невже злякався парочку трупів?

- Все в порядку, та я злякався, але ... вибачте мене пані, це ж мерці, вони мене налякали, - він відчував себе ніяково і опустив голову.

- Де Квінта? - питання Ентерія приголомшив його, він не знав що відповісти.

- Де вона, - повторила питання королева крикнувши на капітана.

- Пані, нас атакував якийсь маг, він пронизав її стрілою і вона розсипалася.

- Прокляття, схоже її прокололи освяченої стрілою, ось дівчина і розсипалася від святості. Чорт, мені потрібна була її кров, - невдоволено вигукнула вона. Злоба пожирала її зсередини.

- Вибачте мене, я вас підвів.

- Як виглядав цей маг?

- Він був у чорному плащі, а під ним ховалося особа зі численними шрамами.

- Одавір, по слизькій дорозі ти йдеш, тільки потрап мені я вирву тобі серце.

- А ось ще, чи не забув, - він витягнув, з кишені медальйон з гербом Шаубарата і сказав: Цей чоловік просив передати вам це.

- Шаумбарат? Не може цього бути, - по її обличчю пробігли мурашки, вона злобно вкусила нижню губу, після чого жадібно схопила медальйон, вирвавши з його рук.

- Що це означає?

- Шаубарат - це орден могутніх чарівників, яких нам вдалося знищити сотні років назад, він не даремно з'явився тут, схоже Одавір і йому подібні відродили колегію, зібрали сильних магів і тепер оголосили мені війну.