РОЗДІЛ 5 «Останні хвилини »

Тріпсі тихо видихнула, стискаючи зуби від болю, і раптом підняла голову, дивлячись кудись у темряву тунелю, ніби бачила те, чого не бачили ми.

— Вони повернуться, — сказала вона тихо, але впевнено. — Це місце не відпускає так просто. 

І в цю мить я відчула, як щось всередині мене стискається ще сильніше… Бо я теж це відчувала.

Ця темниця не була просто місцем.

Вона була частиною чогось більшого.

Чогось, що спостерігало.

Чекало. І ми по суті вже були всередині цього.

Я повільно перевела погляд на Джеймса, на Остіна, на Тріпсі, на того невідомого, що стояв поруч, і вперше за весь цей час подумала не про те, як вижити.

А про інше, про те що турбувало мене до скрипу зубів…

Хто ми тепер один для одного.  Бо після такого бою вже неможливо залишатися просто випадковими супутниками.

— Тріпсі давай йди до мене,- , я підібрала її під руки і повела у кінець того злощасного тунелю. Вихід був фантастичний, немов небо і земля. Сила силенна різноманітних квітів, а ж не віриться. Тисячі різнокольорових рослин, небо кольору пінк . А аромат, що в повітрі тримався, нагадував ваніль або кокос, солодше важко було й придумати. В моєму кварталі з дитинства небо було втіленням архітектурної дисципліни.Чіткі кордони і градієнти .

— Ти як?,- запитала я

Хоча мушу зізнатися, що це було найбезглуздіше, що я колись могла запитати у людини, яку ранили трохи нижче серця.

—Мені здається я помираю,- прошепотіла Тріпсі.

Дивні почуття переживаєш , коли бачиш людину, яка каже, що помирає. Я знаю цих людей лічені дні, проте я знала, що в нас є набагато більше спільного.Я знала, що нас повʼязує чимало . Я закохалася в Джеймса, я відчувала Тріпсі, її чутливість , її емоційність та щирість. Ця спантеличеність викликає в мене не тільки співчутт, а і щире почуття. Щось схоже на дружбу. В моєму королівстві , дружба не була заборонен на пряму, але Лорди успішно показувал, що дружба це щось погане . Логіка полягала в тому, ніби дружба порушує офіційність.Народ який відчуває це , не може існувати та дотримуватись законів. Нас з ране дитинства вчать, що той хто в біді не потребує допомоги.Така людина - тряпка. Сміття так би мовити, що не змогло встояти . 

Я поглянула на Тріпсі знову  і мушу зізнатися, моє серце колотилось … 

— Дивись на мене, — сказала я, беручи її обличчя в долоні, намагаючись втримати її погляд, не дати йому згаснути. — Не закривай очі.

Вітер ледь торкнувся нас, і аромат квітів став сильнішим, густішим, ніби сам простір хотів приспати, заспокоїти, забрати біль, але я відчувала в цьому щось небезпечне, щось таке, що не лікує, а забирає. Ці пахощі та кольори були настільки настирні, немов ти при народженні вперше відкрив очі . 

— Джеймс! — різко крикнула я, навіть не обертаючись. — Швидко!

Мій голос прозвучав чужо в цьому місці, надто різко для такої краси, але мені було байдуже.

Я нахилилася ближче до Тріпсі, відчуваючи, як мої руки вже в крові, як серце продовжує калатати, і вперше за весь цей час страх перестав бути далеким відчуттям — він став реальним, гострим, майже матеріальним.

—Відійди негайно, зараз я допоможу,- вскрикнув невідомий хлопець з шрамом на обличчі. 

—Я Люп , я колишній стражник , я вмію надавати допомогу ,- знову промовив він.

Я насторожилась … Стражники не викликали в мене жодно захоплення. Якщо ви чуєте слово військовий або охоронець , ви сто відсотків відчуваєте захист.Ви сподіваєтесь на те , що такі люди з уповноваженнями взмозі вас захистити і надати прихисток, покарати винних чи не так? Знаєте, що для нашого простолюду, означає стражник ? Це не той хто охороняє чи боронить вас від страшного . Це зовсім не той хто стоїть горою, аби знищити ворога. Стражник - це той хто охороняє людей від хорошого життя: від  мальовничих пейзажів, від свободи, що не має меж , від правди, що не обовʼязково розділяти люд на фракції, як скотів . Можна подумати, що Лорди і їхні пішаки хороші добровольці, що огородили нас від долин і небезпек, але що як ці небезпеки були створені Лордами. Чи хочу я , щоб Тріпсі померла задля допомоги Лордам , що прикриваються допомогою для народу. Ні я зовсім не хочу цього. 

Насправді наші фракції, королівства та квартали це безглузді ярлики, які з давні-давен чіплялися на людей. Якщо ти надто емоційний - це погано, ти беземоційний - теж погано. Працюєш для родини? Теж погано , бо ж ти щось відчуваєш. А відчувати не можна. Та плювала я на цю систему. В цей момент в мені щось змінилося… Змінилось ставлення до себе, до оточення. В мені зʼявилася жага . Пристрасть до помсти… 

Люп в цей момент швидко розрізав тканину навколо рани, і повітря наповнилося ще сильнішим запахом крові, змішаним із солодким ароматом квітів, що здавався тепер майже знущальним.

— Вона втратила багато крові, — сказав він, не піднімаючи погляду. — Але ще тримається. Це добре. В нас є шанси це точно…

Ці слова прозвучало дивно в цій ситуації.

— Вона сказала, що помирає, — прошепотіла я, сама не помічаючи, як стискаю руки.

— Всі так кажуть, — коротко відповів він. — Особливо коли біль доходить до межі.

Він натиснув на рану, і Тріпсі різко здригнулася, її пальці судомно стиснули траву поруч, а з губ зірвався тихий стогін..
Я не витримала і зробила крок вперед.

— Обережніше! 

Він різко підняв на мене погляд. і в цих очах не було злості.Лише концентрація. Дійсно видно, що стражник … Холодний, проникливий погляд, з повною впевненістю у том, що він робить.

— Якщо я буду обережним — вона помре, — сказав він рівно. — Якщо буде боляче — значить, вона ще жива.

Я завмерла.

І вперше за цей час змусила себе не втручатися. Це було складно я з дитинства була тою дитиною, що суне свого носа всюди.

Джеймс стояв трохи осторонь, але я відчувала його погляд, спрямований не тільки на нас, а й навколо, ніби він чекав, що навіть ця долина квітів може обернутися пасткою, і ця думка раптом здалася мені надто реальною. Все це зачарування, квітучість і яскравість давило , ніби на свідомість.