Вступ

Колись час був єдиним.

Люди пам’ятали своє минуле, жили теперішнім і не боялися майбутнього. Вулиці міст були сповнені сміхом дітей, у садах гралися тіні від сонця, а ріки несли спокій і передчуття водночас. Але одного дня все змінилося.

Час розірвався. Магія, яку ніхто не міг пояснити, проломила невидиму межу між минулим, теперішнім і майбутнім. І світ розділився на чотири королівства — кожне отримало лише свою частину, свій ритм, свою істину.

У Королівстві Забуття люди втрачають свої спогади щойно їм виповнюється вісімнадцять. Все, що було важливим, дорогим, улюбленим — зникає, мов магічний пил. Лорди казали, що це для безпеки. «Без минулого немає жалю», — шепотіли вони, і люди вірили. Але навіть забуття має свою ціну.

У Королівстві Майбутнього люди бачать події, яких ще немає, живуть від старшого віку до найменшого, і водночас втрачають сьогодення. «Хто знає завтра, той не цінує сьогодні», — нагадували мудреці, але мало хто слухав. Народжувати дітей після сорока, народжувати і відпускати їх у час, що не належить їм… так вони виживали, але чи жили?

У Королівстві Тіней правда стала зброєю, а довіра — слабкістю. Кожен крок відстежувався, кожне слово могло стати пасткою. «Недовіра — найкращий щит», — повторювали наставники, і навіть любов тут мала ціну.
 

У Королівстві Серця емоції стали силою. Радість могла зцілити, гнів — зруйнувати. Любов і страх плелися у єдиному танці, який ніхто не міг приборкати. «Твоє серце — твоя зброя», — казали вони, і діти росли під чарами, що змінювали їхнє сприйняття світу.
 

Лорди назвали це порядком.

Вони наказали, що так має бути.

Що світ тепер у безпеці.

Що магія часу не може бути порушена.
 

Але час ніколи не забуває, ким він був.

Він пам’ятає сміх і сльози, втрати і відкриття, і він чекає, поки хтось порушить правила.

І одного дня він обрав чотирьох. Чотирьох, які не належали цьому порядку. Чотирьох, чиї душі не можна було зламати магією, чиї серця і розум не піддавалися системі.

У день, коли одна з них мала забути все, почалося те, що вже неможливо було зупинити.

Вода озер засвітилася магічним світлом, вітер заспівав стародавні пісні, а повітря стиснулося від очікування.

І тоді з’явилися вони — обрані.

«Світ не створений для тих, хто боїться відкритися», — промовив хтось із лордів, і це стало їхнім першим випробуванням.

«І навіть порядок іноді не витримує хаосу», — шепотіла магія, що обвивала їхні долі. 
 

Це була ніч, коли час і пам’ять зійшлися у єдиному танці. І ніхто з них ще не знав, що ця ніч змінить усе.