25 Розділ

— Ось бачиш, — прошепотів він, і його губи знову на мить торкнулися моїх — легким, дратуючим, дражлячим доторком, від якого всередині все обірвалося. — Ти сама прагнеш цієї безодні.

Його долоня ковзнула з моєї талії вище, пальці проплавали вздовж хребта, зупиняючись на потилиці. Він злегка зарився пальцями в моє коротке волосся, притримуючи голову й змушуючи закинути її вгору.

— А тепер слухай мене уважно, Евілін, — його погляд став гострим як лезо. — Я не ангел. Я не прийшов сюди рятувати твою душу чи грати в романтичного героя. Я небезпечний для всіх, хто ступає мені на дорогу. Але ти...

Він зробив паузу, і його великий палець повільно провів по моїй нижній губі.

— ...ти будеш поруч зі мною в повній безпеці.

Каель легко й невимушено охопив мене під стегна й зняв із комода, опускаючи мої ноги на підлогу, але не випускаючи з обіймів. Він підхопив мою сумку, що лежала поруч, і вклав її мені в руки.

— Ходімо.

Він ішов трохи попереду, упевненим і розмашистим кроком, а я плелась слідом, не зводячи очей із його широкої спини.

У темній куртці Каель здавався величезним і масивним. Його плечі були напружені, хоча хода залишалася розслабленою й плавною, наче в хижака, який точно знає свої території. Хто він взагалі такий? — крутилося в моїй голові, поки ми спускалися бетонними сходами під’їзду. Людина, яка лякала смертю, зараз просто йде попереду, впевнена, що я піду слідом. І найгірше те, що я дійсно йду. Я дивилася на те, як злегка рухаються його лопатки під тканиною куртки, і відчувала, як усередині все стискається від дикої суміші злості на саму себе та дивного трепету. Я йшла за людиною, про яку не знала абсолютно нічого, крім того, що він небезпечний і що його ім'я означає «Небо».

Ми вийшли на вулицю. Прохолодне повітря після нічного дощу відразу ударило в обличчя. Каель підійшов до своєї чорної машини, відкрив для мене пасажирські двері й мовчки дивився на мене, очікуючи, поки я сіду.

Я сіла на шкіряне сидіння. Запах у салоні був точно таким самим, як і від нього самого. Ангел сів за кермо, завів двигун, і машина плавно рушила з місця.

Усю дорогу ми мовчали. Автомобіль легко долав міські вулиці, мокрий асфальт виблискував від ранкового сонця, а я дивилася у вікно на перехожих, які поспішали по своїх справах, і відчувала себе так, ніби перебуваю в якомусь іншому вимірі. Каель впевнено крутив кермо однією рукою, повністю зосереджений на дорозі, і ні разу не повернув голови в мій бік.

За п'ятнадцять хвилин машина зупинилася біля будівлі... Каель заглушив двигун, нарешті повернувшись до мене.

— Ми приїхали, — сказав він. Голос звучав низько й спокійно.

— Дякую, що довіз, — процідила я, беручи сумку й уже збираючись потягнути ручку дверей.

— Еві, — зупинив він мене.

Я застигла й повернулася до нього:

— Що ще?

— О котрій ти закінчуєш?

— Я сама дійду додому, Каель. Мені не потрібен водій.

— Я запитав: о котрій ти закінчуєш? — повторив він, звузивши темні очі. У його тоні знову з'явилися ті самі сталеві нотки, які не терпіли заперечень.

— О шостій, — буркнула я, здавлючись під його важким поглядом. — Але в мене після роботи можуть бути справи.

— Які справи?

— Звичайні людські справи, Каель! Покупки, зустрічі, прогулянка. Я не сиджу вдома зачинена, чекаючи на тебе.

— О шостій я чекатиму тебе на цьому ж місці, — відрізав він, ігноруючи мої слова про прогулянки. — Якщо ти запізнишся хоч на п'ять хвилин, я зайду всередину й заберу тебе прямо з робочого кабінету. Ти мене зрозуміла?

— Ти не зробиш цього. 

— Перевір, — він злегка нахилився до мене, і його обличчя опинилося за декілька сантиметрів від мого. — Не змушуй мене підніматися до твоєї редакції, Еві.