Розділ 38. Таємна зброя Волдеморта

Дата: літо 1985 року

Місце: невідомий маєток смертежерів, схований у Трансільванських горах

Темрява густо огортала стародавній кам'яний замок, захований серед скель і чорних лісів. Саме тут Волдеморт зібрав найближчих послідовників після поразки у Лондоні. Повітря у великій залі було холодним, наповненим напругою і страхом.

Смертежери стояли мовчки, не наважуючись підняти погляд. Вони знали: Темний Лорд розлючений.

Волдеморт повільно крокував уздовж довгого столу. Його бліде обличчя залишалося беземоційним, але у червоних очах палала лють.

— Один маг... — прошепотів він тихо, але голос лунав по всій залі. — Один юнак зміг зірвати мою операцію у центрі магічного світу.

Белатриса схилила голову, але її усмішка залишалася фанатичною.

— Він небезпечний, мій Лорде. Його сила...

— Його сила — це слабкість, — різко перебив Волдеморт. — Він залежить від впливу на розум. А будь-яку магію можна зламати... якщо знайти її джерело.

Він підняв руку, і перед ним у повітрі з'явилася стародавня чорна книга. Її сторінки були вкриті рунами, що світитися темно-фіолетовим світлом.

— Я дослідив магію, старшу за сам Гоґвортс, — сказав він. — Магію, що руйнує зв'язок між бажанням і волею.

Смертежери завмерли.

У глибинах замку Волдеморт створив ритуальне коло з кісток стародавніх магів, дзеркал і срібних клинків. У центрі лежав артефакт — кристал, здатний накопичувати ментальну енергію.

Він почав читати закляття, які тривали годинами. Темна магія збиралася навколо нього, викликаючи бурю емоцій — страх, лють, відчай.

— Obscuro Desiderium, — прошепотів він нарешті.

Кристал розколовся, випустивши хвилю темної енергії.

Закляття було створене.

Його сила не знищувала магію Андріана. Вона робила її марною. Воно створювало бар'єр, який блокував будь-який вплив на бажання та емоції тих, хто перебував під його захистом.

— Тепер його дар стане безсилим проти моїх обраних, — сказав Волдеморт.

Через кілька днів група смертежерів, захищених новим закляттям, напала на невеликий загін Ордену на півдні Англії.

Андріан прибув на місце разом із Люпіном і Муді.

Бій почався швидко. Він спробував використати свій дар, як завжди — відчути страх ворогів, створити сумніви.

Але цього разу він не відчув нічого.

Наче перед ним стояли порожні оболонки.

Смертежери рухалися впевнено, без вагань. Їхні атаки були точними і жорстокими.

— Щось не так... — прошепотів Андріан.

Один із смертежерів засміявся.

— Темний Лорд передавав вітання.

Вони атакували одночасно. Андріан ледве встиг створити захисне закляття. Його дар мовчав, ніби його відрізали від світу.

Ордену вдалося відбити атаку лише завдяки бойовій магії Муді і Люпіна. Але перемога була гіркою.

Повернувшись до штабу, Андріан сидів у тиші, дивлячись на власні руки.

— Я нічого не відчував... — сказав він тихо. — Вони були ніби... закриті від мене.

Дамблдор уважно слухав.

— Волдеморт створив контрмагію, — промовив директор. — Він боїться тебе настільки, що вирішив зламати саму основу твого дару.

— Якщо він може захистити всіх смертежерів цим закляттям... — Андріан замовк. — Тоді я більше не зможу їх зупиняти.

Міріам сіла поруч із ним.

— Ти більше, ніж свій дар.

Він похитав головою.

— Саме мій дар дозволяв рятувати людей без крові.

Дамблдор підійшов до вікна.

— Будь-яка магія має противагу. Якщо Волдеморт створив зброю проти тебе, значить, він визнав твою силу. І це означає, що ми повинні знайти новий шлях.

Тієї ночі Андріан довго не міг заснути. Він відчував порожнечу — вперше за багато років його сила не була його опорою.

Він вийшов у сад штабу і дивився на нічне небо. Його думки повернулися до пророцтва про спадкоємця.

— Якщо я втрачусь як маг... — прошепотів він. — Чи зможу я передати щось своїй дитині?

Вітер тихо ворушив листя дерев.

А далеко у Трансільванії Волдеморт стояв біля темного вівтаря, дивлячись на уламки кристала.

— Тепер ми подивимося, — прошепотів він, — ким ти є без своєї сили, Андріане Диявол.

Темрява навколо нього згущувалася.

Війна переходила у нову фазу.

І цього разу Андріану доведеться довести, що він небезпечний навіть тоді... коли його найсильніша зброя більше не працює.