Розділ 20. Перший серйозний бій

Дата: кінець літа 1983 року

Місце: Лондон, покинута промислова зона

Новий загін смертежерів наближався до Гоґвортсу через Лондон, намагаючись посіяти хаос і знайти сліди Ордену Фенікса. Андріан, Аліса та Френк отримали завдання перехопити їх та нейтралізувати загрозу без втрат серед цивільних.

Коли вони вийшли на відкриту площу, темні маги вже оточили їх. Погляди смертежерів були холодні, а закляття виблискували у повітрі. Це був перший серйозний бій Андріана, коли на кону стояло життя людей і авторитет його дару.

— Зупинимо їх, — тихо сказав Андріан Алісі, відчуваючи напруження і страх у серцях ворогів. Його дар почав працювати — він не примушував, а навіював серця смердежерів до сумніву, пробуджував бажання здатися, зупинитися, переглянути власні вчинки.

— Ви не повинні це робити! — промовив він, його голос звучав впевнено, але м'яко. — Жодна війна не вартує крові невинних. Ви можете скласти зброю і піти.

Смертежери спершу не реагували, але поступово їхні рухи стали уповільнюватися. Їхні погляди змінилися — страх і сумнів пробивалися крізь фанатизм. Один за одним вони опускали палички, зупиняючись від невидимого тиску Андріана.

— Це... неможливо... — прошепотів один із ворогів, опускаючи руки.

Андріан відчував неймовірну напругу: його сила працювала на межі, балансуючи між впливом і повагою до волі інших. Він знав, що один неправильний рух міг би перетворити це на катастрофу. Але він тримав контроль, спокійно і цілеспрямовано.

Френк та Аліса прикривали його, створюючи захисні бар'єри, але фактично бій завершився без єдиного закляття агресії — смертежери склали зброю, відступили і зникли у тінях промислових руїн.

— Твоє мистецтво впливу врятувало нас усіх, — промовив Френк, коли вони оглянули площу. — І водночас це перший раз, коли дар використовувався без насильства.

Андріан відчув легке полегшення, але розумів: це лише початок. Волдеморт не залишить такого виклику без відповіді, і наступного разу вороги можуть прийти більш підготовленими. Його дар став не лише зброєю, а й відповідальністю, яку тепер доведеться нести на кожній битві.

Ввечері, стоячи на даху Гоґвортсу і дивлячись на тьмяні вогні Лондона, Андріан розумів: його сила не для перемоги над людьми, а для їхнього порятунку. І саме це визначатиме, ким він стане в найближчі роки війни з Темним Лордом.