Глава 20. Амулет стихій

Несподівано пролунав оглушливий рев. Ті, що перебували в печері, ледве встигли підняти голови, як залізні грати з гуркотом звалилися вниз. Леліла, що прийняла свій звичний вигляд, чортихнулася і кинулася до сходів.

Побачивши дракона і Мерліна, що сидів на його спині, Морл на секунду завмер, а потім побіг слідом за сестрою. За амулет він не боявся - полум'я дракона йому не нашкодить, але він не міг сказати те саме про себе.

Дракон приземлився за метр від виходу з вежі, тим самим перегородивши їм дорогу. Діставши чарівну паличку, Мерлін зістрибнув на кам'яну підлогу. Не чекаючи, поки супротивник також дістане паличку, він зробив заклинання.

- Ти пошкодуєш про те, що зробив! – темно-зелені очі тепер стали схожі на два бездонні колодязі. – Я не дам забрати в мене племінницю!

Ухилившись від заклинання, Морл кинув на Мерліна зневажливий погляд.

- Та невже! Ти турбуєшся ще про когось? Я обвів тебе довкола пальця дванадцять років тому! А ти, старий ідіоте, навіть не зрозумів! Це не я забрав у тебе Раду та Альбрехта, а ти не захотів їх урятувати!

- Я намагався. Я мав рацію, ти чудовисько! Тобі було мало їхньої смерті, тож ти вирішив навіть тіл не залишити!

Морл засміявся, але в його сміху відчувалася якась гіркота. Він і так сказав забагато. Більше їм говорити нема про що. Краєм ока Морл помітив Лелілу та Джуліану. Їм вдалося накинути на крилату істоту кілька заклинань, що знерухомлювали. На їхнє щастя, дракон на землі був менш поворотливий, ніж у повітрі. До того ж він не міг користуватися вогнем, не зачіпаючи при цьому своїх. Цим чарівниці й користувалися.

Морлу довелося на якийсь час забути про дракона та сестер. Мерлін посилав на нього заклинання все сильніше, і деякі його щит витримати не міг. Зрозумівши, що справи його погані, Морл вилаявся. Він сильно поступався у магії своєму старому вчителю.

– Стребр, – з палички Мерліна вирвався енергетичний батіг, що вдарив по руках молодого чоловіка.

Морл скрикнув, випустивши чарівну паличку. В його очах на мить промайнув переляк. Але раптом обличчя Мерліна перекосилося, і він звалився на підлогу. Чарівник явно не очікував удару у спину. Тяжко дихаючи, Морл кинув вдячний погляд старшій сестрі.

* * *

Опинившись на землі, Лера в ту ж хвилину вихопила чарівну паличку і послала заклинання у русявого хлопчика. Його відкинуло на півметра, але цього вистачило, щоб Андрій встиг підняти свою паличку і створити заклинання. Її допомога була дуже доречною.

– Чому ви не пішли? - запитала Лера.

– Ти за кого нас приймаєш? Думаєш, ми б тебе покинули? – хлопчик ображено підібгав губи, ухилившись від заклинання білявої учениці Морла.

Пролунав гуркіт, зі стелі щось звалилося. Лера, Люба та Андрій кинулися до стіни, щоб не потрапити під уламки. Коли пил осів, виявилося, що на стелі були зірвані грати, а в печеру влетів дракон.

Радості Лери не було меж. Вона не знала, як Хара знайшов їх, але була йому вдячна. Незабаром вона побачила Мерліна, який вступив у бій із Морлом та Лелілою.

Але радіти було рано. Через п'ять хвилин Леліла та Джуліана змогли знерухомити дракона, накинувши на нього магічну сітку. Хара гарчав, намагаючись вивільнити лапи та крила, але невидимі пута тільки сильніше стягувалися на ньому. Довго підтримувати заклинання сестри не могли, і була лише справа часу, коли дракон зможе звільнитися.

Коли Мерліна оглушили, Лера зовсім втратила віру у перемогу. Їй нічого не залишалося, як відбиватись від учнів Морла. Її ситуація була трохи кращою, ніж у друзів. Любі вдалося перемогти суперника, але після цього їй у спину прилетіло чиєсь заклинання. Тепер дівчинка лежала на землі, по скроні текла кров.

Лера не мала часу перевірити, як почувала себе подруга, на неї саму наступали. Якби вона мала вибір, вона б ніколи не билася проти родового мага. Дівчинка бачила, як Люба та Андрій зазнавали поразки за поразкою.

- Дурепа! - кинув на неї зневажливий погляд синьоокий хлопчисько. - Треба було йти, коли була можливість. Тепер нарікай на себе!

Лера зробила крок назад, стиснувши в руці чарівну паличку. Дівчинка напружено стежила за руками свого супротивника. Він міг ударити будь-якої секунди.

- Тепер ти мене вб'єш? - запитала вона, нервово оглядаючись у пошуках друзів. Їй треба було відвернути увагу. - Ти ж цього не хочеш?!

В очах хлопця з'явився дивний блиск, що викликало в Лери стійке бажання знову забратися на вежу з амулетом.

- Ти права. Але хто сказав, що я не виконаю наказу? Ти мені ніхто, і в мене не буде докорів сумління. - чарівник простежив за її поглядом і посміхнувся. - Тобі не вдасться заговорити мені зуби!

Наступної миті він підняв праву руку, і з кінчиків його пальців зірвалося заклинання. Лера спробувала виставити щит, але він виявився настільки слабким, що розтанув за секунду. Ногу пронизав гострий біль. Припавши на одне коліно, дівчинка мало не завила.

– Роверетто! – вигукнула Лера, скочивши на ноги. Хлопчик явно не збирався чекати, коли вона прийде до тями.

Її лякало, як легко він відбиває її удари. Отримавши удар у живіт, дівчинка зігнулася навпіл. Паличка вилетіла в неї з рук. Краєм ока вона помітила друзів, що лежали на кам'яній підлозі. Їхні супротивники теж виглядали погано.