ГЛАВА 25

- Арес! Ліліт! Додому!

По густій траві у богорощі, між оливковими деревами, бігали діти. Бігали просто тому, що їм подобалося бігати. При цьому вони страшено шуміли, перекрикуючи один одного тонкими, збудженими голосами. Почувши, що їх зовуть, вони не одразу повернули голови в бік Храму. Діти зробили між деревами ще одне велике коло, і лише потім побігли до матері. Вони мчали алеєю вгору, намагаючись обігнати одне одного. На півдорозі хлопчик раптом упав, захникав, а потім голосно розплакався, схопившись за розбите коліно. Дівчинка опустилася перед ним на коліна, обняла, витерла йому сльози, розмазавши по обличчю квітковий пилок.

Нікатея милувалась дітьми, мовчки спостерігаючи за ними. Вона нахилилася і підхопила на руки дівчинку, яка першою підбігла до неї. Притиснула її до себе, поцілувала у світловолосу голівку і понесла всередину. При цьому золотисте волосся самої Нікатеї спалахнуло у відблисках кришталевих куль, що освітлювали вхідні двері. Арес залишився назовні, зігравши образу на дитячому обличчі. Потім знизив своїми дитячими плечима, і увійшов за матір'ю до Храму, звідки вже долинав дзвінкий сміх сестри.

- Сонечко вже закочується за обрій! – крикнула я дітям. - У ліжка вам пора, янголятка голопузі! Якщо завтра на уроці позіхатимете і засинатимете, що батько вам скаже? Хоча я знаю, що він скаже. Знову, мовляв, амазонка до півночі казки дітям розповідала, не дала їм виспатися, зі своїми міфами та легендами.

- А ось і не скаже! – хором закричали діти. - Розкажеш нам сьогодні про Срібний Легіон Титанів Атлантиди? Просимо тебе!

- Навіть не знаю, що з вами робити, - промовила я, поглядаючи на сонце, що потроху ховалося за обрієм. - Ну добре, тільки якщо пообіцяєте не говорити про це Абадону.

Діти знову зчинили галас, намагаючись перекричати одне одного.

- Тихо! - крикнула я на них. - Ви як пташки щебечете! То що ви конкретно хотіли почути?

- Про Валіуса! – крикнув Арес. - Розкажи про Командора Титанів, і про те, як вони з «клещеногими» билися на Місяці. Я хочу це послухати. Бо коли я виросту, то теж стану Титаном Атлантиди.

- Добре, - сказала я. - Тільки соплі вранці не розпускай, Титан Атлантиди.

- А я хочу про Зару, як вона в портал провалилася, - крикнула Ліліт. - А де вона зараз, мамо?

- Я не знаю, дочко, - відповіла я, згадавши свою сестру, і забуту клятву, яку їй дала.

- Якщо можна, то про двох, і коротко, - серйозно сказав Арес.

Діти притихли, і притягнули ковдри до голів. Вони завжди були уважними слухачами. Зовні стемніло, з'явилися зірки у вікні, а я все тихо говорила та говорила. Текла, струменіла легенда про двох близьких мені людей, а діти уважно слухали, повільно впадаючи в дрімоту.

Коли діти вже спали, до опочивальні тихо зайшов Абадон.

- У нас з тобою розумний син, - промовив він. – Я з ним розмовляв уранці, по-справжньому, вперше. Він здивував мене.

- Чого б це, - відповіла я. - Він же твій син, син архангела, Хранителя Землі.

- Так, Арес мій син, - промовив Абадон. – І він завжди буде зі мною, у моїх думках та молитвах. Я ніколи його не забуду, до кінця часів. Як і тебе, і Ліліт.

- Ти так кажеш, ніби вже прощаєшся з нами, - сказала я.

- Ще не зараз, але розставання вже близько. Зрозумій мене правильно, Нікатея: керуючи цим світом, мені іноді доводиться приймати рішення, неприємні для людей, але спрямовані на їхнє благо, - відповів Абадон, і розвернувся, щоб піти.

- У тебе погані новини для мене? - запитала я.

Абадон з цікавістю озирнувся.

- Нічого подібного. Відбувається те ж саме, що і в день моєї появи на цій планеті, багато мільйонів років тому. На Землі все циклічно, Нікатея.

- Знаючи причину твоєї появи на Землі, мене це лякає, - промовила я. – Я боюся, Абадоне.

- Так і є, принцеса амазонок, адже під загрозою саме існування планети.

- І що це означає? - запитала я.

– Нові можливості для людей, шляхи Господні непередбачені, - підсумував Абадон. – На все воля нашого Отця, Джеховиха.

Після того як Абадон покинув дитячу опочивальню, мене огорнула хвиля занепокоєння. У кришталевому Храмі дні перетворювалися на роки, місяці на десятиліття, час тут не має сенсу. Скільки вже десятиліть минуло на Землі, з того часу, як я покинула Бакстер? Абадон міг міняти тут плин часу так, як йому заманеться. Що зараз відбувається у світі людей? А взагалі, який сенс переживати з цього приводу? Щомиті у Всесвіті відбуваються мільйони подій, така природа цієї дійсності. З’являються нові планети, старі зникають, - кожен рух, кожна мить несуть в собі одночасно і руйнування, і сотворення. З цими думками я і заснула біля дітей.

Наступного дня, після полудня, до мене підбігла Ліліт.

- Мама! А це правда, що маленьких амазонок за погане навчання січуть різками? Так сказав батько.

- Це правда.

- Да, з батьком вчитися приємніше, - серйозно промовила Ліліт. - Хоча голова і розвалюється, зате дупа ціла.

Вона дзвінко засміялася і помчала вниз по алеї, до богорощі. Арес помчав за нею.