***

Уздовж берега, до горизонту, тяглася суцільна лінія скель. Я почала оглядати їх. За метрів п'ятдесят від нас, на скелі проглядалися поглиблення, вибиті під людські руки та ноги. Незабаром ми підійшли до цієї скелі, і використовуючи ці поглиблення, піднялися на невеликий виступ, зроблений скоріше людиною, ніж природою. Було дуже важко подолати цей підйом, бо ще паморочилося в голові, і тремтіли від слабкості кінцівки. Де-не-де було видно сліди інструментів, що вирубували цей виступ.

За виступом починалася ледь помітна стежка, якою ми пішли далі. Деякий час вона піднімалася під невеликим кутом, і йти було легко. Потім ми опинилися у вузькій ущелині. Розставивши руки, можна було торкнутися обох стін. Незабаром перед нами з'явилися сходи, які йшли вгору, і кожна їх ступінь була прикрашена символами-ієрогліфами, здебільшого нам невідомими. Нам не хотілося ступати на них, але мимоволі доводилося це робити. Ми піднімалися вгору. Дев'ять сходів, потім невеликий майданчик. Дванадцять щаблів, - знову майданчик. Двадцять один щабель. У цих числах було якесь таємне значення, нам не відоме. Останній і вузький проліт складався з тринадцяти ступенів, після чого ми вийшли на плато. Навколо стояла приголомшлива тиша, і тільки сильне відчуття невідомого давило на нас.

На іншому кінці плато стежка вела до кам’яного лісу, що складався з гранітних колон. Колони були розставлені у певному порядку, і, швидше за все, з висоти вони мали форму крапок та тире.

Ми пройшли між колонами. Спека ставала все нестерпнішою, дуже хотілося пити. І хоча рослинність кругом стала значно багатшою, але ні струмка, ні джерела ми не зустріли. Легкий туман огортав місцевість, хоча він більше нагадував пар. І було відчуття того, що за нами постійно хтось спостерігає.

- Я відчуваю десь поблизу воду, - сказала я сестрам. – Ви стійте на місці, а я пошукаю джерело.

- Ніка, будь обережна, - промовила Зара. – Я відчуваю чиюсь присутність. За нами спостерігають, і нас вивчають.

Я кивнула головою і пішла на схід. Метрів за сто, від нашого місця, туман розвіявся, і я вийшла на поле, вкрите квітами. По ньому мирно та поважно походжали єдинороги. Вони були трохи більші за ті, що мешкали на острові Горгад, а їх закручені гвинтоподібні рога мерехтіли на сонці. Наблизившись до них, я почула дзюрчання води. Я пішла на цей звук, а єдинороги уважно спостерігали за мною. Серед кущів звивався змійкою струмок, - маленька річечка, з рукотворним кам'янистим дном. Я підбігла до води, стала на коліна і почала жадібно пити, черпаючи воду долонями. Потім наповнила фляги водою, і щільно закрила їх, щоб не втратити жодної краплі.

Тільки тепер, озирнувшись, я побачила праворуч від себе цікаву будову. Це була кругла платформа з масивних блоків, що заросла пожовклою травою. По колу цієї платформи були розташовані гранітні колони. Я наблизилася до цієї споруди, а потім з цікавості заскочила на платформу і пройшла в центр.

Колони, розташовані по периметру платформи, давили та пульсували, випромінюючи незрозумілу енергію. У моїй голові затарабанили якісь ритмічні піснеспіви, а перед очима попливли чорні кола.

Опритомніла я вже за межами платформи, коли побачила, як наді мною схилилися сестри.

- Що сталося? - прошепотіла я.

- Ми почули твій крик, і прибігли на нього, - промовила Вагнеса. - Ти лежала на платформі, і ми перетягли тебе вниз, подалі від гріха. Тобі нічого зараз не загрожує, ти в безпеці.

Вагнеса пильно подивилася мені у вічі, щось зрозуміла, і накрила долонями мою голову. Вона почала співати магічні мантри, витягаючи з мене нудотну енергію, яка заповнила моє тіло і душу. Через декілька хвилин у мене залишилося лише почуття бризгливості, і бажання швидше покинути це місце.

На сході, на височенному пагорбі, височіла наша гора-піраміда, і ми попрямували до неї.

Шлях до гори був нелегким, через купи каміння, стрімчаки та обвали. До цього додавався ще холод і пронизливий вітер. Ми часто сковзали та падали, але все ж таки завзято дерлися вгору, допомагаючи собі мечами та виструганими палицями. Потім повітря стало рідшати, нам стало важче дихати, але ми все йшли та йшли. Сковзаючи і спотикаючись, ми вперто наближалися до цієї гірської піраміди.

З наближенням до неї, гора стала набувати загрозливих розмірів. І хоча ми майже наблизилися до її схилів, вона була ще далеко. Нам здавалося, що гора Кайлас спочиває на якійсь гігантській платформі, яка рухається зі швидкістю, що дорівнює нашій. Ця платформа ніби рухала гору вперед, штовхала її перед нами.