Коли Аліса ступила за арку, світ навколо змінився. Повітря стало теплішим, ніби її обійняла сама Земля. Срібні квіти тягнулись до неї, легенько ворушачись при кожному її кроці.
— Тут… дивно тихо, — прошепотіла вона.
— Це місце не для шуму, — відповів Арго. — Це Сад Снів. Те, що ти побачиш тут — не завжди реальність, але завжди правда.
Аліса побачила струмок із водою, що світилась м’яким світлом. У ній відображалися не дерева, а… обличчя. Знайомі й незнайомі.
Вона нахилилась. І побачила себе — зовсім маленьку, з посмішкою до вух. Поруч стояла її мама. Та, якої вже не було.
Аліса закрила очі, але голос з води промовив:
«Пам’ятай, хто ти. Пам’ятай, чому ти тут.»
— Це ілюзія? — запитала вона у Арго.
— Ні. Це пам’ять твого серця, — відповів вовк. — Сад показує те, що ми носимо всередині, але забуваємо. І тільки той, хто приймає це — зможе пройти далі.
Раптом квіти затремтіли. Над садом зависла тінь — мов би хмара, але не з неба. Вона текла по повітрю, як чорний дим. І з неї долинув голос:
«Ключ вже близько… Але чи витримає серце?»
Арго загарчав, ставши між Алісою і хмарою.
— Це Вартовий Межі, — сказав він. — Щоб пройти далі, ти маєш не тікати від страху, а подивитись йому в очі.
Аліса затремтіла… але не відступила.
Вперше — вона була готова зустріти те, що йде за нею.
Відредаговано: 16.06.2025