Розділ 3: Декларація про розподіл майна (і ковдри)

Щойно важкі дубові двері апартаментів зачинилися, відсікаючи життєрадісний сміх Ганса-Петера та запах смаженого м'яса, Олена скинула туфлі так різко, що одна з них влучила прямо в антикварну підставку для парасоль.

— Степлерна стрічка? Серйозно, Марку? — вона розвернулася до нього, ігноруючи те, що без підборів вона тепер ледь діставала йому до плеча. — Це був ваш план «А»? Зачарувати їх своєю канцелярською харизмою?

Марк не відповів. Він повільно знімав годинник, кладучи його на тумбочку з таким виглядом, ніби це був найважливіший ритуал у його житті. Потім він почав розстібати запонки.

— Мій план «А» не передбачав вашої імпровізації про стряс мозку під час збору скріпок, — відказав він рівним, майже механічним голосом. — Ганс-Петер тепер думає, що я не просто сухий бізнесмен, а людина, яка травмувала свою жінку ще до першого побачення.

— О, ви травмуєте мене кожну хвилину нашого спілкування! — Олена підійшла до ліжка і з жахом на нього вставилася.

Воно було величним. Величезна гора пухових перин, накрита важким покривалом кольору стиглої вишні. У центрі ліжка слуги Ганса-Петера — очевидно, великі жартівники — виклали з білих рушників двох лебедів, чиї шиї утворювали форму серця.

— Я не буду з цим спати, — Олена вказала на рушникових птахів. — І з вами також.

Марк нарешті зняв піджак і залишився в одній сорочці. Зазвичай стриманий і застебнутий на всі ґудзики, зараз він виглядав дещо... деконструйованим. Сорочка трохи натягнулася на плечах, коли він розім'яв шию.

— Олено, подивіться на термометр за вікном. Там мінус п’ятнадцять. У цій кімнаті, попри камін, до ранку буде як у морозильній камері, якщо вогонь згасне. Ви пропонуєте мені спати на підлозі?

— Я пропоную вам спати на кріслі! — вона вказала на вишукане, але безнадійно вузьке крісло в кутку. — Ви ж казали, що я «не у вашому смаку». Отже, моя присутність під однією ковдрою має викликати у вас професійну відразу.

— Вона викликає у мене логістичне незадоволення, — Марк підійшов до ліжка, одним рухом змахнув лебедів на підлогу (Олена мимоволі здригнулася від такої жорстокості до рушників) і сів на край. — Слухайте сюди. Ми дорослі люди. Це ліжко має розмір невеликого аеродрому.

Він провів рукою посередині матраца.

— Ось тут — демаркаційна лінія. Державний кордон. Якщо ваша нога, рука або, не дай боже, пасмо волосся перетне цю лінію, я вважатиму це оголошенням війни й анексією території.

Олена при мружилася.

— А ковдра? Вона тут одна. Велика, але одна.

Марк на мить задумався.

— Ми поділимо її вздовж. Рівно посередині. І жодних перетягувань на свій бік. Якщо я прокинуся від того, що мені холодно в праве плече, я вирахую вартість вашого сну з вашої річної премії.

— Ви нестерпний, — Олена схопила свою піжаму (яку вона завбачливо обрала максимально несексуальною: фланелеві штани  і закрита футболка) і попрямувала до ванної.

— Олено! — гукнув він їй услід.

Вона зупинилася, тримаючи руку на клямці.

— Зніміть обручку у ванній. Смарагд справжній, він може подряпати вам обличчя, поки ви будете відвойовувати ковдру уві сні.

Вона нічого не відповіла, лише голосно зачинила двері.

Через п'ятнадцять хвилин, коли Олена вийшла, Марк уже був у ліжку. Він лежав на спині, підклавши руки під голову, і читав якийсь звіт на телефоні, підсвічений лише залишками полум'я в каміна. Він був без сорочки, і Олена на секунду затримала погляд на його плечах, перш ніж подумки дати собі ляпаса. «Це просто м'язи. Анатомія. Частина біологічної машини під назвою фон Ессен».

Вона максимально обережно, як сапер на мінному полі, забралася під ковду на своєму боці. Матрац був таким м'яким, що вона ледь не потонула в ньому.

— Ви дихаєте занадто голосно, — зауважив Марк, не відриваючись від телефону.

— Я намагаюся не померти від обурення! — відбрикнула вона, загортаючись у ковдру, як у кокон. — До речі, завтрашній бал-маскарад. Ви розумієте, що нам доведеться танцювати?

Марк нарешті вимкнув телефон і поклав його на тумбочку. В кімнаті стало темно, лише руді відблиски вогню танцювали на стелі.

— Я вмію танцювати, Олено. Вальс — це просто математика в русі. Крок, крок, поворот. Ритм на три чверті. Ніяких емоцій, тільки геометрія.

— Геометрія? — вона пирхнула в подушку. — Ви навіть почуття примушуєте працювати за графіком. Знаєте, мені шкода ваших колишніх жінок. Вони, мабуть, мали подавати заявку на поцілунок за три робочі дні.

Марк мовчав довше, ніж зазвичай. У тиші було чути лише, як за вікном завиває вітер, нагадуючи, що вони відрізані від світу на висоті двох тисяч метрів.

— Принаймні вони знали правила гри, — нарешті тихо відповів він. — А тепер спіть. Завтра нам потрібно бути ідеальною парою. А ідеальні пари не мають синців під очима.

Олена заплющила очі. Вона відчувала тепло, що виходило від його тіла через «кордон», і це було дивно. В офісі він здавався крижаним блоком, але тут, під однією ковдрою, він був... живим.

«Це просто фізика», — заспокоїла вона себе. — «Теплообмін між двома об’єктами в замкненому просторі. Нічого особистого. Завтра я отримаю підпис на хаб у Цюріху, і цей капкан відчиниться».

Вона вже почала занурюватися в сон, коли відчула легкий рух з іншого боку.

— Олено? — покликав він пошепки.

— Що? — пробурмотіла вона, не відкриваючи очей.

— Якщо ви вкрадете ковдру посеред нічі... я справді звільню вас у понеділок.

— На добраніч, Марку. Ідіть під три чорти.

— Туди ж, Олено. Туди ж.

Десь у глибині шале старий годинник пробив північ. Перша ніч у Альпах почалася.

Сонце в Альпах не просто сходить — воно б’є по очах віддзеркаленням від снігу, безжально виганяючи залишки сну. Олена прокинулася від дивного відчуття затишку, що було їй абсолютно не притаманне. Було тепло. Навіть занадто.

Вона повільно розплющила одне око і... завмерла.

Демаркаційна лінія була не просто порушена — вона була стерта з лиця землі, як Помпеї під лавою. Олена виявила, що її «кокон» розкрутився, а сама вона якимось магічним (і вкрай принизливим) чином притулилася спиною до боку Марка. Більше того, його важка рука, та сама, що вчора впевнено підписувала мільйонні звіти, тепер спокійно лежала на її талії, притискаючи до себе, як улюблену подушку.