Розділ 2

Христина

Я стояла перед кав'ярнею "Старий Львів", вдихаючи аромат свіжої кави та випічки. Олексій був правий, це місце виглядало затишним. Він казав, що Ігор Сидоров часто тут буває після роботи. Я поправила сумочку на плечі, відчуваючи, як серце б'ється трохи швидше, ніж зазвичай. Треба зберігати спокій. Я рішуче відчинила двері.

Всередині було приємно: дерев'яні столики, приглушене світло, старі фотографії Львова на стінах створювали особливу атмосферу. Кілька відвідувачів тихо розмовляли, заглиблені у свої справи. Я окинула поглядом зал і одразу помітила його – чоловіка, що сидів біля вікна з ноутбуком. Середнього віку, з коротким темним волоссям та окулярами. Схожий на опис Олексія. Це, мабуть, Сидоров.

Я підійшла до барної стійки та замовила капучино. "Головне – не поспішати," – промайнуло в голові. Взявши каву, я зробила глибокий вдих і "випадково" зачепила столик, біля якого сидів Сидоров. Капучино розлилося, забруднивши його штани. "Чудово," – саркастично подумала я, але вголос вимовила з щирим збентеженням:

— Ой, вибачте, будь ласка! Я така незграбна!

Чоловік підвів голову, здивовано кліпнувши.

— Нічого страшного, буває, — відповів він, витираючи штани серветкою.

— Дозвольте, я вам допоможу, — запропонувала я, дістаючи з сумочки вологі серветки.

— Не варто, — він усміхнувся, хоча на його обличчі все ще читалося здивування. — Все гаразд.

— Ні, я наполягаю, — наполегливо сказала я, намагаючись бути максимально ввічливою та доброзичливою. — Я почуваюся винною.

Я підійшла ближче та почала допомагати йому витирати пляму. Це дало мені можливість роздивитися його ближче. Він виглядав втомленим, але водночас зосередженим. Очі розумні, погляд уважний.

— Дякую, — сказав Сидоров, коли пляма стала менш помітною. — Ви дуже люб'язні.

— Дрібниці, — відповіла я, посміхаючись. — Я Христина, до речі.

— Ігор, — відповів він, стискаючи мою руку. Його рукостискання було міцним, впевненим.

— Дуже приємно, Ігоре. Я бачу, ви працюєте з ноутбуком. Ви програміст? — запитала я, намагаючись підвести розмову до потрібної теми.

— Можна й так сказати, — відповів Сидоров з легкою посмішкою. — Займаюся розробкою програмного забезпечення.

— О, це цікаво! Я теж цікавлюся технологіями, особливо сучасними розробками, — сказала я, згадуючи поради Олексія. — Чула про системи розпізнавання облич, це зараз дуже актуально.

Сидоров на мить задумався, а потім відповів:

— Так, це перспективний напрямок. Хоча й досить складний.

— Звичайно, — погодилася я. — Але ж саме складні завдання найцікавіші, чи не так?

Я спостерігала за його реакцією. На обличчі Сидорова з'явилася ледь помітна посмішка. Кажется, спрацювало.

— Мабуть, ви праві, — відповів він.

Розмова продовжилася. Я обережно ставила питання про його роботу, намагаючись не бути нав'язливою. Згадала про деякі застарілі алгоритми та мови програмування, як радив Олексій. Він з цікавістю підтримав розмову, і я відчула, що мені вдалося встановити з ним контакт. "Перший крок зроблено," – подумала я.

За кілька хвилин Сидоров глянув на годинник.

— Вибачте, мені вже час, — сказав він. — Було приємно поспілкуватися.

— Мені теж, — відповіла я. — Можливо, ми ще зустрінемося?

— Чому б і ні, — відповів Сидоров, обмінюючись зі мною контактами.