Список 4: Рахунок наввипередки

Список IV

РАХУНОК НАВВИПЕРЕДКИ

Збирачі податків устрицями 

Перстень з лівої ніздрі Голіафа 

Шлюби для прогулянок

У цій книзі оповідають про країну, у якій податки беруться шлюбами. Сім-вісім шлюбів – і ви заплатили податок на все життя. Щоб заплатити більше, вам може не вистачити віку на податки. Особлива форма хабарництва – шлюби між собою. Про це також у книжках:

Двоспальне прокрустове ложе

Люди навмання і про всяк випадок 

Із японської книги без назви Аглая виписала таке: 

Покійний імператор у старості був неспішний. Годину він умочав пензля в туш, дві години виводив ієрогліф, і ледве за місяць встигав записати одну танка. Коли в нього вже було шістдесят танка, він наказав чотирьом фрейлінам переписати їх начисто на папері з золотої парчі. Майстри з виготовлення паперу рік виконували замовлення. Коли папір був готовий, дами оселилися в маєтку за містом і кожна переписувала по одній танка за сезон. Дами старіли, їхні почерки гіршали, тільки туш не змінювала відтінку. Врешті, фрейліни вже й забули, чи переписують вони вірші теперішнього, минулого чи позаминулого владики. А запитати соромилися. Проте коли рукопис був готовий, вони всі разом зібралися і насмілилися піднести його імператорському дому. Вони підійшли до палацової брами, і скільки не стукали, їм ніхто не відкрив. Врешті вона разом ледве відсунули одну половину воріт, і в шпаринку побачили, що палац безлюдний, садки розрослися, а на озерах густа ряска.