Будь-де знайду

ГЛАВА 25
   
— Кураторе? — Еріка стояла у дверях, спираючись на одну ногу. — Ви щось хотіли?  

— Так, — він кивнув у бік її кімнати. — Можна?  

— Так, звичайно.  

Еріка відступила, пропускаючи його. Професор Тіамат увійшов до вітальні й сів на диванчик, оглядаючи інтер’єр.  

— Минулого разу, коли тут був, не звернув уваги, що стіни іншого кольору.  

Дівчина невизначено знизала плечима. Вона не хотіла зараз його бачити, їй більше хотілося побути на самоті, замащуючи синці, які все сильніше боліли.  

— Ви щось хотіли? — повторила вона питання, натягнувши усмішку, хоча це їй давалося складно.  

— Так, сідай, — він поплескав по дивану поруч із собою й відкрив пакет, з яким прийшов.  

На невеликий журнальний столик було викладено різні медикаменти: протизапальні засоби, знеболювальні й мазь, за якою Тіамат одразу потягнувся.  

Еріка вирішила не випробовувати долю й таки сіла поруч із ним. Спостерігаючи за його рухами, вона помітила, як він підкотив рукави, і мимоволі затримала подих.  

"Персіфаль, прийди до тями! Не можна так дивитися на свого куратора!" — подумки вона дала собі потиличника й відвернулася до вікна.  

— Дай руку.  

Не думаючи, вона протягнула йому долоню. Тіамат, узявши її, м’яко потягнув ближче до себе й закотив рукав її сорочки.  

— Що ви робите? — з надламаним шепотом запитала вона.  

— Лікую, що ж іще, — він тихо фиркнув і, намазавши мазь, почав обережно втирати її в передпліччя.  

Еріка сиділа нерухомо, завмерши. Звісно, він і раніше жартома носив її на руках, але отак… Це було щось зовсім інше.  

Приємне тепло розходилося по її тілу в місцях, де його руки доторкалися до шкіри. Намагалася не звертати уваги на свої почуття, вона вирішила відволіктися й зав’язати розмову.  

— Ви всім адептам так допомагаєте? До Еріка вже сходили? — запитала вона, явно не думаючи про наслідки сказаного.  

— Ні, тільки особливим, — відповів він. Це була б звична репліка в його стилі, якби не тон, яким він це сказав. Без насмішки, а тепло.  

Еріка намагалася не звертати на це уваги, але її щоки густо почервоніли, а серце почало битися швидше.  

"Ну ж бо, Еріко, переведи тему!"  

Вона панічно намагалася придумати щось, коли Тіамат уже взявся за її другу руку. Нарешті вона зважилася поставити питання, яке давно її цікавило.  

— Як… Як ви опинилися так швидко в коридорі? І тоді вночі, біля моїх дверей. Ви знайшли мене в парку, коли я ховалася. Навіть у цирку ви нас знайшли. Як ви це робите? Як ви нас знаходите?  

На мить він стис її руку сильніше, але швидко відпустив, загадково посміхнувшись і промовчав. Закінчивши з лікуванням, він підвівся й попрямував до дверей.  

Але перед тим, як узятися за ручку, обернувся:  

— Я будь-де знайду, але не вас, а лише тебе.  

Тіамат вийшов, залишивши її саму. Еріка сиділа в повній тиші, відчуваючи, як серце відбиває шалений ритм, а його останні слова ще довго звучали у її думках.

"Я будь-де знайду, але не вас, а лише тебе."

Що це мало означати? Вона не могла збагнути, чи це просто його манера говорити, чи за цими словами ховається щось більше.

Вона зітхнула, втомлено провела рукою по волоссю й піднялася. Її тіло все ще нило від болю, але тепер цей біль здавався дрібницею порівняно з тим, що відбувалося в її думках.

— Персіфаль, перестань накручувати себе, — пробурмотіла вона сама до себе, роздивляючись медикаменти, залишені на столі.

Проте залишатися в кімнаті з її сплутаними думками було нестерпно. Еріка взяла мазь, швидко обробила решту синців і вирішила вийти прогулятися.

***

Повітря на подвір’ї академії було прохолодним і освіжаючим. Сонце вже почало ховатися за обрій, фарбуючи небо в ніжні відтінки рожевого й помаранчевого. Еріка неквапливо йшла алеєю, намагаючись відновити рівновагу.

Раптом вона помітила силует, що стояв неподалік біля однієї з лавок. Золотаві відблиски вечірнього сонця відбивалися в його темному волоссі, і їй не знадобилося багато часу, щоб зрозуміти, хто це.

— Професоре Тіамат, — звернулася вона, не стримавшись.

Він обернувся, його золотаві очі уважно вдивлялися в неї, але цього разу в них було щось спокійне, навіть тепле.

— Адептко Персіфаль, — відповів він, із легким здивуванням у голосі. — Що ти тут робиш?

— Просто… не могла залишатися в кімнаті, — чесно зізналася вона, підходячи ближче. — А ви?

Він не відповів одразу, замість цього жестом запропонував їй сісти на лавку поруч із собою. Еріка вагалася лише мить, перш ніж прийняти пропозицію.

— Спостерігаю за заходом сонця, — нарешті промовив він, не відриваючи погляду від горизонту.

Еріка поглянула в його бік. У світлі сонця його обличчя виглядало м’якшим, менш суворим, і вона раптом зрозуміла, що він рідко буває таким спокійним.

— Ви… завжди все бачите? — несподівано запитала вона.

Тіамат посміхнувся куточком губ.

— Завжди. Особливо те, чого не хочуть показувати.

Еріка відчула, як її щоки знову почервоніли, але вона швидко відвела погляд і перевела тему:

— Ви, здається, знаєте про нас більше, ніж ми самі. Це… трохи лякає.

— Ти ж не боїшся мене? — спокійно запитав він, повернувши голову в її бік.

Її серце завмерло на мить.

— Ні… не боюся, — відповіла вона тихо.

Він кивнув, наче задоволений її відповіддю, і знову перевів погляд на обрій. Його подальші слова, було досить важко почути, але Еріка все одно вловила їх.

—Тоді пообіцяй мені, що не втечеш...

"Що він має на увазі?"