Ключі

ГЛАВА 3

Вони сиділи в кабінеті директора, навпроти його столу. Поки голова навчального закладу щось шукав у столі, Еріка мала можливість оглянути тутешній інтер’єр. Величезна кімната в темних тонах, червона оббивка меблів, великий камін та масивний стіл. Усе це вже не викликало захоплення — кабінет її батька був схожим.

— Отже, — директор, нарешті, підняв голову від столу. — Сподіваюся, ви вже встигли познайомитися та ознайомитися з місцевими правилами…

— Давайте одразу до справи! — біловолосий адепт перебив директора різким тоном.

— Ви хочете висловитися, адепте Елідар? — директор відповів так, що всі питання одразу зникли самі собою.

— Ніяк ні.

— От і добре. Ваш куратор ще не прибув до академії, але незабаром ви з ним познайомитеся, — він дістав зі столу щось металеве, судячи зі звуку. — Кожен отримає ключі від вашої кімнати.

Він виклав на стіл чотири маленькі металеві ключі. Взявши їх, усі здивовано переглянулися.

"Я житиму з ними? Начебто домовленості про таке не було!" — подумала Еріка, здивовано дивлячись на директора. Він відповів їй усмішкою і дістав ще чотири ключі, цього разу більші й зроблені з іншого металу.

— А ось це — ключі від кімнати адептки Персіфаль, — усміхнувся директор, а тоді посерйознішав і додав наставницьким тоном: — Сподіваюся на вашу свідомість, молоді люди. Не забувайте, що вона є рівноправним членом вашої команди, і ви тепер за неї відповідальні.

— Я і сама можу про себе подбати, — буркнула Еріка собі під ніс, але якось так вийшло, що всі її почули.

— Я не сумніваюся в цьому, — доброзичливо посміхнувся директор. — Але в команді завжди так: ви повинні стежити один за одним і довіряти. А зараз можете вирушати до своїх кімнат, ваші речі вже доставили. О сьомій вечора — шикування на плацу, присутність обов’язкова для всіх!

Вони дружно піднялися й уклонилися. Але тільки-но обернулися до дверей, як директор зупинив Еріку.

— Персифаль, залишся на хвилинку, — звернувся він, а хлопцям, які теж зупинилися, додав: — А ви йдіть, поки знайдете потрібну кімнату, вона вже встигне повернутися.

Вони кивнули і вийшли в коридор, а Еріка сіла назад у крісло.

— Лорде директоре, щось не так?

— Ні, звісно, — відповів він із усмішкою. — Просто дуже радий, що рід мого бойового товариша очолений вами. Наскільки я знаю, ваші брати обрали службу королю?

— Так, усе вірно, лорде Кейварас, — кивнула Еріка, не здогадуючись, що директор є другом її батька! "Тож ось чому батько вирішив, що мені буде краще тут, під наглядом його друга, ніж на Півночі в академії для дівчат! О, прокляті боги…" — подумала вона.

— Гаразд, думаю, ми ще матимемо нагоду поспілкуватися, — сказав директор. — А зараз я покличу когось із адептів четвертого курсу, щоб він провів тебе в учительське крило.

— Вибачте, що? — її очі розширилися від подиву.

— Ах, забув сказати, — директор всміхнувся так, що стало зрозуміло: насправді не забув, а просто чекав слушного моменту. — Ти житимеш там, з міркувань безпеки, звісно ж.

"Ну так, звісно… і для того, щоб вам було легше за мною стежити!" — подумала вона, стримуючи роздратування.

— Можете, будь ласка, покликати адепта Логера? — попросила вона.

Директор кивнув, але здивовано підняв брову.

— Ви знайомі?

— Сьогодні вранці познайомилися.

— Зрозуміло. Добре, почекай хвилинку.

Директор зробив легкий жест рукою, сказав щось незрозумілою мовою, і за кілька хвилин до кабінету ввалився захеканий адепт із рудим пучком на голові.

— Лорде директоре, ви викликали?

— Так, проведи нашу дорогоцінну адептку в професорський корпус.

Адепт кивнув, посміхнувся Еріці й вказав на двері. Та підвелася, попрощалася з директором і вийшла в коридор.

— Слухай, — заговорила вона першою, — а навіщо взагалі всі ці поділи? Хіба ми не маємо вчитися самостійно?

— Ну, як би так… — Він ніяково відвів очі від її пильного погляду. — Потім вам усе розкажуть.

Вирішивши не продовжувати цю тему, вони замовкли. Йшли хвилин п'ятнадцять по нескінченних коридорах, і, коли нарешті дісталися, одразу стало зрозуміло, що вони на місці.

Піднявшись на верхній поверх, вони опинилися у величезному холі, звідки відходили коридори в різні боки. Стіни — чорні, килим — червоний, а позолочені світильники та люстри відкидали м'яке світло. Було видно, що оформленням займався той самий дизайнер, що і кабінетом директора. Виглядало все вишукано, але стримано.

— Тут усі кімнати підписані, — почав адепт Логер, зупинившись посеред холу, — щоб адептам було легше знайти свого куратора, якщо знадобиться.

"Зручно, але все одно…"

— А куди мені йти?

Він почухав голову і знизав плечима. Тут вони й замислилися — що ж робити?

— Стривай, покажи мені свій ключ.

— Ось, — дістала з кишені ключ і простягнула його адепту. — Ну, що там?

— Ключ з геліардового металу. Нам у цей коридор, — він вказав на праве відгалуження і попрямував туди, а Еріка поспішила за ним.

Вони йшли коридором, аж майже в самому кінці помітили двері без таблички. Переглянувшись, Логер вставив ключ, і замок напрочуд легко клацнув.

— Ха, все-таки знайшли! — зрадів він.

Еріка широко усміхнулася й кивнула. Адепт передав їй ключ і поспішив іти далі, а дівчина залишилася стояти на порозі, вагаючись увійти до кімнати.

"А раптом усе буде погано? Хоча... це ж кімната для вчителів, отже, все має бути нормально," — подумала вона.

З цими думками вона ще раз повернула ключ у замку, прикрила очі і зробила крок у кімнату.

"Не може бути! Це ж просто..." — випустивши ключ від подиву, Еріка ще раз обвела поглядом приміщення. Вона зробила кілька кроків до однієї, потім до третьої кімнати і не повірила своєму щастю. Тут було три кімнати!

Після входу в головні двері потрапляєш у вітальню з диванами, кріслами, столиком та каміном поряд. Праворуч — кабінет із численними полицями для книг і навіть кількома книжками, столом та всім необхідним для роботи. А ліві двері з вітальні вели до спальні, із якої ще один вихід вів до ванної кімнати.