25 глава

Прибуття інспектора я пропустив, як це зазвичай буває, за щоденною рутиною і поточними справами. Та й Рената сама зголосилася його зустріти, щоб проконтролювати ситуацію і, можливо, трохи її пом'якшити. Тому, коли в другій половині дня на мій браслет надійшов виклик, я трохи здивувався.

Даміана в приймальні не було, так що запитати, де начальство, було ні в кого. Поклавшись на удачу, штовхнув двері в ректорський кабінет і не прогадав. Рен стояла недалеко від входу, склавши руки на грудях, і пильно спостерігала за ревізором. Той, опустившись на коліна посеред кімнати, щось старанно креслив на підлозі... пальцем.

Зрівнявшись з нею, я пару секунд спостерігав за цим дивним видовищем. Інспектор, щось бурмочучи собі під ніс, виводив на блискучому паркеті хитромудрі візерунки. Не дійшовши до якогось логічного пояснення, я вирішив поцікавитися:

— А що це він робить? — знизивши голос до шепоту.

— Демона викликає, — спокійним тоном, не особливо приховуючи, відповіла дівчина. В її голосі не було й тіні здивування, ніби подібні сцени для неї — буденність.

— Тобто як демона?! Навіщо?

— Сказав, що тут занадто чисто і це треба виправити. Спочатку він запускав райдужні кульки, але плями від них швидко випаровувалися. Потім хотів випустити Колобка, щоб він тут все зжер або погриз — я не дав. Спробував розкидати книги — я їх повернув на місце. Потім рятував документи, які він намагався розірвати. А тепер ось, підмогу викликає... — зітхнувши, вона кивнула на чоловіка, що завзято повзав по підлозі.

Я збентежено оглянув кабінет — все було в ідеальному порядку. Втім, до перфекціонізму Рен я вже звик. Однак це ж не привід наводити свої порядки, особливо таким способом? Крім того, креслити пентаграми голим пальцем... це, м'яко кажучи, незвично.

— Нічого не розумію, давай спочатку. З чого все почалося і чому він ніяк не реагує на нас?

— А у нього прихід, — байдуже проінформувала мене дівчина. Помітивши мій здивований погляд, вона знизала плечима. — Давай спочатку. Я його зустрів, провів невелику екскурсію по академії, показав, на що пішло фінансування, розповів, чого ще не вистачає і що планується. Захаріус, так він представився, взяв у бухгалтерії звіти за цей навчальний рік і збирався їх перевірити. Я запропонував йому чай, але він попросив каглі. У мене якраз був набір цієї гидоти, хтось із викладачів подарував.

Не змовляючись, ми подивилися на подарунковий мішечок, що стояв на секретері. У ньому лежала суміш для бадьорого напою і все необхідне для його приготування.

— Я заварив йому цей каглі. Спочатку все було нормально... А потім він почав реготати, що почерк головного бухгалтера як у курки, потім висунув теорію, що не всі перевертні — хижаки і десь ховаються перевертні-кури. Назвав мене психопатом за те, що тут панує ідеальний порядок, а далі ти вже знаєш.

— Він весь час був у тебе на виду?

— Так. Я вже встиг подумати, що кагли треба якось по-особливому заварювати, але думаю, справа не в цьому, — вона задумливо прикусила губу.

Хмикнувши, я відійшов до секретера і почав розглядати суміш.

— Я перевірив залишки кагли в чашці — мої персні ніяк не відреагували, — повідомила Рената.

Висипавши на срібну тацю трохи суміші, я застосував заклинання сепарації. Коричнево-зелена жменька розділилася на дрібні купки за кольорами. Приблизно однакові за розміром гірки коричного кольору — натертий корінь солоду і чорного — вугілля дерева каглі, трохи менше зеленого — трава карім, що робить смак каглі більш м'яким. Але особливої уваги заслужила ледь помітна купка синіх блискіток, яких тут бути не повинно.

— Пилок фей! — полегшено видихнув я і повернувся до Ренати. — «Чарівний порошок», що викликає ейфорію і дезорієнтацію в просторі. Але, на відміну від наркотиків, він не має негативних наслідків, тому твої персні і не зреагували. Дивно інше — пилок коштує цілий статок. Тобто, той, хто підсипав його в напій, дуже витратився на цей «жарт». Питання — навіщо?

— Жарт? — хмикнула Рената. — Якби на його місці тут повзав я, як би ви відреагували?

— Написали б доповідь в Ковен магів...

Дівчина мовчки кивнула, ніби кажучи: «ось тобі і відповідь».

— Коли тобі його подарували? — я кивнув на набір.

— Давно, коли я тільки приступив до своїх обов'язків, — вона відмахнулася рукою. — Вже не знайдемо дарувальника. А, можливо, його вже й немає в академії.

Мені згадався Аргус Мержин, який спланував замах на «молодшого принца». Він цілком міг передати такий «подаруночок» із сюрпризом. Втім, і крім нього було повно тих, хто не бажав бачити в ректорському кріслі чужинця. Це зараз усі змирилися і звикли.

— Гаразд, хай йому гхар, цьому каглі! Ти краще скажи, як його до тями привести? — Рената кивнула на ревізора, який щойно спробував зробити надріз на долоні канцелярським ножем. Вона поспішно відібрала небезпечний предмет.

— Невихована зелень! Думаєте, я на вас управу не знайду? Зараз викличу ваших предків, нехай розуму навчать! — закипаючи праведним гнівом, Захаріус знову опустився на коліна, але цього разу почав креслити схему виклику привида.

— Треба запитати у цілителів настоянку протверезника, вона універсальна.