7 глава

Вихідні. Це блаженне відчуття, коли не потрібно виконувати свої трудові обов'язки. Але при цьому тільки в ці дні ти намагаєшся переробити всі накопичені за робочий тиждень справи. І вже не впевнений, що насправді можна вважати відпочинком.

Розслаблено лежачи в ліжку, я подумки вибудовував чергу з відкладених на ці два дні справ. Найперше, що я збирався зробити, - це закінчити з багатофункціональним захисним амулетом.

Згідно з моїм задумом, цей артефакт мав не тільки відбити магічну і фізичну атаку, а й запустити в нападника або нападників паралізуюче заклинання і подати сигнал тривоги довіреній особі або до найближчого відділення вартових, відповідно до налаштувань. Такий амулет ідеально підійшов би для дітей і не магів.

У мене вже лежали заготовки універсального щита, атакувального заклинання і порожня форма адресата тривожного сигналу. Усе впиралося, як завжди, у проблему поєднання заклинань. Саме це завдання я і збирався сьогодні вирішити до вечора.

А ввечері... Я мрійливо заплющив очі. О, на цей вечір у мене були великі плани. До речі, не завадило б прикупити повітряних тістечок і букетик, щоб ці плани не зірвалися.

Збадьорившись, почав збиратися. Спершу сніданок... чи, радше, обід, якщо вірити годиннику. Нічні розбірки зі студентами все ж трохи збили мій режим дня.

У їдальні звернув увагу на те, про що говорив принц: м'ясних страв було зовсім небагато, а гарніром до них слугували тільки каші. Пошукав очима салат зі свіжих овочів і не виявив такого, зате фрукти були в "достатку": червоні, жовті та зелені яблука. Усе. Не густо, чомусь раніше мене це не турбувало, головне - смачно. Але якщо врахувати, що до академії я жив практично на вулиці, то й таке меню для мене було справжнім шиком.

***

Робота з амулетом поглинула мене настільки, що закінчив я під гучне бурчання власного живота, що вимагав негайної уваги. Зате результат був вартий того! У руках я тримав готовий артефакт - кулон з еррітану, огранованого у формі краплі, з тонкою срібною в'яззю рун, які, сплітаючись, утворювали цілісне потужне заклинання.

Я так захопився плетінням, що додав ще одну незаплановану раніше функцію - фіксацію на господареві, а отже, такий амулет не можна забрати силою або вкрасти. Відчуваючи гордість і задоволення від виконаної роботи, я вже уявляв, яку кругленьку суму зможу виручити за це диво.

"Так, це дійсно шедевр!" - подумав я, милуючись своїм творінням. Але тут мене знову відволікло наполегливе, жалібне виття мого шлунка. Виглянувши у вікно, я побачив, що вже стемніло. Стрепенувшись, із тривогою подивився на годинник - початок восьмого. Нормально, я ще встигаю на побачення. Дорогою можна буде забігти в кілька артефактних крамниць, показати кулон, дізнатися його ціну. І звісно ж, не забути надіслати листа в гільдію артефакторів Вургарда, щоб запатентувати свій винахід. Але це вже завтра.

Пробігаючи першим поверхом, не зміг встояти перед ароматом свіжої випічки, який лунав з їдальні - захопив кілька рум'яних гарячих пиріжків і проковтнув їх на ходу, аби приглушити хоч трохи обурені крики мого голодного шлунка. Підходячи до воріт академії, я кинув сумний погляд на звіринець, де нудився мій Вогник - іржаво-коричневий скакун, нащадок звичайнісіньких, не магічних коней.

Я так і не зміг підпустити до себе когось із магічних тварин, мабуть, знайомство зі Смерчем (к’яардом Абігора), Бісом (амістром Кіари) і Коді (їздовим ящером Лої) залишило незабутнє враження. Шкода, що у теперішньої моєї дами серця, Кеті, ніде залишити коня, шукати приватну стайню - витрачати зайвий час, а так би вигуляв свого скакуна, напевно, він там застоявся. Можливо, завтра викрою для нього трохи часу?

Щоб скоротити час на дорогу, я збирався відкрити портал, благо знав координати однієї артефактної крамниці, але для цього треба спочатку вийти за браму Ніваріума. Однак мені довелося внести у свої плани корективи.

Академія розташувалася на мальовничому півострові, який лагідно огинає швидкоплинна річка Срібрянка. Від величних воріт до галасливого міста Крампль тягнеться довга, доглянута дорога, вимощена гладким камінням. Уздовж цієї своєрідної алеї, наче варта на сторожі, вишикувалися дві лісосмуги зі змішаних порід дерев, створюючи влітку затишну тінь, а зараз вистилаючи дорогу золотим килимом із листя. Саме тут, попереду себе, я й помітив знайому постать.

Темний плащ приховував обриси тіла, але голова залишалася відкритою, і коротке, висріблене волосся не залишало жодних сумнівів - це був Мілійський. Цікаво, і куди це він прямує в таку пізню годину? Придивившись, побачив у нього на плечі напівпорожню сумку-мішечок.

Не гаючи часу, я накинув на себе заклинання відводу погляду і безшумно пішов за високістю. Він, не вагаючись, звернув із центральної дороги і попрямував до житлових районів. Я помітив, що ми ніби обходимо академію по колу. Судячи з усього, він уже розвідав межі дозволеного, а отже - це не перша його вилазка. Ба більше, упевнена, цілеспрямована хода говорила про те, що це явно не звичайна вечірня прогулянка перед сном. Що ж ти задумав?

Тим часом Тірейн, немов тінь, прослизнув вулицями бідного кварталу і спритно проліз у зяючу дірку в старому паркані. Накинувши на себе закріплену подобу звіра - кумедного єнота з перетинчастими крилами нетопира і маленькими, ледь помітними ріжками, за яку мені варто дякувати Кіарі, - я прослизнув слідом за принцом, намагаючись не привертати увагу.