3 глава

Світанкові тіні, танцюючи на стелі, малювали на ній химерні, похмурі образи - відображення хаосу в моїй душі. Учорашній день був немов буря в склянці води. Приїзд принца, його нахабна самовпевненість, глибокі пізнання у військовій справі та гострий розум змусили мене насторожитися. Він, немов хижак, вивчав оточуючих, викликаючи у всіх двояке почуття.

Вечірнє зібрання лише посилило напругу. Дами, немов метелики, летіли на яскраве світло його чарівності, а чоловіки розділилися на два табори: одні насторожено придивлялися, інші, не гаючи часу дарма, підлабузнювалися.

Мою увагу привернув викладач бестіарології - Ельвінг Ангрен. Світлий ельф дивився на нового начальника, як на кровного ворога. Утім, тривало це недовго і він швидко повернув собі безтурботний вигляд.

Планерка пройшла як по нотах, але була настільки формальною, що навіть Мілійський, відомий своєю уїдливістю, вважав за краще мовчати. Викладачі представилися і назвали дисципліни, які ведуть, не впевнений, що принц запам'ятав хоча б половину з них. Потім швидко закругливши збори, новоспечений ректор відпустив усіх займатися своїми справами і сам пішов у власний кабінет.

До кінця робочого дня я навіть примудрився трохи попрацювати, але після вечері, ледве діставшись до кімнат, завалився спати - далася взнаки накопичена за день втома. І ось, прокинувшись з першими проміннями світла, лежу і медитую на стелю.

Зрозумівши, що більше не засну, я піднявся, застелив постіль, привів себе до ладу, перебрав свої нотатки - сьогодні я мав вести факультативне заняття у бойовиків. Усе це забрало не так уже й багато часу, і я задався питанням, що робити?

Їдальня щойно відкрилася, отже, для сніданку ще рано. Можна було б піднятися в робочий кабінет і завершити вчорашні справи, але потім знову спускатися в їдальню... А в мене після вчорашнього ще ноги гудуть. Зачепився поглядом за напрацювання, але якщо зараз займуся ними можу так захопитися, що добре, якщо до вечора відірвуся, краще відкласти до вихідних.

Зітхнувши, обвів поглядом кімнату, ще раз затримавшись на власному відображенні - точно! Відшукав маленьке дзеркало і зв'язався з Кіарою, своєю давньою подругою, чий чоловік міг би сильно мені допомогти. Щоправда, було б логічніше зв'язатися з ним безпосередньо, але наші стосунки не склалися від самого початку, і його ревнощі не сприяли їхньому поліпшенню.

Тривалі хвилини очікування були перервані роздратованим голосом Абігора Карро-Айлір, правителя країни метаморфів Міранії:

- Я проклинаю той день, коли ми підібрали тебе в тому убогому містечку. Ти хоч знаєш, котра година?

- Сім годин...

- Це у вас сім, а в нас п'ять!

Упс! Зовсім забув, що в нас різниця в годинах! Прийнявши максимально винний вигляд, подивився на скуйовдженого чоловіка. Було помітно, що він щойно прокинувся: біле волосся збилося у вороняче гніздо, очі примружені, на щоці закарбувався слід подушки. На мить стало соромно.

- Вибач, але ти мені потрібен.

- Саме тому ти вийшов на зв'язок із моєю дружиною?

За його плечем з'явилася Кіара, закутана по шию в ковдру.

- Привіт, Матео! Як поживаєш?

Зображення різко вильнуло вбік, коли Абігор повернув своє дзеркало.

- Швидко вдягнися, - прошипів він їй, а потім знову повернувши до себе дзеркало, запитав із властивою йому люб'язністю, - Якого гхара тобі треба?

- Ем, ти знаєш що-небудь про Тірейна Мілійського?

Піднявши брову, Абігор повільно відповів:

- Я-то знаю, а що?

- А мені розкажеш?

Я зробив наймиліший вираз обличчя, але на нього мої прийоми ніколи не працювали. Не варто було сподіватися, що зараз щось зміниться. Однак, задумливо подивившись на мене, він заговорив:

- Інформація, що дісталася мені, - результат роботи кількох моїх агентів, не думав же ти отримати це за так, пускаючи мені бісики? Це могло б прокатати з Кіарою, - він кинув швидкий погляд убік і знову глузливо подивився на мене, - тому ти насамперед зв'язався з нею? Можеш не відповідати.

Він помовчав щось зважуючи про себе, а потім, важко зітхнувши, продовжив:

- Я можу переслати тобі досьє або коротко переказати основні характеристики, а натомість ти станеш моїми очима в академії.

- Чому мені здається, що "витріщатися" мені доведеться саме на Мілійського?

На обличчі Гора розцвіла задоволена усмішка:

- Ловиш на льоту, то що?

- Повне досьє мені ні до чого, тому короткий переказ буде доречнішим. Що саме тебе цікавить у молодшому принці?

- Зверни увагу на будь-які дивацтва в поведінці, словах, рухах. Хоча я й без тебе отримаю відомості, але ти спритніший за моїх шпигунів. Наприклад, я досі не отримав підтвердження, що Мілійський прибув до Ніваріуму, думав, його дорогою усунули. А може ти просто нахабніший? Ніхто з агентів не додумався б зв'язатися зі мною через дзеркало.

- Ну, ми ж друзі..., - наштовхнувшись на його скептичний погляд, виправився, - приятелі... І... почекай... Ти заслав до мене шпигунів?!

- Не до тебе особисто, а в академію загалом. І чого ти завівся? У мене всюди розкинута агентурна мережа.