Розділ 26. Втеча

Через десять хвилин Майя спостерігала, як пан Ждан замикає на її прохання свої кайдани на руках Хрип-Костелома. Щоб той не підняв після пробудження крику, дівчина запхала йому в рот невикористаний бинт. Майя потерла свої звільнені зап'ястя і спробувала знову розв'язати вузлик зеленої стрічки. Не спрацювало. Дівчина спохмурніла. Невже Маскарон надурив її?

Потім у неї майнув здогад, вона взяла кишеньковий годинник, знайдений у вартового, і подивилася час. Стрілки показували майже дев'ять. Ось тільки ранку чи вечора? Раптом магія Маскарона працювала тільки вночі? Бо попередні вузлики розв'язувалися після заходу сонця.

Видихнувши, Майя відклала годинник і подивилася на батька Луки, який одягав форму стража. Той раптом зупинився, тільки наполовину застебнувши жилетку, і глянув на неї, мов загнаний звір.

– Ні, не думаю, що це гарна ідея, – раптом похитав головою пан Ждан. – Нас зловлять і покарають. Відшмагають батогом, а це нелюдський біль… Я не можу, – сів він на край ліжка і занурив пальці кістлявих рук у брудне волосся. – Не знову! Я не хочу це відчувати знову!

Майя похмурніла. Вона подумала, як їй не хочеться знову дивитися на квітучі по її тілу криваві троянди. Але вголос сказала:

– Мені потрібна ваша допомога, щоб вибратися. Допоможіть мені, будь ласка.

– Ні-ні, я не можу, – бурмотів чоловік. – Морган покарає мене ... І не випустить точно! Відмовиться від угоди!

Майя примружилася. Вона окинула поглядом батька Луки. Худі руки, хворе виснажене тіло, погляд без найменшої іскорки до життя. Він пробув в’язнем куди більше за неї, хто знає, що пережив за цей час. І якщо її зараз штовхає вперед розпач та розуміння, що це її єдиний шанс врятуватися, то він, можливо, вже був зламаний. Занадто виснажений і фізично, і морально.

Дівчина прикусила губу і глянула на нерухомого вампіра. Скільки в них часу до того, як він прийде до тями? І хто знає, чи утримають нелюда кайдани, що розраховані на людину?

Майя знову перевела погляд до чоловіка, що бурмотів щось. Вона бачила, який він наляканий. Весь тремтів і ніби не вірив, що це відбувається. Але вона не мала часу його втішати. Не зараз, коли на рахунку кожна секунда.

Вона вдихнула, подумки вибачилася, а потім занесла руку і вліпила чоловікові ляпас. Той від несподіванки мало не перекинувся на ліжко. Притулив долоню до лиця і широкими очима глянув на Майю.

– Ви хоч розумієте, що такого шансу у вас більше не буде? – різко промовила Майя. І хоч вона намагалася залишатися спокійною, але голос таки здригнувся від хвилювання, що дорогоцінні секунди втікають в нікуди. – Ви віддали свою свободу, щоб Ковен не дізнався про Армію, а тепер працюєте на них! Ви зрадили свою жертву, перестали боротися! Але зараз ви можете змінити це. Ох, невже ви забули, що навіть покинули свого сина, аби зберегти ваше розслідування у секреті?! А тепер, коли у вас є шанс побачити його, ви ... Ви не хочете навіть спробувати!

– Звідси не втекти, – похитав головою чародій. – Не втекти, нас зловлять та вб'ють…

– Лука життям ризикував, щоб витягти вас! Він чекає на вас там, за цими стінами, – вказала вона за спину. Вийшло грубіше, ніж вона хотіла, але варто було почати, і слова самі виривалися з її рота: – Ви хоч розумієте, що відбувається довкола? Незабаром розпочнеться війна, і ви потрібні йому! Що ви за батько врешті-решт, якщо боїтеся ризикнути життям заради зустрічі зі своїм сином?! – випалила Майя.

Її голос відбився від стін і пішов у темряву коридору. Пан Ждан розгублено дивився на Майю. Якоїсь миті в його очах промайнув сором, і він відвів погляд. Він глянув на свої руки, на шрами на зап'ястях від довгого носіння кайданів. І потім без слів продовжив застібати жилетку.

– Як ти збираєшся звідси вибратися? – запитав він, коли повністю одягнувся у форму Хрип-Костелома. Вона висіла на ньому так само як і його розтягнута сорочка, але плащ вдало приховував виснажене тіло бранця.

Майя вдихнула і швидко переповіла свій план у деталях. Він був не новим. У них була форма стража, мішок, що вона знайшла у кишені плаща Хрип-Костелома, зв'язка ключів та перепустка у вигляді медальйону для головних воріт. Пан Ждан вдає вартового, а Майя натягує на голову мішок і грає полонянку. Вона знову одягне кайдани, але не застебне їх, а притримуватиме тільки для видимості.

– Скажете, що переводите дрібну злодійку до північного корпусу, – пояснювала Майя. Морган ховає її від інших, тому ніхто не запідозрить у ній темну княгиню. Звичайно, був варіант просто дістатися інших вартових, назвати ім'я батька і попросити їх про допомогу. Але хто знає, наскільки велика влада Моргана в цьому місці. Точно вона засвоїла одне: ніколи не знаєш, хто по-справжньому може бути ворогом.

– А моє обличчя? – запитав батько Луки. – Якщо його побачать…

– Шоломи вартових приховує обличчя ілюзією тіні, – нагадала Майя. – Надягніть рукавички, щоб приховати худі руки. Ніхто нічого не зрозуміє, якщо будете поводитися спокійно.

Пан Ждан подивився на Майю, ніби щось подумки вирішував, потім повернувся до тіла вампіра.

– Як ти це робиш? – тихо спитав він, повернувши погляд до дівчини. – Звідки знаєш, що все вийде?

«Я не знаю», – у паніці подумала Майя, але вголос якомога спокійніше сказала:

– На мене не вперше нападають люди та нелюди. Були й привиди, – нервово хихикнула вона і вловила здивований погляд чоловіка. – Дечому це мене навчило. Якщо відмовляєшся боротися: це кінець. Думайте про сина. Про те, що він весь цей час був хоробрим та сильним. Пам'ятайте, що боретесь, щоб знову побачити його.

Вона обернулася, щоб у цей момент пан Ждан не побачив її обличчя, а точніше той страх, що міг прослизнути в її очах. Вдихнула, збираючись із думками. І сама уявила, як побачить батька, як зустріне і міцно обійме Ельдара, як усе їм розповість, і вони її захистять. Обов'язково захистять. А доти вона сама себе захищатиме! Вона не помре тут! Нізащо не помре!