Розділ 13.1

Я до пізньої ночі просиділа в підвальній лабораторії, аналізуючи склад отрути і підбираючи до неї протиотруту. Завдання виявилося не з легких: інгредієнти в отруті були рідкісними та маловивченими. Хтось дуже постарався нашкодити Айні, не було схоже, що через страх перед темною магією. Тут явно замішано ще щось. Сподіваюся, архімагеса Тіррена розбереться з усією цією історією.

Близько 1-ї ночі до мене в лабораторію спустилася архімагеса Марева. Вона виглядала втомленою і дуже засмученою, втім, напевно, я виглядала не краще.

— Як успіхи, Кетто? — спитала вона, сідаючи на вільний стілець.

— Ніяк. Були деякі ідеї, здавалося, що я зовсім близько, але перевірки не дали результату. А у вас?

— Теж саме.

— Ви помітили, що інгредієнти для отрути дуже рідкісні? Не схоже, що отрута масового виробництва. Я думаю, її спеціально приготували так, щоб важко було знайти протиотруту.

— Так, я помітила, — архімагеса Марева підтвердила мої побоювання. — І вже повідомила про свої спостереження архімагесі Тіррені. Вона допитує винуватців, але ті не хочуть зізнаватись. Ми надіслали запит до міністерства на використання зілля правди. Я вже його приготувала, лишилося тільки отримати добро від міністра. Щось там нечисто із цією дівчинкою. Кому вона могла перейти дорогу? Адже вона твоя подруга, так?

— Так, але я не знаю, в чому причина. Мені здається, вся справа в її сестрі, але не тому, що вона стала темною, а щось інше. Не знаю що, але треба копати у цей бік.

— Ти поговори з архімагесою Тірреною. Будь-які припущення можуть бути корисними.

— Так, завтра підійду до неї.

Архімагеса Марева підвелася зі стільця і підійшла до мене. Вона поклала руку мені на плече і, стомлено усміхнувшись, сказала:

— Ти йди відпочивати, Кетто. Сонною ти нічого не придумаєш. Працювати із зіллями треба на свіжу голову, адже це тонка наука.

— Так, дякую, я вже якраз закінчувала.

Архімагеса Марева пішла, а я прибралася і присіла на диван біля дальньої стіни. Мені не давали спокою тривожні думки за долю Айни. Якщо навіть архімагеса Марева не може знайти протиотруту, отруєння Айни явно не могло бути витівкою студентів. Айну хотіли вбити. І я відчувала, що причина у її сестрі. Я не могла відкладати до завтра розмову з архімагесою Тірреною і попрямувала до її кабінету. Навряд чи вона вже лягла спати за таких обставин.

Архімагеса Тіррена дійсно не спала. Вона втомлено кивнула мені в бік дивана і зникла за дверима, що вели до її особистої кухні. Через 5 хвилин вона повернулася із двома чашками ароматного чаю.

— Марева казала, що ти теж намагаєшся знайти протиотруту, — архімагеса Тіррена сіла поряд зі мною. — Є успіхи?

— Поки що ні, але я не залишатиму спроб.

— Продовжуй. Може, тобі пощастить. Чим більше людей б'ються над протиотрутою, тим краще.

Я зробила пару ковтків чаю та поставила чашку на стіл. У ньому були заспокійливі трави, я розпізнала за смаком, а мені не хотілося зараз заспокоюватися. Я збиралася поміркувати ще перед сном.

— Бабусю Тіррено, мені здається, сестра Айни комусь сильно нашкодила і тому Айну отруїли в якості помсти, — висловила я своє припущення. — Аж надто інгредієнти в отруті незвичайні. Їх спеціально підбирали так, щоб було складно створити протиотруту.

— Мені теж здається, що все не так просто, тож я й запитала у міністра дозволу на використання зілля правди. Звичайно, ці горе-студенти можуть і не знати справжньої причини замаху на Айну, але хоча б розкажуть, звідки у них ця бісова отрута. Нам важлива будь-яка деталь.

— Ви тримайте мене в курсі, гаразд? — я для виду зробила ще ковток чаю і встала. — Я дуже переживаю за Айну.

— Звичайно. Бачу, ти не збираєшся спати, — архімагеса кивнула у бік недопитої чашки.

— Хочу ще подумати над протиотрутою, — я не збиралася від неї нічого приховувати. Не було сенсу. — Чи можна мені взяти відгул завтра? Все одно там одні лекції.

— Гаразд. Лекції справді зачекають, а от Айна довго чекати не зможе. Якщо ми не знайдемо протиотруту протягом тижня, її стан значно погіршиться.

Усередині мене все стислося від страху. Ні, я не залишу Айну без підтримки. Я знайду чим їй допомогти.

Пробравшись у свою кімнату, я не вмикаючи світло, переодягнулась і залізла під ковдру. Мої подруги вже спали, тільки я одна не могла заснути. Я довго крутилася в ліжку, перебираючи в голові всі відомі мені трави та їх ефекти і вже майже почала засинати, як раптом мене осяяло! Я підскочила з ліжка і збиралася бігти до лабораторії, щоб перевірити свою здогадку, але зупинилася. Я ледве стою на ногах від втоми, очі злипаються, я не зможу приготувати в такому стані якісне зілля. Я дістала з сумки блокнот з ручкою, записала ідею, що так раптово відвідала мене, і повернулася в ліжко. Ще є час. Айні не стане гірше до завтра, а мені потрібно виспатися, щоб приготувати ідеальну протиотруту.